Wenn das Wochenend-Flugticket nach Akihabara im Buchungsfenster erscheint: Routen und Timing für die Pilgerfahrt zu den Otaku-Heiligtümern

Warum die Ankunft am Freitagabend am Flughafen Narita optimal ist

Kommen wir gleich zur Sache. Ob Akihabara oder Nakano – der Schlüssel zur Figurenpilgerfahrt liegt darin, am Samstagmorgen um 10:30 Uhr mitten auf der Straße zu stehen. Die großen Secondhand-Läden stellen zwischen 10 und 11 Uhr morgens die Bestände in die Vitrinen, die sie am Vorabend sortiert haben. Kommt man Freitagabend an, hat man Zeit, im Hotel das Gepäck auszupacken und im Konbini Wasser zu kaufen. Kann man sich am Samstagmorgen nicht früh in Bewegung setzen, sind die A-Klasse-Gebraucht-Scale-Figuren vom Vormittag um die Mittagszeit bereits in den Händen anderer Sammler.

An einem Samstag 2019 entdeckte ich in der Vitrine eines Secondhand-Ladens im zweiten Stock des Nakano Broadway eine Racing Miku 2012 Version, die zehn Minuten zuvor noch nicht da gewesen war. Box-Zustand A, Figur A+. Ein Objekt, das damals selbst auf japanischen Versandseiten ausverkauft war. Der Zeitstempel auf dem Preisschild zeigte 10:47 Uhr. Der Secondhand-Bestand wird nachts eingelagert, am Morgen ausgepreist und ausgestellt. Die Schritte des Pilgers müssen sich diesem Rhythmus anpassen.

Ist Radio Kaikan noch immer ein Heiligtum?

Beim Namen "Akihabara Radio Kaikan" denkt man an Pilgerführer aus den späten 2000ern. Besucht man es tatsächlich, hat sich die Stellung des Radio Kaikan im Jahr 2024 etwas verändert. Der offizielle Good Smile Shop im Erdgeschoss existiert nach wie vor, aber viele Secondhand-Läden für Figuren sind in die umliegenden Gassen außerhalb des Gebäudes abgewandert. Radio Kaikan selbst ist heute eher ein "Ausgangspunkt". Hier prüft man die physischen Exemplare neuer Nendoroids und Figmas, aber die eigentliche Secondhand-Pilgerfahrt beginnt erst, wenn man in die Gassen beiderseits der Chuo-dori eintaucht.

Der wahre Reiz Akihabaras liegt an Orten, zu denen man vom Bahnhof aus mehr als fünf Minuten zu Fuß geht. Die Geschäfte an der Hauptstraße halten Touristenpreise, aber die Secondhand-Läden ab dem zweiten Stock in den Seitenstraßen legen Wert auf Umschlagsrate. Ich habe mehrfach erlebt, dass dieselbe Figur in einem Shop an der Hauptstraße 12.000 Yen kostet, während sie in einem Laden im zweiten Stock einer Seitengasse 9.500 Yen kostet. Für jene, die sich die Mühe des Treppensteigens nicht scheuen, reagiert der Preis ehrlich.

Ab welchem Stock sollte man Nakano Broadway betreten?

Ab dem zweiten. Das Erdgeschoss ist auf Kleidung und Accessoires ausgerichtet, die Figurenläden konzentrieren sich auf dem zweiten und dritten Stock. Ich empfehle eine Route im Uhrzeigersinn, ausgehend von der zentralen Rolltreppe im zweiten Stock. Kleine Secondhand-Läden in Booth-Form reihen sich auf beiden Seiten des Flurs aneinander, und jeder Shop behandelt unterschiedliche Epochen und Genres. Ein Booth führt hauptsächlich Figuren zu Visual Novels aus den frühen 2000ern, der Nachbarbooth konzentriert sich auf Veröffentlichungen der letzten drei Jahre. Eine Struktur, in der man binnen 30 Minuten zehn Jahre Figurengeschichte durchstreifen kann.

Das Charakteristikum Nakanos ist "Tiefe". Dringt man bis in die hintersten Winkel der Flure vor, kann man in handtellergroßen Booths seit 15 Jahren vergriffene fertig bemalte Garage Kits entdecken. Bei meinem Besuch 2018 fand ich in einem Booth am Ende des Flurs ein bemaltes Resin-Kit in limitierter Auflage von 2006, Wonder Festival. Ohne Box, mit einer leicht beschädigten Ecke des Sockels, C-Klasse-Zustand – aber diese Skulptur nimmt bis heute einen Platz in meiner Vitrine ein. Nakano ist eine Straße für jene, die es nicht eilig haben.

Steigt man bis zum dritten Stock hinauf, ändert sich die Atmosphäre erneut. Hier ist die Maniker-Zone. Vintage-Spielzeug, alte Chogokin-Auflagen, seltene Stücke ganz anderer Dimension aus den 80ern und 90ern füllen die Vitrinen. Als Figurensammler reicht der zweite Stock völlig aus, aber möchte man durch das japanische Subkultur-Archiv wandeln, lohnt es sich, die Beinarbeit bis zum dritten Stock fortzusetzen. Allerdings sollte man sich darauf gefasst machen, dass die Zahlen auf den Preisschildern um eine Stelle höher ausfallen als im zweiten Stock.

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Worin unterscheidet sich Den Den Town von Akihabara?

Osakas Den Den Town ist kürzer und weniger dicht als Akihabara. Dafür aber entspannter. Während Akihabara an jedem Wochenende von Touristen überfüllt ist, durchstöbern in Den Den Town auch unter der Woche lokale Sammler gemächlich die Vitrinen. Die Preise für Secondhand-Figuren liegen etwa auf Akihabara-Niveau, aber die Lagerumschlagsgeschwindigkeit ist etwas langsamer, sodass dieselben Objekte oft einige Tage länger in den Vitrinen verbleiben.

Ein weiterer Vorteil Den Den Towns sind die Abstände zwischen den Geschäften. Anders als in Akihabara, wo Shops stockwerksweise übereinander gestapelt sind, reihen sich hier ebenerdig einzelne Läden entlang der Straße aneinander. Man kann zwischen einem Shop und dem nächsten gehend Atem schöpfen. Bei meinem Besuch im Sommer 2016 besuchte ich in Den Den Town an einem Tag acht Läden, ohne dass mir wie in Akihabara die Beine anschwollen. Für Pilger, bei denen Krafteinteilung wichtig ist, ist Den Den Town eine freundliche Option.

Man kann auch Osakas eigentümliche Händlerkultur erleben. Gelegentlich kommt es vor, dass ein Secondhand-Mitarbeiter von sich aus vorschlägt: "Das hier hat keine Box, ich mache Ihnen 2.000 Yen Nachlass." Eine andere Prägung als Akihabaras Festpreiskultur. Natürlich gilt das nicht für alle Shops, aber die Den-Den-Town-Pilgerfahrt hinterlässt Erinnerungen an etwas menschlichere Geschäfte.

Die praktische Route durch die Secondhand-Vitrinen

Um eine Straße ordentlich zu durchpilgern, sollte man mindestens einen halben Tag einplanen. Für Akihabara ist die Grundroute: Start um 10:30 Uhr im Radio Kaikan, dann 3-4 Secondhand-Läden in den westlichen Seitengassen der Chuo-dori, nach dem Mittagessen die Shops in den östlichen Nebenstraßen. In jedem Shop verbringt man 15 bis 30 Minuten, liest vor den Vitrinen die Zustandstabellen, prüft den Box-Zustand, vergleicht Preise – da vergeht die Zeit schnell.

Nakano Broadway ist konzentrierter. Auf dem zweiten und dritten Stock zusammen gibt es über 20 Booths, und selbst wenn man pro Booth nur 5-10 Minuten hineinschaut, vergehen mühelos zwei Stunden. Bei meinem ersten Besuch trat ich um 13 Uhr ein und verließ das Gebäude um 18 Uhr. Ich drehte drei Runden durch die Flure. Beim ersten Mal überblickte ich das Ganze, beim zweiten Mal prüfte ich die ins Auge gefassten Objekte erneut, beim dritten Mal beriet ich mich mit meinem Geldbeutel und traf die endgültige Entscheidung. Nakano ist eine Straße, auf der man etwas verpasst, sobald man sich beeilt.

Erstellen Sie keine Checkliste. Prägen Sie sich stattdessen nur "drei Charaktere, die meine Vitrine jetzt braucht" ins Gedächtnis ein. Mit einer Liste in der Hand verpasst man schicksalhafte Begegnungen, die nicht auf der Liste stehen. 2017 traf ich in Nakano auf eine Toradora Aisaka Taiga Badeanzug-Version, die nicht auf meiner Checkliste stand, und diese Figur gehört bis heute zu meinen drei geliebtesten in meiner Sammlung. Pilgerfahrt ist kein Spiel der Planung, sondern von Zufall und Urteilsvermögen.

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Wie sollte man die Mittagspause verbringen, um wie ein einheimischer Sammler zu wirken?

Erledigen Sie es rasch in einem Family Restaurant oder einer Gyudon-Kette in der Nähe der Secondhand-Konzentrationszonen. In Akihabara wäre das ein Yoshinoya oder Sukiya nahe dem Bahnhof, in Nakano der Food Court im Erdgeschoss des Broadway. Einheimische Sammler verbringen nicht eine Stunde mit dem Mittagessen. Sie beenden die Mahlzeit binnen 30 Minuten und kehren am Nachmittag vor die Vitrinen zurück. Die Zeit zwischen 13 und 14 Uhr ist auch die Phase, in der Secondhand-Läden vergleichsweise ruhig sind. Während die Touristen essen gehen, hat man die Gelegenheit, am Vormittag verpasste Objekte erneut zu prüfen.

Eine andere Methode ist, ein Bento zu kaufen und auf einer Parkbank zu essen. Im Gelände des Kanda Myojin nahe Akihabara oder in einem kleinen Park hinter Nakano Broadway. Sitzt man 15 Minuten und ruht die Beine aus, kehrt die Kraft für die Nachmittagspilgerfahrt zurück. Figurenpilgerfahrt ist ein Marathon. Kann man das Tempo nicht halten, ist man um 15 Uhr bereits erschöpft und selbst vor guten Objekten trübt sich das Urteilsvermögen.

Wann sollte man das Gepäck ins Hotel schicken?

Die am Vormittag erworbenen Figuren sollte man direkt nach dem Mittagessen im Hotel oder in einem Münzschließfach am Bahnhof deponieren. Den ganzen Nachmittag mit Einkaufstüten herumzulaufen ermüdet die Arme, und vor allem legt es bei weiteren Kaufentscheidungen eine psychologische Bremse ein. Der Gedanke "ich habe doch schon drei gekauft..." lässt einen das Portemonnaie schließen. Entledigt man sich des Gepäcks, kann man am Nachmittag vor den Vitrinen wieder reines Urteilsvermögen zurückgewinnen.

Hat man eine große Scale-Figur gekauft, ist es auch eine Möglichkeit, am selben Abend auf dem Heimweg zum Hotel einen Kurierdienst zu beauftragen. Die japanischen Konbini-Kuriere können die Sendung am nächsten Vormittag im Hotel zustellen. Schickt man sie am Vortag der Abreise zu einer Unterkunft nahe dem Flughafen, erleichtert das das Kofferpacken erheblich. Für Sammler, die die Box bewahren wollen, ist diese Option essenziell. Lieber 3.000 Yen Kuriergebühr ausgeben, als zuzusehen, wie Boxecken beim gewaltsamen Hineinstopfen in den Koffer zerdrückt werden – das ist der geistigen Gesundheit zuträglicher.

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Was ist der häufigste Fehler während der Pilgerfahrt?

Das Budget am ersten Tag vollständig auszugeben. Die Verzweiflung, wenn man am Freitag- oder Samstagvormittag in aufgeheizter Stimmung das Portemonnaie öffnet und dann am Sonntagnachmittag im letzten Shop auf eine seit Jahren gesuchte vergriffene Figur trifft und das Kartenlimit prüfen muss. Diese Erfahrung ist so etwas wie ein Initiationsritus für Pilger, aber man muss sie nicht zweimal durchleben. Behalten Sie 60% des Gesamtbudgets bis zum letzten Tag.

Der zweite Fehler ist, den Box-Zustand nur oberflächlich zu prüfen. Bei Secondhand-Figuren werden Figur-Grad und Box-Grad separat angegeben. Kauft man ein Objekt mit Figur A+, aber Box C, und entdeckt beim Auspacken im Hotel, dass eine Ecke der Box eingedrückt ist – ist das für Nicht-Box-Sammler unerheblich, denkt man aber an eine mögliche spätere Weiterveräußerung, beeinflusst der Box-Grad direkt den Wiederverkaufspreis. Die Zustandstabelle hängt neben der Vitrine. In 30 Sekunden kann man sie lesen.

Der dritte Fehler ist, dasselbe Objekt nicht in mehreren Shops zu vergleichen. In dem Moment, in dem man die im ersten Shop entdeckte Figur wie schicksalhaft empfindet und direkt zur Kasse geht, könnte in einem anderen Shop zwei Blocks weiter dasselbe Objekt 2.000 Yen günstiger ausliegen. Besuchen Sie mindestens drei Shops, bevor Sie kaufen. Ob Akihabara oder Nakano – auch innerhalb derselben Straße sind die Preisunterschiede größer als gedacht.

Wie viel Bargeld sollte man bereithalten?

Es gibt nach wie vor kleine Booths, die keine Karten akzeptieren. Besonders einige Booths im zweiten Stock des Nakano Broadway nehmen nur Bargeld. Für einen Tag Pilgerfahrt sind 30.000 bis 50.000 Yen Bargeld im Portemonnaie sicher. Manche Shops wollen Kartengebühren sparen, und viele bevorzugen bei Kleinbeträgen unter 5.000 Yen Barzahlung.

Den Geldwechsel erledigt man vorteilhafterweise vor der Ausreise im Inland. Die Wechselstuben an japanischen Flughäfen haben hohe Gebühren. Selbst während der Yen-Schwäche 2023 war der Wechselkurs am Narita-Flughafen über 5% ungünstiger als bei Stadtbanken. Will man nicht zusehen, wie der Preis einer Figur in Wechselgebühren verpufft, sollte man drei Tage vor Abflug die Wechselreservierung per Banking-App abschließen.

FAQ

Ist es möglich, Akihabara und Nakano an einem Tag zu schaffen?

Möglich, aber nicht empfehlenswert. Jede Straße ordentlich zu durchpilgern erfordert mindestens einen halben Tag, und presst man beide an einem Tag zusammen, ist um 15 Uhr die Kraft am Boden und das Urteilsvermögen trübt sich. Akihabara am Samstag, Nakano am Sonntag – eine tageweise Aufteilung ist die geistig und körperlich gesunde Wahl. Pilgerfahrt ist kein Spiel der Geschwindigkeit, sondern der Konzentration.

Kann man in Secondhand-Läden über den Preis verhandeln?

Bei großen Secondhand-Ketten mit Festpreisen ist es unmöglich. In privat betriebenen Booths in Nakano Broadway oder Den Den Town gibt es jedoch bei Mängeln wie fehlender Box oder fehlendem Zubehör Spielraum, vorsichtig beim Personal nachzufragen. "Die Box fehlt, könnten Sie etwas nachlassen?" (箱なしですが、少し安くなりますか) – ein höflicher japanischer Satz reicht. Die Erfolgsquote liegt bei etwa 30%, aber der Versuch selbst schadet nicht.

Welche Straße ist vorteilhafter, um vergriffene Figuren zu finden?

Nakano Broadway hat wahrscheinlichkeitsmäßig die Nase vorn. Akihabara hat eine schnelle Umschlagsrate und konzentriert sich auf Veröffentlichungen der letzten drei Jahre, aber in Nakano bleiben auch über zehn Jahre alte Bestände oft in den Vitrinen. Sucht man vergriffene Scales von etwa 2010, sollte man hartnäckig die tiefen Booths im zweiten Stock Nakanos durchforsten. Objekte, auf denen Zeit liegt, werden von jenen entdeckt, die Zeit investieren.

Kann man unmittelbar vor der Rückreise am Flughafen zollfrei Figuren kaufen?

Die Duty-Free-Shops der Flughäfen Narita und Haneda haben Figurenecken, aber das Sortiment ist begrenzt. Hauptsächlich kleine bewegliche Figuren wie Nendoroids und Figmas, Scale-Figuren sind nur als neueste Veröffentlichungen teilweise ausgestellt. Auch die Preise sind höher als in Secondhand-Läden der Innenstadt. Duty-Free-Shops sind Orte, an denen man vergessene Souvenirs kauft, nicht eine letzte Gelegenheit für Figurenpilgerfahrten. Die echte Jagd muss auf der Straße beendet werden.

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Bevor Sie das Flugticket buchen, schlagen Sie den Kalender auf. Ankunft Freitagabend, Akihabara am Samstag, Nakano oder Den Den Town am Sonntag. Hält man nur diesen Rhythmus ein, ist die Pilgerfahrt schon zur Hälfte gelungen. Die andere Hälfte füllt Ihr Urteilsvermögen vor den Vitrinen aus – beim Lesen der Zustandstabellen, beim Prüfen der Boxen, beim Dialog mit dem Geldbeutel. Planen Sie locker, arbeiten Sie gewissenhaft mit den Beinen, und lassen Sie bis zum letzten Tag etwas im Portemonnaie übrig. Ich wünsche Ihnen, dass auch heute gute Begegnungen Ihre Vitrine erreichen.