Warum sich das Portemonnaie schon beim Anblick des Herstellerlogos öffnet: Die wahre Natur des „Handgefühls" je Figurenhersteller

Das Vertrauen, das ein kleines Logo in der Ecke der Verpackung schafft

Wenn ich ein Paket öffne, ist das Erste, was ich überprüfe, das kleine Logo an der Seite der Figurenverpackung. Wenn ich das lächelnde Gesicht von Good Smile sehe, bin ich beruhigt; wenn das Alter-Logo auftaucht, erhöhe ich meine Erwartungen um zwei Stufen. Noch bevor ich die Verpackung öffne, kann ich bereits die Qualitätsrichtung dieser Figur vorhersagen.

Als ich um 2010 herum in die Welt der Skalenfiguren einstieg, war die Unterscheidung zwischen Herstellern für mich lediglich „die Teuren" und „die Günstigen". Doch als mehrere Hersteller denselben Charakter herausbrachten, wurden die Unterschiede deutlich. An jenem Tag auf der Wonder Festival Winter 2015, als ich Dekomatsu-Prototypen desselben Charakters an drei verschiedenen Ständen sah, wurde mir klar, dass die Eigenheiten der Hersteller nicht bloß Preisunterschiede waren. Der eine konzentrierte sich auf Farbverläufe, der andere trieb die Dynamik der Pose voran, und der dritte wählte eine stabile Balance. Um es vorwegzunehmen: Die Eigenheiten der Figurenhersteller sind eine Art „Handgefühl", das durch die Art der Beschäftigung von Bildhauern, die Verwaltung der Bemalungsprozesse und den Geschmack der Zielgruppe entsteht.

Im Folgenden werde ich das Handgefühl der vier in der koreanischen Figuren-Community am häufigsten diskutierten Hersteller sezieren: Good Smile Company, Alter, Max Factory und Kotobukiya. Ich werde aufzeigen, welche Stärken jeder Hersteller hat, welche Schwächen er mit sich trägt und für welchen Sammlergeschmack er geeignet ist – anhand tatsächlicher Produktdetails.

Good Smile Company: Verlässlichkeit als Waffe

Good Smile scheitert nicht. Das ist sowohl ein Kompliment als auch eine Begrenzung.

Nachdem Good Smile 2007 mit der Nendoroid Hatsune Miku Nr. 1 den Markt für deformierte Figuren erobert hatte, setzte das Unternehmen auch bei den Skalenfiguren die Strategie der „Minimierung der Fehlerwahrscheinlichkeit" durch. Das ist der Grund, warum Good Smile als einer der Hersteller gilt, bei denen die Kluft zwischen Dekomatsu und Serienprodukt am geringsten ist. Die Prototypen sind vielleicht nicht spektakulär, aber stabil; die Bemalung ist nach Bauteilen klar unterschieden, und die Verarbeitung ist sauber. Besonders die Gesichtsgestaltung überträgt die Atmosphäre der Original-Illustration nahezu eins zu eins.

Allerdings kann diese Verlässlichkeit manchmal als „Durchschnittlichkeit" gelesen werden. Als ich 2018 eine 1/7-Skala eines Anime-Protagonisten erhielt, gab es weder an der Formgebung noch an der Bemalung etwas auszusetzen, aber es gab keinen Moment, der mich berührte. Die Qualität entsprach genau meinen Erwartungen. Es ist selten, dass man vor einer Good-Smile-Figur ins Schwärmen gerät. Aber ebenso selten ist es, enttäuscht zu werden.

Die wahre Stärke von Good Smile liegt in der Breite des Sortiments. Mit den beiden Hauptmarken Nendoroid und Figma wird nahezu jedes Genre abgedeckt, und Skalenfiguren werden stetig im mittleren Preissegment veröffentlicht. Seit 2021 wurde mit der Pop Up Parade-Linie sogar ein günstiges Segment hinzugefügt, das die Einstiegshürde senkt. Letztlich eignet sich Good Smile für Sammler, die „ihre erste Figur" oder „eine sichere Vorbestellung" wünschen. Wenn das Portemonnaie später etwas voller ist, kann man immer noch zu anderen Herstellern wechseln.

Alter: Nicht Wahnsinn, sondern Besessenheit

Vor einer Alter-Figur seufzt man unwillkürlich. Im positiven Sinne.

Seit Mitte der 2000er Jahre hat Alter den Bereich „Premium-Skalenfiguren" selbst definiert. Der Preis liegt zwischen dem 1,5- bis 2-Fachen anderer Hersteller, aber sobald man das Serienprodukt in den Händen hält, versteht man den Unterschied. Der Verlauf jeder einzelnen Haarsträhne, die Natürlichkeit der Stofffalten, die Verläufe der Hautbemalung – jedes Bauteil ist mit einer Dichte vollendet, bei der man denkt: „Muss es wirklich bis zu diesem Grad sein?"

Bei einem 2017 veröffentlichten 1/7-Skala-Produkt war sogar das Innenfutter des Rocks separat bemalt. Ein Bereich, der bei normaler Pose absolut nicht zu sehen ist. Selbst an der Unterseite des Sockels, die normalerweise vom Vitrinenboden verdeckt wird, war die Verarbeitung sorgfältig. Dieses Detail ist die Identität von Alter. Die Besessenheit: „Auch das Unsichtbare wird gemacht."

Natürlich gibt es auch Schwächen. Alter ist der Kaiser der Veröffentlichungsverzögerungen. Von der Vorbestellung bis zur Veröffentlichung sind eineinhalb bis zwei Jahre Standard, und es ist nicht ungewöhnlich, dass es über zweieinhalb Jahre dauert. In der Community kursiert der selbstironische Scherz: „Bei Alter glaubt man nicht an das Veröffentlichungsdatum, sondern nur an das Veröffentlichungsjahr." Aber das am Ende der Wartezeit erhaltene Serienprodukt kommt mit nahezu identischer Qualität zum Dekomatsu an. Deshalb wählen Alter-Sammler das geduldige Ausharren.

Alter eignet sich für Sammler, die „das eine beste Stück" wollen. Wenn in der Vitrine nur noch ein oder zwei Plätze frei sind, wählt man Alter, um diesen Raum zu füllen.

Fate/Grand Order Rider/Altria Pendragon [Alter] 1/7 Complete Figure →

Max Factory: Zwischen Formgebungskunst und Figma

Max Factory setzt auf Formgebungskraft. Besonders bei dynamischen Posen übertrifft der Hersteller andere.

Während die meisten 1/7-Skala-Linien statische Steh- oder Sitzposen zeigen, bevorzugt Max Factory Dynamik wie Sprung-, Dreh- oder Angriffsbewegungen. Ein 2019 veröffentlichter Charakter aus einem Action-Anime befand sich in einer Drehkick-Pose mit einem in der Luft schwebenden Bein. Die Mittelachse: nur eine Fußspitze. Diese Pose ist nur durch die präzise Verbindung mit dem Sockel möglich.

Auch Figma ist eine Hauptmarke von Max Factory. Auf dem Markt für bewegliche Figuren ist Figma nahezu Standard. Die Gelenkstruktur ist präzise, die Austauschteile sind reichhaltig, und vor allem ist „natürliche Beweglichkeit" möglich. Da selbst kleine Gelenke wie Handgelenke und Knöchel fein beweglich sind, ist die Bandbreite der Posen groß.

Allerdings liegt die Bemalung von Max Factory eine Stufe unter der von Alter oder Good Smile. Besonders bei Farbverläufen oder Schattierungen zeigen sich Schwächen. Ein 2020 veröffentlichtes Skalenfigurenprodukt hatte eine hervorragende Formgebung, aber die Hautbemalung war eintönig und ließ räumliche Tiefe vermissen. Letztlich eignet sich Max Factory für Sammler, die „Formgebung und Pose" schätzen, sowie für Sammler, die mit Figma bewegliche Figuren genießen möchten.

Kotobukiya: Der Maßstab für Preis-Leistung und seine Grenzen

Kotobukiya setzt auf Qualität im Verhältnis zum Preis. Und diese Strategie ist größtenteils erfolgreich.

In einer Zeit, in der 1/7-Skala-Preise über 20.000 Yen steigen, veröffentlicht Kotobukiya stetig Produkte um 15.000 Yen. Natürlich sind die Details im Vergleich zu Alter oder Max Factory geringer, aber für Einsteiger oder Sammler, die ihr Sortiment erweitern möchten, ist es eine vernünftige Wahl. Besonders die „1/8 Scale Easy Eight"-Serie hat durch ihre Bausatzstruktur den Preis gesenkt und gleichzeitig eine ordentliche Formgebung beibehalten.

Eine weitere Stärke von Kotobukiya ist die Geschwindigkeit bei der Lizenzakquise. Wenn ein neues Anime ausgestrahlt wird, werden schnell Produktlinien angekündigt und früher als bei anderen Herstellern veröffentlicht. Bei einem beliebten Anime von 2022 wurde die Kotobukiya-Figur sechs Monate nach Serienende veröffentlicht. Die Alter-Version desselben Charakters hat noch immer kein festgelegtes Veröffentlichungsdatum.

Allerdings sind die Qualitätsschwankungen bei Serienprodukten groß. Es kommt gelegentlich vor, dass das Dekomatsu hervorragend ist, aber die Bemalung beim Serienprodukt zusammenbricht. Bei einem 2018 veröffentlichten Produkt unterschied sich die Position der Augenbrauen in der Gesichtsbemalung vom Dekomatsu, was in der Community für Kontroversen sorgte. Bei Kotobukiya-Produkten sollte man unbedingt die Serienprodukt-Reviews prüfen, bevor man vorbestellt. Kotobukiya eignet sich für diejenigen, die „viele Charaktere schnell und zu erschwinglichen Preisen" sammeln möchten.

Fate/Grand Order Berserker/Musashi Miyamoto 1/7 Complete Figure →

Derselbe Charakter, unterschiedliche Wahl: Der tatsächliche Vergleich nach Herstellern

Hatsune Miku ist ein Charakter, den nahezu alle Hersteller veröffentlicht haben. Daher ist ein Vergleich möglich.

Die Miku von Good Smile reproduziert getreu das Gefühl der Original-Illustration. Das Volumen der Twintails und die Details der Kleidung werden stabil innerhalb der Erwartungen umgesetzt. Die Miku von Alter liegt eine Stufe höher. Transparente Teile werden in die Haarspitzen eingefügt, um Transparenz zu erzeugen, und jede Stofffalte erhält zusätzliche Schattierungsbemalung. Der Preis liegt 10.000 Yen über dem von Good Smile.

Die Miku von Max Factory wählt meist dynamische Posen – den Moment des Singens oder eine Tanzpose. Der Schwierigkeitsgrad der Formgebung ist höher als bei statischen Posen, aber dafür ist die Lebendigkeit größer. Die Miku von Kotobukiya ist am günstigsten und das Sortiment wird schnell erweitert. Dafür sind die Details vergleichsweise einfach.

Letztlich hängt selbst bei demselben Charakter die Herstellerwahl davon ab, „welche Version man möchte". Für Verlässlichkeit Good Smile, für Premium Alter, für Dynamik Max Factory, für Preis-Leistung Kotobukiya. Diese Formel gilt für die meisten Charaktere.

Kleinere Hersteller und aufstrebende Anbieter: Die Entdeckung der Nischen

Neben den großen vier gibt es bemerkenswerte Hersteller. Namen wie FuRyu, FREEing, BellFine und Union Creative.

FuRyu begann mit günstigen Prize-Linien, hat aber in den letzten Jahren die Skala-Qualität schnell verbessert. Ein 2021 veröffentlichtes 1/7-Skala-Produkt zeigte bei einem Preis von etwa 12.000 Yen eine Kotobukiya vergleichbare Formgebung. FREEing ist als Spezialist für „Bunny-Figuren" bekannt. Die 1/4-Skala-Großformat-Bunny-Linie hat mit überwältigender Größe und Qualität eine Fangemeinde gebildet. Allerdings überschreitet der Preis auch 40.000 Yen.

BellFine hat Stärken bei sexuell ansprechender Formgebung, und Union Creative veröffentlicht stetig Originallinien mit einzigartigen Konzepten. Diese Hersteller dringen in Nischen vor, die vom Mainstream-Geschmack abweichen. Da sie Charaktere oder Posen wählen, die die großen vier nicht veröffentlichen würden, entsteht für Sammler die Situation: „Diesen Charakter gibt es nur bei diesem Hersteller."

Bei der Vorbestellung von Produkten kleinerer Hersteller sollte man noch vorsichtiger sein. Die Qualitätsschwankungen bei Serienprodukten sind groß und Veröffentlichungsverzögerungen häufig. Aber wenn man auf ein erfolgreiches Produkt trifft, ist die Zufriedenheit nicht geringer als bei großen Herstellern.

Xenoblade Chronicles 2 - Pyra 1/7 Complete Figure →

Auswahlkriterien für Hersteller: Wohin entwickelt sich Ihre Vitrine?

Was ich in 15 Jahren des Sammelns von Figuren erkannt habe, ist, dass Herstellerloyalität eigentlich ein Prozess des Verstehens des eigenen Geschmacks ist.

Als Anfänger bestellt man nur nach Charakter vor. Wenn es ein geliebter Charakter ist, spielt der Hersteller keine Rolle. Aber wenn sich die Vitrine füllt und das Portemonnaie dünner wird, entwickeln sich Auswahlkriterien. Ob man Formgebung schätzt, Bemalung schätzt, Preis-Leistung bewertet oder Veröffentlichungsgeschwindigkeit priorisiert. Nach diesen Kriterien bestimmt sich der bevorzugte Hersteller.

Meine Vitrine ist derzeit zu 60 Prozent mit Alter, 20 Prozent mit Max Factory und zu den restlichen 20 Prozent mit anderen gefüllt. Ich wollte weder Formgebung noch Bemalung vernachlässigen und hatte die Geduld, Veröffentlichungsverzögerungen zu ertragen. Aber die Vitrine meines Freundes besteht hauptsächlich aus Kotobukiya und Good Smile. Er wollte viele Charaktere schnell und unbelastet sammeln. Beide Ansätze sind nicht falsch.

Es gibt keine richtige Antwort bei der Herstellerwahl. Aber der Prozess, zu verstehen, was einem wichtig ist, ist notwendig. In diesem Prozess gewinnt das kleine Logo in der Ecke der Verpackung an Bedeutung.

Häufig gestellte Fragen

Welchen Hersteller würden Sie Figuren-Anfängern am meisten empfehlen?

Ich empfehle Good Smile Company. Die Kluft zwischen Dekomatsu und Serienprodukt ist am geringsten, das Preisniveau liegt im mittleren Bereich, und vor allem ist die Fehlerwahrscheinlichkeit niedrig. Der Weg, mit günstigen Linien wie Nendoroid oder Pop Up Parade zu beginnen und dann zu Skalenfiguren überzugehen, ist natürlich. Wenn man bei der ersten Figur enttäuscht wird, gibt man das Hobby leicht auf, daher ist Verlässlichkeit am wichtigsten.

Warum sind Alter-Figuren so teuer?

Die in Prototyp und Bemalungsprozess investierte Zeit und Arbeitskraft unterscheiden sich. Alter fügt separate Formgebung und Bemalung auch für unsichtbare Bereiche hinzu und handhabt die Qualitätskontrolle in der Serienproduktionsphase streng. Details wie transparente Teile an Haarspitzen, Farbverläufe im Futter der Kleidung oder Verarbeitung der Sockelunterseite verdoppeln die Prozesszeit. Dadurch steigen die Herstellungskosten und der Verbraucherpreis folgt entsprechend.

Wenn mehrere Hersteller denselben Charakter veröffentlichen, welchen sollte ich kaufen?

Vergleichen Sie die Dekomatsu-Fotos und überprüfen Sie unbedingt die Serienprodukt-Reviews. Jeder Hersteller setzt unterschiedliche Schwerpunkte. Gefällt Ihnen die Gesichtsgestaltung, ist die Pose dynamisch, ist die Bemalungsdichte hoch, ist der Preis angemessen – setzen Sie Prioritäten und wählen Sie. Wenn Sie die Mittel haben, ist der Kauf beider auch eine Option. Selbst derselbe Charakter wird zu einer völlig anderen Figur, wenn der Hersteller unterschiedlich ist.

Ist die Qualität von Kotobukiya-Figuren schlechter?

Im Verhältnis zum Preis sind sie ordentlich. Aber es gibt Qualitätsschwankungen bei Serienprodukten, sodass man enttäuscht werden kann, wenn man nur nach dem Dekomatsu vorbestellt. Besonders bei Details wie Gesichtsbemalung und Augenposition treten Unterschiede zwischen einzelnen Exemplaren auf. Bei Kotobukiya-Produkten ist es sicherer, nach der Veröffentlichung zunächst die tatsächlichen Reviews zu prüfen und sich dann über Neuauflagen oder Lagerbestände zu nähern. Wenn man nicht überstürzt handelt, kann man die Fehlerwahrscheinlichkeit erheblich senken.

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Mögen auch heute gute Begegnungen Ihre Vitrine erreichen.