Vor der Dealer-Booth auf die Uhr schauen
Zwölf Minuten nach Eröffnung des Wonder Festivals im Sommer 2012 stand ich vor einer Dealer-Booth in der Westhalle und hielt zögernd ein Resin-Kit in der Hand. Preisschild: 12.000 Yen. Eine handtellergroße 1/8-Büste eines Bishōjo-Charakters, deren bemaltes Referenzfoto einen Farbverlauf zeigte, bei dem drei Farben Haarsträhne für Haarsträhne übereinandergelegt worden waren. Die Massenproduktions-Scale-Figure desselben Charakters kostete damals um die 7.000 Yen. Um es vorwegzunehmen: Ich kaufte das Kit nicht, und ich bereue es bis heute. Es war der Tag, an dem ich am eigenen Leib lernte, dass die Tōjitsuban-Garage-Kits des Wonder Festivals nur an diesem Tag, an dieser Booth existieren und für immer unerreichbar werden, wenn man diesen Tag verpasst.
Tōjitsuban (当日版) ist ein Produkt einer einmaligen Sonderregelung im japanischen Urheberrecht. Die Veranstalter des Wonder Festivals schließen mit den Rechteinhabern vorab Vereinbarungen, die es erlauben, derivative Figuren ausschließlich am Veranstaltungstag innerhalb des Messegeländes zu verkaufen. Dank dieser Regelung können einzelne Modellbauer und kleine Zirkel ihre eigenen Charakterinterpretationen als Resin-Kits herstellen und verkaufen, ohne eine offizielle Lizenz zu besitzen. Allerdings gilt: Verkauf nur am Veranstaltungstag auf dem Gelände, Restbestände müssen am selben Tag abverkauft werden, späterer Versandhandel oder Nachproduktion sind unmöglich. Diese zeitliche Beschränkung bildet den Kern der Tōjitsuban-Kultur.
Auf der Suche nach der Dichte, die Massenware aufgibt
Garage-Kit (GK) bezeichnet einen unlackierten Bausatz, der durch Gießen von Resin in eine Originalform hergestellt wird. Anders als bei massenproduzierten Scale-Figures aus PVC-Spritzguss werden hier Originale mittels Silikonformen in kleinen Stückzahlen reproduziert. Die Teilezahl ist hoch, die Trennlinien sind rau, Luftblasen und Verwerfungen sind keine Seltenheit. Der Käufer muss mit Schleifpapier, Sekundenkleber und Airbrush selbst Hand anlegen. Wenn Massenware „auspacken und fertig" bedeutet, gilt für Garage-Kits: „auspacken und anfangen".
Dennoch öffnen Sammler vor den WonFes-Dealer-Booths ihre Geldbörsen wegen der Detaildichte. Massenproduktions-Scale-Figures unterliegen Kompromissen durch Formenbau und Lackierungsprozesse. Komplexe Hinterschneidungen werden durch Teilung vereinfacht, feine Farbverläufe werden in der Fabrik-Lackierstraße auf zwei bis drei Stufen reduziert. Tōjitsuban-Garage-Kits hingegen entstehen aus der Hand eines einzelnen Modellbauers und werden mit seinem handbemalten Referenzexemplar als Maßstab verkauft. Jede Falte im Rockfutter, jede Krümmung eines Fingergelenks unterscheidet sich von der Massenware. Ein 1/6-Maid-Kit, das ich 2015 an einer Booth sah, hatte tatsächlich durchbrochene Löcher in der Schürzenspitze, und selbst das ausgefranste Ende der Schleife war modelliert. Details, die mit Massenproduktionsformen unmöglich sind.
Auch die Persönlichkeit des Modellbauers tritt deutlicher hervor als bei Massenware. Wenn fünf Modellbauer denselben Charakter formen, entstehen fünf Interpretationen. Die Position des Highlights in der Pupille, der Winkel des Mundwinkels, eine Verlagerung des Schwerpunkts in der Standhaltung – ein einziges Detail verändert den Gesamteindruck des Charakters. Während Massenhersteller vor Veröffentlichung des Deko-Masters die Genehmigung des Rechteinhabers einholen müssen, können Tōjitsuban-Modellbauer ihre eigene Interpretation durchsetzen. Diese Freiheit schafft die Vielfalt, die das Erkunden der WonFes-Dealer-Booths zum Vergnügen macht.
Warum sind Tōjitsuban so teuer?
Tōjitsuban-Garage-Kits sind teuer. Für 1/8-Scale 10.000 bis 18.000 Yen, bei 1/6 sind über 20.000 Yen keine Seltenheit. Das 1,5- bis 2-fache vergleichbarer Massenware. Diese Preisstruktur ergibt sich aus der Produktionsweise. Silikonformen nutzen sich nach 20 bis 30 Abgüssen ab, und die Anzahl der auf einem Event verkauften Kits liegt meist bei 30 bis 50 Exemplaren. Vom Modellbau über Formherstellung, Resin-Guss, Teilenachbearbeitung bis zur Herstellung des bemalten Referenzexemplars – alle Schritte übernimmt der Modellbauer persönlich oder ein kleiner Zirkel. Bei kleiner Stückzahl steigt der Stückpreis.
Auch die Lackierungsschwierigkeit schlägt sich im Preis nieder. Kit-Käufer sind meist Personen, die selbst lackieren können oder das Budget haben, einen Lackierservice zu beauftragen. Die Kosten für Auftragslackierung entsprechen dem Kit-Preis oder übersteigen ihn. Am Ende belaufen sich die Gesamtkosten für ein fertiges Garage-Kit auf 30.000 bis 50.000 Yen. Der Preis von zwei bis drei Massenproduktions-Scale-Figures. Dennoch sind beliebte Booth-Kits am WonFes-Vormittag um 11 Uhr ausverkauft. Weil die Leute keine Ware kaufen, sondern Einzigartigkeit.
Armored Trooper Votoms 1/24 Resin Cast Model Filfy Cocoshnik (Resin Kit) →Die Last der Zeit, die keine zweite Chance kennt
Das charakteristischste Element der Tōjitsuban-Kultur ist die zeitliche Beschränkung. Massenproduktions-Figures können sich um ein Jahr verzögern – Vorbesteller warten trotzdem. Bei Neuauflagen kann man Jahre später erneut zugreifen. Tōjitsuban jedoch sind für immer unerreichbar, wenn man sie nicht am Tag selbst auf dem Gelände kauft. Kein Versandhandel, keine Neuauflage. Diese Einmaligkeit bestimmt die Atmosphäre in der Dealer-Halle unmittelbar nach Eröffnung.
Beim Wonder Festival im Sommer 2014 zögerte ich gegen 10:30 Uhr zwanzig Minuten lang vor einer Booth. Ein 1/7-Sailor-Uniform-Kit, 15.000 Yen. Das bemalte Referenzfoto war perfekt, aber ich traute mir nicht zu, dieses Niveau mit meinen Fähigkeiten zu reproduzieren. Ich verließ die Booth, machte eine Runde und kam um 11:10 Uhr zurück – das Kit war ausverkauft. Seitdem habe ich diese Modellierung nie wieder gesehen. Ob der Modellbauer seinen SNS-Account geschlossen oder die Tätigkeit eingestellt hat, weiß ich nicht. Seit dieser Erfahrung begrenze ich meine Zögerzeit beim WonFes auf maximal zehn Minuten.
Umgekehrt verschafft der Besitz eines Tōjitsuban eine andere Art von Zufriedenheit als Massenware. Postet man Fotos des fertigen Stücks in den sozialen Medien, folgen Kommentare wie „Wo gekauft?" – antwortet man „WonFes-Tōjitsuban, Sommer letzten Jahres", endet das Gespräch. Das Besondere liegt im Besitz einer nicht wiederbeschaffbaren Modellierung. Ob dieses Gefühl gesund ist, steht auf einem anderen Blatt, aber es ist zweifellos eine der psychologischen Säulen, die die Tōjitsuban-Kultur tragen.
Wie funktioniert das WonFes?
Das Wonder Festival findet jährlich im Sommer und Winter in der Makuhari Messe bei Tokio statt. Es gibt Unternehmens- und Dealer-Booths; Tōjitsuban-Garage-Kits werden hauptsächlich an Dealer-Booths verkauft. Eintrittskarten gibt es als Tageskasse und Vorverkauf, Einlass ist üblicherweise um 10 Uhr. Eintritt circa 2.500 Yen. Auf dem Gelände ist Barzahlung Standard, in letzter Zeit akzeptieren einige Booths Kartenzahlung, aber das bleibt die Ausnahme.
Dealer-Booths sind kleine Flächen von Tischgröße, an denen Modellbauer oder Zirkel ihre Werke ausstellen. Neben bemalten Referenzexemplaren stapeln sich unlackierte Kits in Plastiktüten, mit Preisschildern und Stückzahlen. An beliebten Booths bilden sich nach Eröffnung Schlangen, begrenzte Stückzahlen sind innerhalb einer Stunde ausverkauft. An manchen Booths gibt es auch nach 14 Uhr noch Restbestände. Welche Booth man zuerst ansteuert, wie lange man zögert – das ist die Strategie des Tōjitsuban-Shoppings.
Die Messegeometrie ist ein Labyrinth. Um alle Dealer-Booths von Halle A bis F abzuklappern, braucht man vier bis fünf Stunden. Ohne vorherige Recherche auf SNS oder in Communities, die Listen bemerkenswerter Booths zusammenstellen, ist man auf Zufall angewiesen. Bei meinem ersten WonFes-Besuch lief ich ohne Plan umher und war um 15 Uhr körperlich erschöpft. Heute erstelle ich vorab eine Checkliste und konzentriere mich in der ersten Stunde nach Eröffnung ausschließlich auf Prioritäts-Booths.
Color Resin Cast Unassembled Kit Vifam Full Set (Resin Kit) →Ein Garage-Kit fertigstellen
Wer ein Tōjitsuban-Garage-Kit kauft, hält ein Halbfertigprodukt in Händen. Resin-Teile sind graue oder elfenbeinfarbene Blöcke mit Trennlinien (Parting Lines), Luftblasenspuren und Flash (aus Formfugen ausgetretenes Harz). Der Weg zur Fertigstellung: Teile mit Neutralreiniger waschen, um Trennmittel zu entfernen, mit Schleifpapier (Körnung 400–1000) Trennlinien und Luftblasenspuren glätten. Teile mit Sekundenkleber oder Epoxid-Spachtel zusammenfügen, mit Surfacer (Grundierung) die Oberfläche ebnen. Dann Lackierung mit Airbrush und Pinsel, abschließend Versiegelung. Fertig.
Für Ungeübte ist ein Garage-Kit eine Tortur. Bei meinem ersten Kit 2010 klebte ich mir dreimal die Finger zusammen, brach beim Schleifen filigrane Teile ab und trug die Farbe in der Lackierphase so dick auf, dass Details verschwanden. Das Kit liegt bis heute unvollendet in einer Schachtel. Für erfahrene Modellbauer hingegen sind Garage-Kits die beste Leinwand, um ihre Fähigkeiten zu erproben. Auf die Modellierung des Originalbildhauers die eigene Lackierinterpretation zu legen und ein weltweit einzigartiges Stück zu schaffen – der Prozess selbst wird zum Ziel.
Lackier-Dienstleistungen existieren ebenfalls. In Japan wie Korea gibt es spezialisierte Anbieter, die Kits auf Referenzniveau fertigstellen. Kosten je nach Größe und Schwierigkeit 20.000 bis über 50.000 Yen. Produktionsdauer üblicherweise drei bis sechs Monate. In dieser Zeit wartet der Käufer und verfolgt per Foto, wie sein Kit entsteht. Man kauft sich den Aufwand mit Geld frei, aber die Qualität des Ergebnisses ist garantiert.
Was Tōjitsuban dem Figure-Hobby hinterlassen hat
Die Tōjitsuban-Garage-Kit-Kultur ist nicht der Mainstream der Figure-Industrie. Vom Marktvolumen her macht sie nicht einmal ein Prozent der Massenproduktions-Scale-Figures aus. Hersteller wie Käufer sind eine Minderheit, die Einstiegshürde ist hoch, der Weg zur Fertigstellung beschwerlich. Aber ohne diese Kultur wäre die heutige Figure-Szene deutlich eintöniger. Charakterinterpretationen, die Massenware nicht einfängt, formale Experimente, die kommerzielle Lizenzen nicht zulassen, Modellierungen mit der persönlichen Handschrift des Bildhabers – all das gibt es nur bei Tōjitsuban.
Für Modellbauer sind WonFes-Dealer-Booths auch eine Portfolio-Bühne. Tatsächlich gibt es den Karrierepfad, dass durch Tōjitsuban bekannt gewordene Modellbauer Verträge mit Herstellern schließen und Massenproduktions-Originale fertigen. Einige der hauseigenen Modellbauer großer Hersteller wie Good Smile Company oder Alter stammen von WonFes-Dealer-Booths. Tōjitsuban dienen als Einstiegsweg talentierter Bildhauer in die Branche und als Labor für Modellierungen, die in Massenware nicht umsetzbar sind.
Für Sammler schaffen Tōjitsuban eine andere Art von Bindung als Massenware. Selbst wer denselben Charakter liebt – Massen-Scales kann jeder vorbestellen, Tōjitsuban bekommt nur, wer an jenem Tag auf dem Gelände war. Stellt man das fertige Kit in die Glasvitrine, ist es nicht nur eine Figure, sondern die Aufzeichnung einer bestimmten Zeit und eines bestimmten Ortes. Eine Modellierung, die mit Daten wie „WonFes Sommer 2012" oder „WonFes Winter 2018" aufbewahrt wird.
Ginga Hyoryu Vifam FAM-RV-S1T Torunfam (Color Resin Kit Ver.) (Resin Kit) →Die Schattenseiten von Tōjitsuban
Auch die Tōjitsuban-Kultur hat Schattenseiten. Am umstrittensten ist das Scalping-Problem. Einige Besucher kaufen beliebte Kits in großen Mengen und stellen sie unmittelbar nach dem Event zu Premiumpreisen in Online-Auktionen ein. Kits zum Normalpreis von 15.000 Yen wechseln in Auktionen für 40.000 Yen den Besitzer. Modellbauer können gemäß der Tōjitsuban-Regelung weder nachproduzieren noch Versandhandel betreiben, echte Interessenten müssen Premium zahlen oder für immer verzichten. Dieser strukturelle Widerspruch ist eine Herausforderung, die das Tōjitsuban-System mit sich trägt.
Auch unlizenzierte Reproduktionen sind ein Problem. Tōjitsuban sind nur im Rahmen der Vereinbarung zwischen WonFes-Veranstaltern und Rechteinhabern legal. Nach Eventende verbleibende Bestände online zu verkaufen oder ohne Tōjitsuban-Status Versandhandel zu betreiben, ist Urheberrechtsverletzung. Praktisch sind die Grenzen jedoch oft unklar, die Kontrolle nicht lückenlos. Die Struktur beruht auf dem Gewissen einzelner Modellbauer und der Selbstregulierung der Community.
Auch Qualitätsschwankungen sind nicht zu vernachlässigen. Während Massenware Fabrik-Qualitätskontrolle durchläuft, verkaufen Tōjitsuban-Modellbauer direkt selbst gegossene Resin-Teile. Selbst vom selben Kit unterscheiden sich einzelne Exemplare in Luftblasenposition und Verzugsgrad. Beim Kauf lässt sich der Teilezustand nicht einzeln prüfen, nach dem Öffnen entdeckte Mängel sind praktisch nicht umtauschbar oder erstattungsfähig. Dieses Risiko zu akzeptieren gehört zum Tōjitsuban-Shopping dazu.
FAQ
Kann man Wonder-Festival-Tōjitsuban auch nach dem Event kaufen?
Tōjitsuban-Garage-Kits dürfen laut Urheberrechtsvereinbarung grundsätzlich nur am Eventtag auf dem Messegelände verkauft werden, späterer Versandhandel oder Neuauflagen sind ausgeschlossen. Vereinzelt verkaufen Modellbauer Restbestände inoffiziell über SNS, oder Scalper stellen sie zu Premiumpreisen in Auktionsportalen ein, aber das sind keine offiziellen Wege. Wer ein bestimmtes Kit haben möchte, muss am Eventtag persönlich vor Ort sein oder jemanden mit stellvertretendem Kauf beauftragen – das ist der einzige Weg.
Kann man Tōjitsuban kaufen, auch ohne Garage-Kit-Bauerfahrung?
Der Kauf selbst steht jedem offen, aber bis zur Fertigstellung sind Modellierfähigkeiten erforderlich. Für Erstversuche in Resin-Teilenachbearbeitung, Verklebung und Lackierung ist die Schwierigkeit hoch, Fehler lassen sich nicht rückgängig machen. Nutzt man Lackier-Dienstleister, erhält man auch ohne Können ein fertiges Stück, aber die Kosten entsprechen dem Kit-Preis oder übersteigen ihn. Beim ersten Garage-Kit ist es sicherer, mit einem günstigen, einfachen Kit zu üben oder zunächst den Kauf von Fertigware zu erwägen.
Können Ausländer am Wonder Festival teilnehmen?
Eintrittskarten sind ohne Nationalitätsbeschränkung als Tageskasse oder Vorverkauf erhältlich, für den Einlass genügt ein Reisepass. Beschilderung ist überwiegend auf Japanisch, aber englische Hinweise nehmen zu, und an den meisten Dealer-Booths ist Kommunikation mit einfachem Englisch oder Taschenrechner möglich. Bargeld mitzuführen ist Pflicht, Geldwechsel sollte außerhalb des Geländes vorab erfolgen. Von Korea aus ist ein Zweitages-Hin-und-zurück-Trip mit Tokio-Flug und Übernachtung machbar.
Wie beurteilt man den angemessenen Preis eines Tōjitsuban-Kits?
Für 1/8-Scale sind 10.000 bis 15.000 Yen, für 1/6-Scale etwa 20.000 Yen üblich, mit Abweichungen je nach Modellierungskomplexität und Bekanntheit des Modellbauers. Man beurteilt nach Referenzqualität, Teilungskonzept und Reputation früherer Arbeiten des Modellbauers – bis zum 1,5- bis 2-fachen einer vergleichbaren Massen-Scale-Figure gilt als vertretbarer Rahmen. Darüber hinaus sollte man ohne Seltenheitswert oder persönliche Bindung vorsichtig abwägen.
---
Die Zeit des Zögerns vor einem Tōjitsuban ist letztlich die Zeit, in der man sich fragt, was man eigentlich kauft. Die Sicherheit, wie bei Massenware jederzeit nachkaufen zu können, gibt es nicht – dafür die Besonderheit, eine Modellierung zu besitzen, die nur an jenem Tag, an jener Booth existierte. Ob man den Aufwand bis zur Fertigstellung auf sich nimmt, Premiumpreise akzeptiert oder einfach vorbeigeht – das ist jedem selbst überlassen. Ich wünsche auch heute gute Begegnungen für Ihre Glasvitrine.