Bevor ich vor einem WonFes-Tageskit die Geldbörse zücke: Was Garage Kits mir über die Zeit von Figuren lehrten

Sommer 2019, am Händlerstand in der Makuhari Messe

Ich sage es gleich zu Beginn: Als ich zum ersten Mal vor einem Wonder Festival (WonFes) Tageskit stand, weinte ich beim Kauf eines grauen Klumpens für 15.000 Yen. Es war ein 1/8-Scale-Resin-Kit einer Figur aus einem Nischenwerk, das ich liebte, und ich war überzeugt, dass es niemals als massenproduzierte Scale-Figur erscheinen würde. Als ich das bemalte Ausstellungsstück in der transparenten Acrylvitrine auf dem Händlertisch betrachtete, dachte ich, dies könnte meine letzte Chance sein. Am Nachbarstand kaufte jemand fünf Sets desselben Kits und lachte: „Für Farbmisch-Fehlversuche."

Das Kit, das ich an jenem Tag kaufte, schlummert noch heute in meiner Schublade. Ich hatte keine Montageerfahrung und wagte es nicht, Hand anzulegen. Aber ich bereue es nicht. Die Tageskit-Kultur des WonFes ist weniger „ein fertiges Produkt kaufen" als vielmehr „die Existenz selbst bewahren". Wenn massenproduzierte Figuren Waren sind, dann sind Garage Kits Aufzeichnungen.

Das einzigartige Ökosystem, das das Tageslizenz-System schuf

Das Tageslizenz-System (当日版権) des Wonder Festivals begann 1984. Es ist ein System, bei dem Rechteinhaber den Verkauf derivativer Werke ausschließlich am Veranstaltungstag gestatten. Händler reichen vor der Veranstaltung einen Antrag bei den Rechteinhabern ein, und bei Genehmigung dürfen sie ihre Kits am Stand verkaufen. Der Verkaufszeitraum ist ausschließlich dieser eine Tag. Nach Ende der Veranstaltung darf dasselbe Kit nicht wieder verkauft werden. Für einen Nachdruck muss beim nächsten WonFes erneut ein Antrag gestellt werden.

Dank dieses Systems werden Figuren körperlich umgesetzt, die große Hersteller niemals anfassen würden: Figuren aus kommerziell uninteressanten Nischenwerken oder in bestimmten Kostümversionen. Große Hersteller wie Good Smile Company oder Alter müssen mindestens mehrere tausend Stück produzieren und meiden daher Projekte mit unsicheren Verkaufsprognosen. Aber ein privater Modelleur kann auch nur 50 Stück herstellen. Solange er keinen Verlust macht, reicht das. Deshalb reihen sich an WonFes-Händlerständen Skulpturen auf, die man auf dem Massenmarkt niemals antreffen würde: von OVA-Figuren aus vor 20 Jahren bis zu Protagonisten aus Dōjin-Spielen.

Der Name „Tageskit" führt leicht zu Missverständnissen, aber tatsächlich kombinieren viele Händler das mit einem Vorbestellungssystem. Sie nehmen Vorbestellungen über Twitter oder ihre persönlichen Websites entgegen, übergeben die vorbestellten Mengen am Stand und verkaufen nur den verbleibenden Bestand vor Ort. Seit Mitte der 2010er Jahre sind die Vorbestellungskämpfe so intensiv geworden, dass Neuerscheinungen beliebter Modelleure innerhalb weniger Minuten nach der Ankündigung ausverkauft sind. Die vor Ort verkaufbaren Mengen lassen sich an einer Hand abzählen.

Warum werden Garage Kits als graue Klumpen verkauft?

Dies ist der Punkt, der Menschen am meisten verwirrt, die zum ersten Mal ein Garage Kit sehen. Warum sollte man mehrere zehntausend Yen für einen Haufen unbemalter grauer Teile bezahlen? Die Antwort ist einfach: Resin-Kits sind für Montage und Bemalung konzipiert. Während massenproduzierte Scale-Figuren aus Kunststoff-Spritzguss wie PVC oder ABS bestehen, werden Garage Kits hergestellt, indem Polyurethan-Resin in Silikonformen gegossen wird. Das ist für Kleinserien geeignet, aber es ist schwierig, eingefärbtes Resin zu verwenden.

Auch die Teileaufteilung ist anders. Massenprodukte sind unter Berücksichtigung der Fabrikmontage mit minimalen Verbindungen konstruiert, aber bei Garage Kits hat die Formaufteilung zur Herstellung des Originals Priorität. Daher ist es üblich, dass Haare in 5–6 Stücke aufgeteilt sind – Pony, Seitenhaare, Hinterhaare – oder dass ein Rock in vier Teile vorne, hinten, links und rechts aufgespalten ist. Die Grundvoraussetzung ist, dass der Monteur die Nähte mit Sekundenkleber oder Epoxid-Spachtelmasse füllt und mit Schleifpapier glättet.

Die an Händlerständen ausgestellten bemalten Muster sind meist vom Modelleur selbst oder von kooperierenden Bemalern fertiggestellt. Selbst wenn man dasselbe Kit kauft, variiert die Qualität des Endprodukts je nach den eigenen Farbmisch- und Bemalungsfähigkeiten erheblich. Deshalb stehen am WonFes-Stand Anfänger, die fragen „Kann ich das überhaupt bemalen?", und Experten, die nachbohren „Wie haben Sie die Klarsichtteile geformt?", vor demselben Tisch. Händler erklären freundlich den Schwierigkeitsgrad: „Ich empfehle es Anfängern nicht. Es hat 18 Teile und die Nahtstellen sind knifflig."

"Red Queen and Princess Alice" 1/6 Unpainted Garage Kit →

Wie wurde WonFes zur heiligen Stätte des Figure-Hobbys?

Das Wonder Festival begann 1984 im Okura Hotel und findet heute zweimal jährlich in der Makuhari Messe statt. Aufgeteilt in Sommer (Juli–August) und Winter (Februar), zieht es jeweils über 50.000 Besucher an und ist damit die weltweit größte Figure-Veranstaltung. Neben Garage-Kit-Händlerständen gibt es Stände von Massenherstellern wie Good Smile und Kotobukiya, Ausstellungen neuer Figma- und Nendoroid-Produkte sowie Diorama-Ausstellungsbereiche. Fans aus Korea planen normalerweise 2 Nächte und 3 Tage und bleiben am Veranstaltungstag von der morgendlichen Öffnung bis zum Abend.

Der Eintrittspreis liegt bei etwa 2.500 Yen. Es gibt ein Voranmeldungssystem, kein Verkauf vor Ort. Der Katalog (offizieller Guidebook) ist separat erhältlich, aber mit Standplänen und Ausstellungslisten unverzichtbar. Seine Dicke entspricht einem Telefonbuch, und schmerzende Arme vom Herumtragen sind ein Initiationsritus für WonFes-Teilnehmer. Heute gibt es auch digitale Kataloge, aber es hat seinen eigenen Reiz, das Papierbuch aufzuschlagen und die Route mit Bleistift zu planen.

Das Besondere am WonFes ist, dass es ziemlich viele Händlerstände mit „Fotografierverbot" gibt. Aufgrund der Natur der Tageslizenzen möchten Rechteinhaber manchmal keine SNS-Verbreitung, und Modelleure verbieten das Fotografieren aus Sorge vor Plagiaten. Wenn vor einem Stand ein „撮影NG"-Schild (Fotografieren verboten) steht, muss die Kamera weggelegt werden. Deshalb bleiben in WonFes-Berichten oft nur Texte wie „Ich konnte keine Fotos machen, aber XX am Stand von Händler OO war wirklich großartig."

Was man im Vergleich mit Koreas Wonder Hobby sieht

Auch in Korea gibt es Veranstaltungen ähnlich dem Wonder Festival. Wonder Hobby Gallery (WonHobi) und die Figure-Zone der Comic World sind repräsentativ. Allerdings gibt es kein System wie die japanische Tageslizenz, daher liegt der Schwerpunkt eher auf Ausstellung und Verkauf fertiger Produkte als auf Garage Kits. Koreanische Modelleure stellen selbstgemachte Figuren aus, oder ausländische Import-Händler betreiben Stände. Der Umfang und die Anzahl der Händler entsprechen etwa einem Zehntel des WonFes, aber der Vorteil ist groß, die Figure-Kultur ohne Reisekosten im Inland erleben zu können.

Bei einem Besuch des WonHobi sieht man eine andere Landschaft als beim WonFes. Es gibt mehr Stände mit fertigen Produkten als Garage-Kit-Verkaufsstände, und viele Besucher kommen eher zum „Schauen" als zum „Kaufen". Auch die Preise unterscheiden sich. WonFes-Garage Kits kosten im Durchschnitt 12.000–20.000 Yen für 1/8-Scale, aber bei koreanischen Veranstaltungen ist die Preisspanne wegen des Fokus auf fertige Produkte breit. Von Nendoroids für 5.000 Won bis zu Scale-Figuren für 300.000 Won ist alles gemischt.

Ein bedauerlicher Punkt ist, dass sich die Tageskit-Kultur in Korea schwer etablieren kann. Es gibt nicht nur Urheberrechtsfragen, sondern vor allem ist die Modelleur-Bevölkerung, die Garage Kits montieren und bemalen kann, nicht so groß wie in Japan. Viele Menschen, die beim WonFes Garage Kits kaufen, sind durch Gunpla oder Military-Modelle geschulte Bemalungsexperten. In Korea ist diese Basis schwach, sodass es schwierig ist, dass „montagevorausgesetzte Produkte" einen Markt bilden.

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Was man vor dem Kauf eines Tageskits wissen sollte

Beim Kauf eines WonFes-Tages-Garage-Kits sollte man zuerst Scale und Teilezahl überprüfen. Selbst bei gleichem 1/8-Maßstab variiert die tatsächliche Größe je nach Modelleur, und der Schwierigkeitsgrad zwischen einem Kit mit 10 Teilen und einem mit 30 Teilen ist wie Himmel und Erde. Es ist gut, sich zerlegte Muster am Händlerstand anzusehen oder direkt zu fragen. „初心者向けですか?" (Ist es für Anfänger geeignet?) zu fragen ist überhaupt nicht peinlich.

Auch das Resin-Material ist wichtig. Polyurethan-Resin ist üblich, aber einige Händler verwenden Cast-Resin (gipsbasiert). Cast ist leicht und einfach zu schleifen, aber weniger stark, sodass dünne Teile leicht brechen. Wenn man leicht mit einem Messer oder Ahle kratzt, kann man das Material ungefähr einschätzen – Cast gibt leicht Pulver ab. Heutzutage ist meist Polyurethan, aber ältere Kits oder einige Billigprodukte verwenden immer noch Cast.

Der Preis ist eine Lotterie. Beliebte Modelleure überschreiten auch bei 1/8-Scale locker 20.000 Yen, während unbekannte Händler unter 10.000 Yen anbieten. Teuer bedeutet nicht automatisch bessere Qualität, und billig nicht automatisch schlechte. Bekanntheit des Modelleurs, Lizenzkosten, Teilekomplexität und Produktionsmenge beeinflussen alle den Preis. Die richtige Antwort ist, vor Ort das bemalte Muster zu betrachten und zu kaufen, wenn es gefällt. Es gibt keine Garantie, dass beim nächsten WonFes ein Nachdruck erscheint.

Der Trost, dass es auch ohne Montage in Ordnung ist

Um ehrlich zu sein: Ich habe über zehn Garage Kits gekauft, aber kein einziges selbst fertiggestellt. Ich hatte nicht den Mut wegen fehlender Bemalungsfähigkeiten. Es gibt auch Montage-Services oder Bemalungsaufträge, aber die Kosten betragen das 2–3-fache des Kit-Preises, weshalb ich zögerte. Trotzdem bereue ich es nicht. Es macht Freude, die unmontierten Kits aus der Schublade zu holen und die Teile einzeln anzufassen. Es macht Spaß zu sehen, welche Teile der Modelleur wie aufgeteilt und welche Details eingearbeitet hat.

In der WonFes-Community verwendet man den Ausdruck „Schichtung" (積層). Er bedeutet, dass sich gekaufte, aber nicht gebaute Kits anhäufen. Menschen, die scherzhaft sagen „Ich bin im fünften Jahr der Schichtung", gibt es zuhauf. Man muss sich nicht schuldig fühlen, weil man nicht montiert. Wenn das Sammeln massenproduzierter Figuren ein Hobby ist, fertige Produkte zu besitzen, dann ist das Sammeln von Garage Kits eher ein Hobby, Möglichkeiten zu sammeln. Ich denke, die Zeit des Wartens auf „irgendwann, wenn ich bemalen kann" ist ebenfalls Teil des Hobbys.

Einige Sammler stellen sie sogar unmontiert aus. Sie legen graue Teile in transparente Vitrinen und platzieren daneben die Visitenkarte des Händlers oder die entsprechende Katalogseite des WonFes. Mit einer Erklärung wie „Dieses Kit wurde beim WonFes Sommer 2015 von Modelleur OO in limitierter Auflage von 30 Sets verkauft" wird es selbst zu einem historischen Dokument. Sozusagen das Gewicht der Zeit, das man bei fertigen Figuren niemals spüren kann.

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Der Schatten des Tageskits im Kampf gegen Fälschungen

Die WonFes-Tageskit-Kultur hat auch dunkle Seiten. Das Problem unlizenzierter Replika-Kits. Es gibt Händler, die Kits beliebter Modelleure ohne Erlaubnis kopieren und verkaufen. Meist handelt es sich um Repliken aus China, die 30–40% billiger sind als das Original. Äußerlich sind sie schwer zu unterscheiden, aber bei genauer Betrachtung von Teiledicke oder Detailschärfe zeigen sich Unterschiede. Beim Original sind einzelne feine Haarsträhnen scharf, während bei Repliken die Formen verschwommen sind.

Der Kauf von Repliken ist Diebstahl der Arbeit des Modelleurs. Tageskits haben eine Struktur, bei der man durch den Verkauf von ein paar Dutzend Sets gerade mal die Herstellungskosten des Originals deckt, sodass der Händler bei zirkulierenden Repliken direkt Verluste erleidet. Tatsächlich haben einige Modelleure ihre Aktivitäten wegen schwerer Replikationsschäden eingestellt. Der Fall, dass die in den Mitte-2000ern berühmte OO-Werkstatt wegen Replikationsproblemen ihren Rücktritt erklärte, wird noch heute in der Community erwähnt.

Repliken zu vermeiden ist einfach: Beim WonFes oder auf autorisierten Veranstaltungen direkt vom Händler persönlich kaufen. Bei Online-Käufen ist Vorsicht geboten – besonders auf Secondhand-Plattformen wie Yahoo Auctions tauchen bei der Suche nach „Tageskit" Repliken auf. Wenn der Preis viel niedriger als der Normalpreis ist oder der Verkäufer mehrere Sets desselben Kits anbietet, sollte man misstrauisch sein. Wenn der Modelleur auf seinem offiziellen SNS „kein Nachdruck" angekündigt hat, aber online Bestände überfließen, sind das fast sicher Repliken.

FAQ

Kann man WonFes-Tageskits in Korea kaufen?

Sie werden ausschließlich am WonFes-Veranstaltungsort verkauft, daher ist ein persönlicher Besuch die Regel. Manchmal kann man sie über Vermittlungsdienste oder durch Bekannte erhalten, aber beliebte Händler-Kits sind auch vor Ort schnell ausverkauft, sodass selbst Vermittlung nicht einfach ist. Man kann sie über Online-Secondhand-Handel bekommen, aber es gibt Aufpreise und Replikationsrisiken, daher empfehle ich wenn möglich die persönliche Teilnahme. Selbst mit Flugticket und Eintrittspreis ist die Investition lohnenswert, um das Figure-Hobby tief zu verstehen.

Kann man Garage Kits auch ohne jegliche Montage- und Bemalungserfahrung kaufen?

Natürlich. Allerdings ist die Lernkurve bis zur Fertigstellung steil. Mit Gunpla-HG-Montageerfahrung kann man einfache Kits versuchen, und ohne jegliche Erfahrung ist die Nutzung von Montage-Services oder Bemalungsaufträgen eine Möglichkeit. Die Kosten betragen das 2–4-fache des Kit-Preises, aber wenn die Lieblingsfigur nicht als Massenprodukt erscheint, könnte es die einzige Option sein. Auch die Aufbewahrung im unmontierten Zustand ist eine Art des Genießens.

Wie wird das Urheberrecht bei Tageskits gehandhabt?

Die WonFes-Veranstalter schließen Vorabverträge mit den jeweiligen Rechteinhabern, und Händler reichen vor der Veranstaltung Ausstellungsanträge ein und erhalten Genehmigungen. Bei Genehmigung dürfen sie nur am Veranstaltungstag verkaufen, und nach Ende der Veranstaltung darf dasselbe Kit nicht wieder verkauft werden. Für einen Nachdruck muss beim nächsten WonFes erneut ein Antrag gestellt werden. Dank dieses Systems können auch kommerziell uninteressante Nischenwerke legal körperlich umgesetzt werden, und Rechteinhaber erhalten geringe Lizenzgebühren.

Welche Stände sollte man beim WonFes unbedingt besuchen?

Je nach persönlichem Geschmack unterschiedlich, aber der Good Smile Company-Unternehmensstand ist ein Muss, da dort neue Prototypen als erstes enthüllt werden. Unter den Garage-Kit-Händlern gibt es alteingesessene Händler, die über 20 Jahre aktiv sind, und deren Stände sollte man vorab im Katalog identifizieren und aufsuchen. Verpassen Sie nicht die Diorama-Ausstellungsbereiche. Man kann präzise Arbeiten kostenlos bewundern, in die individuelle Modelleure Hunderte von Stunden investiert haben. Die klassische Route ist: früh eintreten, neue Produkte an Unternehmensständen fotografieren, vormittags an Händlerständen einkaufen, nachmittags in Ruhe Ausstellungsstücke betrachten.

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Wenn wir vor einem WonFes-Tageskit die Geldbörse zücken, kaufen wir nicht ein fertiges Produkt, sondern Zeit. Die Zeit, die der Modelleur monatelang mit Schnitzen und Verfeinern verbrachte, meine Zeit bis zum Veranstaltungsort, und die zukünftige Zeit, in der ich irgendwann den Pinsel nehme und Farbe auftrage. Der graue Resin-Klumpen ist Möglichkeit, in der all diese Zeiten verdichtet sind. Die vollendete Schönheit massenproduzierter Figuren ist auch schön, aber ich glaube, dass auch die unvollendete Aufregung, die Garage Kits in sich tragen, eine Säule ist, die dieses Hobby trägt. Ich hoffe, auch heute finden Sie gute Begegnungen für Ihre Glasvitrine.