Ce que j'ai vu au fond du couloir du 4ᵉ étage
À l'extrémité nord-ouest du 4ᵉ étage du Radio Kaikan, dans un couloir large de moins d'un mètre, se trouve un petit stand. À l'entrée, un présentoir acrylique offert lors de la première édition Good Smile Company de 2010 pendait couvert de poussière, et sur l'étagère du fond, trois boîtes Nendoroid première génération de 2008 étaient alignées côte à côte. Le prix affiché : 1 200 yens. Le même produit se vendait 3 500 yens cette semaine-là dans le coin d'occasion d'une grande chaîne de hobby shops japonaise. J'ai demandé au vendeur : « Je peux vérifier l'état de la boîte ? » Il a secoué la tête en répondant : « C'est une pièce d'exposition. Elle n'est pas à vendre. »
J'ai alors compris. Beaucoup de petits stands du 4ᵉ étage privilégient l'exposition à la vente. Nombreux sont ceux qui fonctionnent comme des espaces de discussion avec les collectionneurs de passage, en exposant des éditions épuisées du début des années 2000. Si l'on monte vers 14 heures, les gérants sont revenus de déjeuner et, l'affluence étant faible, la conversation devient possible. Ce que j'ai appris ce jour-là n'était pas un prix, mais comment le procédé d'impression des boîtes Nendoroid de 2008 différait de celui d'après 2010.
Ce qu'on rate en commençant par le rez-de-chaussée
La plupart des guides de pèlerinage recommandent de commencer par le café du rez-de-chaussée ou le coin capsule toys du Radio Kaikan. Ce n'est pas faux. Le problème, c'est que ce parcours est conçu pour les touristes. Le rez-de-chaussée est bondé de touristes étrangers dès l'ouverture à 10 heures, le grand magasin du 2ᵉ étage connaît son pic d'affluence vers midi. Le coin d'occasion du 3ᵉ étage voit affluer les collectionneurs locaux entre 13 heures et 15 heures. En suivant le parcours du rez-de-chaussée au 3ᵉ étage pendant ces horaires, on se heurte à des files d'attente à chaque niveau.
Faites l'inverse. Montez au 5ᵉ étage par l'escalier de derrière à 11 heures du matin, puis descendez étage par étage. Les petits stands du 5ᵉ sont plus calmes juste après l'ouverture, et les gérants ont le temps de répondre consciencieusement aux questions. Certains stands au fond des couloirs du 4ᵉ n'allument pas tous leurs éclairages avant midi, si bien qu'en venant trop tôt, on ne voit pas bien. En arrivant au 4ᵉ vers 14 heures, la lumière naturelle pénètre jusqu'au fond du couloir, permettant d'inspecter à l'œil nu l'état des coins de boîte.
Pour le grand coin d'occasion du 3ᵉ étage, visez après 15 heures. Les clients de l'heure du déjeuner sont partis et les nouveaux arrivages du matin sont mis en rayon. J'ai vu plusieurs fois des échelles 1/8 Alter de 2015, absentes le matin, apparaître à 16 heures. Plus la rotation des stocks est rapide dans un magasin, plus il renouvelle son exposition deux fois par jour.
Comment lire le barème des articles d'occasion
Le système de classification d'occasion japonais comporte quatre niveaux de base — S, A, B, C — mais les critères varient selon les stands du Radio Kaikan. Le grade A d'un grand magasin du 2ᵉ signifie « boîte non ouverte ou immédiatement reconditionnée après ouverture », mais le grade A d'un petit stand du 4ᵉ signifie souvent « boîte sans froissement, contenu non vérifié ». Si un petit caractère « (当店基準) » figure sous le barème, cela indique les critères propres à ce magasin.
Ce en quoi j'ai confiance, ce n'est pas le barème, mais le mode d'exposition. Les magasins qui exposent les boîtes debout accordent de l'importance à leur état, ceux qui les couchent contrôlent surtout le contenu. Si l'étiquette prix est collée en autocollant sur la face avant de la boîte, c'est un magasin pour débutants ; si elle est accrochée en étiquette papier au dos ou en dessous, c'est un magasin pour collectionneurs. L'autocollant laisse des traces sur la boîte quand on l'enlève. Sur une édition épuisée vieille de 15 ans, une trace d'autocollant sur la face avant fait baisser la cote de revente de plus de 20 %.
Il faut aussi ouvrir les grades C. Dans un stand du 3ᵉ étage du Radio Kaikan, j'ai acheté une échelle 1/8 Max Factory de 2012 en grade C. Un coin de la boîte était froissé et le prix représentait 40 % du tarif d'origine. À l'ouverture, la figurine était intacte, avec une unique micro-rayure au dos du socle. Le grade C concernait la boîte, pas la figurine. Si l'on ne collectionne pas les boîtes, chasser le grade C est un choix rationnel.
バッジ・ビンズ 電波感傷 缶バッジセット 「アイドルマスター ミリオンライブ! シアターデイズ 7th Anniversary in AKIHABARA 〜秋葉原っぱフェスティバル〜」 →Le secret du palier d'escalier juste avant le toit du 5ᵉ étage
Dans l'escalier menant du 5ᵉ étage au toit du Radio Kaikan se trouve un petit palier intermédiaire. Un espace d'environ deux mètres de large sur trois de long, où sont installés un banc et un distributeur automatique. Les collectionneurs locaux appellent cet endroit le « refuge ». Entre 11 heures et midi, en s'asseyant là, on croise naturellement les collectionneurs sortant des stands du 5ᵉ.
Les conversations commencent généralement par « Vous avez trouvé quelque chose aujourd'hui ? ». Même avec un japonais approximatif, montrer une boîte de figurine suffit à communiquer. À l'été 2019, un collectionneur sexagénaire rencontré sur ce palier m'a montré une première édition Revoltech Kaiyodo de 2006 qu'il venait d'acheter, en m'indiquant qu'une réédition de 2008 était disponible moins cher dans un stand du 4ᵉ du même bâtiment. Grâce à cette information, j'ai déniché deux rééditions ce jour-là, et il a reçu en échange mes renseignements sur un Nendoroid Good Smile de 2010 vu au 3ᵉ. C'est un espace où l'échange d'informations se fait naturellement.
Après 15 heures, les dealers viennent aussi. Certains gérants de petits stands du 5ᵉ tiennent également des tables de dealer au Wonder Festival. On y échange des conversations sur les garage kits qu'ils proposeront au prochain Wonfes, avec quel sculpteur ils travaillent. Quand ces informations glanées avant l'annonce officielle s'accumulent, elles permettent d'établir des priorités de stands à visiter lors de la prochaine participation générale au Wonfes.
Pourquoi Den Den Town est-il différent ?
Den Den Town à Osaka a une structure différente d'Akihabara. Au lieu d'un seul bâtiment concentrant plusieurs stands comme le Radio Kaikan, des magasins indépendants sont dispersés dans tout le quartier. Du bout sud au bout nord d'Otarōdo, il y a environ 800 mètres, avec 2 à 3 blocs de boutiques de figurines de chaque côté. Pour tout visiter en une journée, la planification du parcours est indispensable.
D'après mon expérience, à Den Den Town, le plus efficace est de commencer à 10h30 par un grand magasin au bout sud d'Otarōdo, de remonter vers le nord en passant par des magasins de taille moyenne, pour atteindre vers midi la boutique d'occasion spécialisée au bout nord. En redescendant vers le sud après déjeuner pour revisiter les magasins manqués le matin, on peut voir une exposition différente de celle du matin. Beaucoup de boutiques d'occasion de Den Den Town mettent en rayon leurs nouveaux arrivages entre midi et 13 heures.
Comparé au Nakano Broadway, Den Den Town propose davantage de lots de grues et de goodies que de figurines à l'échelle. Même en montant aux étages supérieurs, les articles d'occasion de lots gacha ou Ichiban Kuji dominent, les échelles étant souvent regroupées dans un coin. Inversement, pour un collectionneur de prize figures, Den Den Town est plus rentable qu'Akihabara. J'ai vu plusieurs fois le même prize Sega vendu 1 500 yens à Akihabara proposé à 800 yens à Den Den Town.
バッジ・ビンズ 全12種セット 「初音ミク 秋葉原フェスティバル 2024 トレーディング星型缶バッジ 七夕ver.」 →Nakano Broadway 3ᵉ étage, la règle de l'heure du déjeuner
Le 3ᵉ étage du Nakano Broadway est le plus dangereux entre 13 heures et 14 heures. La moitié des magasins ferment pour la pause déjeuner, et même ceux qui restent ouverts n'ont qu'un employé qui garde la caisse sans accepter les demandes de vérification de stock. Si l'on monte à cette heure, on ne peut ni manipuler les figurines dans les vitrines, ni s'informer sur l'état du dos des boîtes. On finit par redescendre après avoir juste pris des photos.
Visez 11 heures du matin ou 15 heures de l'après-midi. À 11 heures, le réassort de la veille vient d'être exposé après le changement matinal, et à 15 heures, les employés ont traité les demandes clients accumulées pendant le déjeuner et retrouvent leur disponibilité. C'est à 15h20 que j'ai déniché une échelle 1/7 Alter épuisée de 2015, au deuxième rang au fond d'une vitrine. J'ai demandé l'état de la boîte au vendeur, et il a sorti deux autres boîtes du même produit de l'entrepôt arrière pour me permettre de comparer. Service impossible pendant l'heure du déjeuner.
Les petits stands au fond du couloir du 3ᵉ sont souvent tenus seuls par le gérant, qui s'absente fréquemment même en dehors du déjeuner. Certains disparaissent en laissant un papier devant leur stand indiquant « 15分後に戻ります (de retour dans 15 minutes) ». L'attente en vaut la peine. Les stands tenus seuls acceptent souvent de petits stocks en dépôt-vente refusés par les grands magasins, si bien que des échelles épuisées d'avant 2010 apparaissent sans préavis.
Les mots qu'utilisent les collectionneurs locaux
Dans les conversations entendues au 5ᵉ étage du Radio Kaikan, le mot « 掘り出し物 (horidashimono) » revenait souvent. Littéralement « chose déterrée », l'équivalent de notre « trouvaille ». L'objectif du pèlerinage en boutiques d'occasion est de trouver ces horidashimono. Des éditions épuisées proposées sous la cote, des articles classés C mais en réalité en état A, des éditions limitées premières versions sans nouvelle réédition annoncée.
Un autre mot fréquent est « 回転 (kaiten) », la rotation des stocks. Les magasins à rotation rapide reçoivent de nouveaux arrivages 2 à 3 fois par semaine, les lents une fois par mois. Les collectionneurs locaux mémorisent les taux de rotation des magasins. Ils partagent des informations du type « ce magasin reçoit ses nouveautés le mardi matin ». Les touristes n'ont pas accès à ces informations, mais en visitant deux ou trois fois, le schéma apparaît. Visitez le même magasin deux fois à un mois d'intervalle. Si l'emplacement des rayons est identique, la rotation est lente ; si l'agencement a complètement changé, elle est rapide.
Les magasins qui affichent « 当日入荷 (tōjitsu nyūka) » — arrivage du jour — sur certains rayons sont fiables. Préciser la date d'arrivage signifie une gestion de stock structurée et prouve qu'ils ne font pas passer de vieux stocks pour des nouveautés. Un magasin du 3ᵉ étage du Radio Kaikan affiche sur chaque rayon « 3日前入荷 (arrivé il y a 3 jours) », « 1週間前入荷 (arrivé il y a 1 semaine) ». Les collectionneurs jugent de la fraîcheur du stock grâce à ces indications.
バッジ・ピンズ 全5種セット 「超次元ゲイム ネプテューヌ 15周年記念ねぷねぷミュージアムin AKIHABARA 本店 缶バッジ 02/(公式イラスト)」 →Comment importer directement sans transitaire
Il existe trois façons de ramener en Corée des figurines achetées dans des boutiques d'occasion japonaises : les porter soi-même, les envoyer par EMS depuis une poste locale, ou utiliser un transitaire. Je choisis la deuxième option. La poste devant la gare de Nakano emploie du personnel anglophone et habitué à l'emballage de boîtes de figurines. Envoyer une boîte de moins de 2 kg par EMS coûte environ 3 500 yens, moins cher que la commission du transitaire et les frais de livraison domestique combinés.
Point d'attention : le montant déclaré à la douane. Il suffit de joindre le reçu d'achat. Les figurines d'occasion n'étant pas neuves, elles entrent souvent dans la franchise (150 dollars). Quand j'ai acheté une échelle 1/7 Alter de 2015 à 8 000 yens et déclaré en joignant le reçu, elle est passée sans droits de douane. Ne falsifiez pas le montant déclaré et n'inscrivez pas « Gift ». En cas de contrôle, vous paierez l'intégralité des droits plus une amende.
Certains collectionneurs plient les boîtes pour les ramener. La plupart des boîtes de figurines à l'échelle se replient à plat en ne retirant que deux ou trois bandes de ruban adhésif, et la figurine et le socle emballés dans du film à bulles peuvent passer en bagage cabine. Le problème, c'est la cote de revente. Plier la boîte laisse des plis aux coins, que les collectionneurs détectent. Si la figurine est destinée à votre collection personnelle à vie, peu importe, mais si vous envisagez de la revendre un jour, ne pliez pas la boîte.
Questions fréquentes
Pour une première visite, faut-il aller d'abord au Radio Kaikan ou au Nakano Broadway ?
Allez d'abord au Radio Kaikan. La structure est simple, impossible de se perdre, et tout se règle dans un seul bâtiment du 1ᵉʳ au 5ᵉ étage, ce qui économise l'énergie. Le Nakano Broadway a une structure labyrinthique avec un système de numérotation des magasins irrégulier, si bien que les primo-visiteurs visitent parfois deux fois le même magasin ou en ratent. Après avoir acquis le sens du déplacement entre étages et de l'exploration des stands au Radio Kaikan, passer au Nakano réduit les erreurs.
Quelle est la différence concrète entre les grades A et S pour les boîtes de figurines d'occasion ?
Le grade S désigne un état non ouvert ou immédiatement reconditionné après ouverture sans endommager le scellé plastique, le grade A un état ouvert mais sans dommage visible aux coins ou à la surface de la boîte. Les grades S conservent souvent le ruban adhésif du calage intérieur dans son état d'origine, tandis que les grades A portent des traces de démontage et remontage du calage. La différence de cote à la revente est d'environ 10 à 15 %, et pour une collection personnelle, le grade A suffit amplement.
Pour acheter en boutique d'occasion japonaise, vaut-il mieux payer par carte ou en espèces ?
Beaucoup de petits stands n'acceptent que les espèces, et même les grands magasins proposent parfois une exonération ou réduction de la taxe de consommation (10 %) en cas de paiement comptant. Un stand du 4ᵉ étage du Radio Kaikan offrait 5 % de réduction supplémentaire pour un paiement comptant de plus de 10 000 yens. C'est une structure qui reverse au client l'économie sur les frais de carte. Attention toutefois : sans reçu, vous n'aurez aucune preuve en cas de déclaration douanière au retour ou de litige, donc demandez au minimum un reçu manuscrit.
Est-il possible de faire Akihabara et Nakano en une seule journée de pèlerinage ?
Possible, mais je le déconseille. Le Radio Kaikan à Akihabara demande déjà 3 à 4 heures pour une visite correcte, le Nakano Broadway 2 à 3 heures. En concentrant les deux en une journée, on survole chaque magasin en 10 minutes, en ratant les stocks des rangées intérieures des vitrines et les conversations avec le personnel. Mieux vaut se concentrer sur Akihabara du matin au début d'après-midi, et sur Nakano de l'après-midi au soir, en consacrant chaque journée à un seul endroit pour maximiser les chances de horidashimono.
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Puissent vos vitrines accueillir aujourd'hui encore de belles rencontres.
