Pourquoi la figurine à l'extrémité gauche de la vitrine a décoloré : la trahison de la lumière indirecte, comprise cinq ans trop tard

Été 2019, une figurine installée à l'extrémité gauche de la vitrine

Lorsque ma figurine à l'échelle 1/7 précommandée en juillet 2019 fut livrée en février 2020, je l'installai dans le compartiment à l'extrémité gauche de ma vitrine. À deux mètres de la fenêtre. Entre 10 heures et 15 heures, la lumière traversant la fenêtre se réfléchissait sur le mur et se diffusait doucement, et j'avais vérifié à plusieurs reprises qu'aucun rayon direct n'atteignait l'intérieur de la vitrine. Avec en plus un voilage, j'avais de quoi être rassuré.

En octobre 2024, les plis intérieurs de la jupe de cette figurine s'étaient éclaircis d'environ 0,5 ton par rapport au déballage initial. La différence de couleur était évidente lorsque je l'alignai avec d'autres figurines achetées à la même période. Malgré l'absence de rayons directs, les dommages s'étaient accumulés sur cinq ans par la seule lumière indirecte. Cet article rassemble ce que j'ai appris, tardivement, à ce moment-là.

L'illusion qu'éviter les rayons directs suffit

La plupart des guides de conservation recommandent « d'éviter les rayons directs du soleil ». Ce n'est pas faux. Mais c'est insuffisant. Les ultraviolets sont présents non seulement dans les rayons directs mais aussi dans la lumière indirecte, et même à 2-3 mètres de la fenêtre, une exposition quotidienne de plusieurs heures s'accumule sur cinq ans. Le PVC en particulier, exposé longtemps aux UV, voit ses plastifiants se décomposer progressivement, rendant la surface poisseuse ou décolorée.

Ma vitrine était adossée au mur nord, à deux mètres d'une fenêtre orientée sud. La lumière matinale entrant par la fenêtre se réfléchissait sur le mur du fond et éclairait le côté gauche de la vitrine. Trois à quatre heures par jour, soit environ 1 100 heures par an, 5 500 heures sur cinq ans. Avec une telle dose cumulative, même la lumière indirecte provoque une décoloration. Le fait d'avoir évité les rayons directs ne constitue pas une absolution.

Une figurine de garage kit en résine non peinte achetée au stand d'un dealer au Wonder Festival 2015, que j'avais peinte moi-même puis installée à l'extrémité droite de la même vitrine, avait conservé ses couleurs presque intactes. Entre l'extrémité gauche et l'extrémité droite, à peine 80 cm d'écart, mais une durée d'exposition à la lumière indirecte différente. La lumière a une directionnalité, et l'éclairement varie selon la position même à l'intérieur d'une vitrine.

Comment mesurer l'éclairement de la lumière indirecte

On peut mesurer l'éclairement avec une application smartphone. Sur Android, « Light Meter », sur iOS, « Lux Light Meter » sont des applications gratuites disponibles. En plaçant le smartphone dans chaque compartiment de la vitrine et en mesurant l'éclairement matin, après-midi et soir, on obtient des résultats différents des prévisions. Être éloigné de la fenêtre ne garantit pas la sécurité. La lumière réfléchie par les murs et le plafond se concentre souvent sur certains compartiments.

D'après mon expérience, un emplacement exposé à plus de 500 lux pendant plus de trois heures par jour est inadapté à la conservation longue durée. Les normes muséales se situent généralement sous 150 lux. Maintenir 150 lux dans un environnement domestique est difficile, mais il faut au moins s'efforcer de rester sous 300 lux. En mesurant avec un luxmètre, les compartiments côté fenêtre atteignent souvent 800-1 200 lux le matin. Même avec un voilage, on reste autour de 500-700 lux.

Le moment de la mesure varie selon les saisons. La hauteur du soleil à 9 heures en été diffère de celle à 11 heures en hiver, et l'angle d'incidence de la lumière change également. Plutôt que de mesurer une seule fois, il est plus précis de mesurer une fois par saison : printemps, été, automne, hiver. Cela peut sembler fastidieux, mais c'est mieux que de contempler une figurine décolorée cinq ans plus tard.

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Les LED ne sont pas sûres non plus

Croyant au discours « les LED n'émettent presque pas d'UV, elles sont sûres », j'avais installé des bandes LED à l'intérieur de ma vitrine, allumées en permanence. D'environ 2018 à 2023, soit cinq ans, en moyenne dix heures par jour. Les LED émettent effectivement moins d'ultraviolets que les tubes fluorescents ou les lampes halogènes. Mais « moins » ne signifie pas « aucun ».

Les spécifications LED indiquent une émission infime dans la bande UV-A (315-400 nm). Selon les fabricants, mais les LED blanches ordinaires présentent un très petit pic autour de 380-400 nm. Dix heures par jour pendant cinq ans font 18 250 heures. Même infime, une telle accumulation affecte la surface du PVC. Surtout les figurines placées directement sous les LED, dont les parties supérieures (cheveux, ornements d'épaule) décolorent subtilement en premier.

Le problème principal est la chaleur. Les LED dégagent peu de chaleur, mais la température autour des bandes LED fixées en haut d'une vitrine fermée dépasse de 2-3 degrés celle de l'extérieur. Le PVC voit ses plastifiants s'évaporer plus rapidement au-dessus de 30 degrés. En été, la température au sommet de la vitrine peut dépasser 35 degrés. Il faut prendre l'habitude de n'allumer les LED que lors de la contemplation, et non en permanence.

Les micro-rayures causées par la poussière

Aussi négligée que la lumière indirecte et les LED, la poussière constitue une variable importante. Même à l'intérieur d'une vitrine, la poussière entre à chaque ouverture et fermeture. Même en nettoyant une fois par mois, la poussière qui s'accumule entre-temps sur la surface des figurines y adhère par électricité statique. Essuyer la poussière avec un chiffon sec frotte les particules contre la surface du PVC, créant des micro-rayures. Invisibles à l'œil nu, mais répétées des centaines de fois, elles ternissent le brillant de surface.

Un Nendoroid acheté en 2020, exposé cinq ans dans la vitrine et essuyé mensuellement avec un chiffon microfibre sec. À l'automne 2024, quand une réédition du même produit sortit et que je l'achetai pour les aligner, le visage du Nendoroid original brillait moins que la nouvelle version. La peinture n'avait pas disparu, mais l'accumulation de micro-rayures en surface avait modifié la réflexion lumineuse.

La méthode correcte pour éliminer la poussière est la suivante. D'abord, souffler la poussière avec une poire soufflante (pour nettoyage d'objectif photo). Ensuite, ajouter une ou deux gouttes de détergent neutre dans de l'eau tiède, humidifier un chiffon doux, l'essorer fermement et essuyer délicatement. Ne jamais frotter directement avec un chiffon sec. Une fois tous les trois mois suffit, au lieu d'une fois par mois. La manipulation fréquente elle-même devient une cause de détérioration.

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Quand on ne peut pas déplacer la vitrine

En pratique, il est souvent difficile de déplacer la vitrine vers le mur opposé à la fenêtre. La configuration de la pièce ne permet qu'un seul emplacement, la vitrine est trop lourde pour être déplacée seul, ou modifier l'agencement de gros meubles en location est contraignant. Dans ce cas, on ajuste l'environnement plutôt que la position.

Premièrement, poser un film anti-UV sur la fenêtre. De nombreux produits avec 99 % de blocage UV existent sur le marché. Certains s'appliquent simplement en pulvérisant de l'eau, sans installation. Un seul film réduit considérablement les UV de la lumière indirecte. Deuxièmement, gérer l'éclairage intérieur de la vitrine avec une prise programmable. Régler pour n'allumer que 2-3 heures par jour réduit la dose cumulative. Troisièmement, il est possible de doubler la porte de la vitrine avec une fine plaque acrylique anti-UV. La transparence diminue légèrement, mais l'effet anti-UV est certain.

Dans mon cas, depuis l'automne 2024, j'ai posé un film UV sur la fenêtre et réglé un programmateur pour n'allumer les LED que deux heures en soirée. La position de la vitrine reste inchangée, mais mesuré au luxmètre, l'éclairement moyen est tombé sous 300 lux. Les figurines déjà décolorées sont irrécupérables, mais je peux protéger celles à venir.

Penser à dans cinq ans lors de l'exposition

Une figurine, ce n'est pas le moment de l'achat qui compte le plus, mais tout le temps après l'installation. Gagner la guerre des précommandes, endurer trois reports de date de sortie, payer les frais de réexpédition et les droits de douane pour obtenir une figurine qu'on installe enfin dans la vitrine : à cet instant, le temps de cette figurine ne fait que commencer. Savoir si elle conservera les mêmes couleurs dans cinq ans, dans dix ans, dépend de l'emplacement et de l'environnement actuels.

Comme on se méfie de l'écart entre prototype peint et produit de série, il faut se méfier de l'écart entre le déballage et dans cinq ans. La décoloration progressant lentement, celui qui regarde chaque jour ne s'en aperçoit pas. On le réalise seulement quand sort une réédition du même produit, ou qu'on l'aligne avec une nouvelle figurine. À ce moment, il est déjà trop tard. Mesurer l'éclairement maintenant, poser le film UV maintenant, programmer les LED maintenant : c'est la seule façon d'éviter les regrets dans cinq ans.

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FAQ

La poussière s'accumule-t-elle même à l'intérieur d'une vitrine ?

Même une vitrine parfaitement fermée laisse entrer la poussière par les interstices. Surtout lors de l'ouverture, le flux d'air fait pénétrer des particules fines qui adhèrent à la surface des figurines par électricité statique. Je recommande de souffler la poussière avec une poire soufflante une fois par mois, et de nettoyer avec une lingette (détergent neutre dilué) tous les trois mois.

Peut-on laisser l'éclairage LED allumé en permanence ?

Les LED émettent aussi des UV en quantité infime et augmentent la température interne de 2-3 degrés dans un espace clos. Sur cinq ans à dix heures par jour, il y a risque d'évaporation des plastifiants du PVC et de décoloration subtile. Il est plus sûr de n'allumer que lors de la contemplation, ou de limiter à 2-3 heures par jour avec une prise programmable.

À quelle distance de la fenêtre faut-il se placer pour être en sécurité ?

Plus que la distance, c'est l'éclairement qui compte. Mesurez l'intérieur de la vitrine avec une application luxmètre sur smartphone, et vérifiez que la moyenne quotidienne reste sous 300 lux. Même à trois mètres de la fenêtre, la lumière réfléchie par les murs dépasse souvent 500 lux. Il faut juger sur la valeur mesurée, pas sur la distance.

Les figurines déjà décolorées peuvent-elles être restaurées ?

Lorsque le PVC a décoloré sous les UV, la décomposition des plastifiants a eu lieu et la restauration complète est impossible. Certaines décolorations de peinture peuvent être améliorées par repeinte professionnelle, mais le coût égale ou dépasse celui d'une nouvelle figurine. La prévention est la seule solution.

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Aujourd'hui encore, je souhaite que de belles rencontres touchent vos vitrines.