La photographie de figurines en hobby : pourquoi mes photos au smartphone sont-elles plus belles que celles prises avec mon appareil hybride ?

Le lendemain de l'achat de mon appareil hybride, les photos au smartphone étaient plus belles

Je vais commencer par la conclusion. Au printemps 2021, le lendemain de l'achat d'un Sony a6400 à 420 000 wons, mes photos de Nendoroid étaient moins bonnes que celles prises avec mon iPhone 12 Pro. Même figurine, même vitrine, même moment de la journée. Une seule différence : le smartphone prenait 12 clichés pendant les 0,3 secondes de pression sur le déclencheur et l'IA sélectionnait « la plus belle photo », tandis que l'hybride enregistrait simplement mes réglages — ouverture F5.6, vitesse d'obturation 1/60, ISO 800. Ce n'était pas un problème d'équipement. Je ne savais pas maîtriser la lumière.

Dans les communautés de photographie de figurines, le terme « maladie de l'équipement » est utilisé comme autodérision. On change d'appareil, on ajoute des objectifs, on met à niveau le trépied, mais le nombre de « j'aime » sur Instagram reste le même. Dans un sondage de 2022 sur le DCInside Figure Gallery concernant « le moment où vous avez senti votre photographie s'améliorer », la réponse la plus citée n'était pas « achat d'un nouvel appareil » mais « changement de position de la source lumineuse ». 57 % l'ont choisie. L'angle de la lumière avant l'équipement.

Pourquoi la couleur réelle dans la vitrine diffère-t-elle de celle sur la photo ?

Voir une figurine dans une vitrine à l'œil nu et la photographier sont deux expériences différentes. L'œil humain perçoit simultanément une gamme de contraste de 1 000 000:1, tandis qu'un capteur d'appareil photo n'enregistre qu'environ 10 000:1. Une échelle 1/7 d'Alter dans une vitrine sous éclairage LED au plafond — à l'œil nu, le visage et les plis de la jupe sont simultanément nets, mais photographiés, le visage est lumineux et la jupe noyée dans l'ombre. Si le capteur règle l'exposition sur les parties lumineuses, les parties sombres se bouchent en noir ; s'il la règle sur les parties sombres, les parties lumineuses sont surexposées.

L'IA des smartphones comble cet écart. Le mode HDR (High Dynamic Range) prend plusieurs photos à différentes valeurs d'exposition et les combine. Les plis sombres de la jupe proviennent de la photo prise à exposition +2, le visage lumineux de celle prise à exposition -1, pour créer une seule image. Le « mode nuit » du Samsung Galaxy S23 prend jusqu'à 30 photos en 0,5 seconde et les fusionne. Le résultat semble « plus beau » que la réalité. Plus précisément, il se rapproche de l'impression que l'on garde en mémoire.

Les appareils hybrides ou reflex ne font pas cette post-correction. En photographiant en RAW, tout est capturé tel que le capteur le voit — limitation du contraste, distorsion de la température de couleur, aberrations de l'objectif incluses. Il faut corriger manuellement dans Lightroom ou Photoshop. Pour un débutant, c'est un fardeau. On passe 15 minutes sur ce que le smartphone accomplit en 0,3 seconde.

La différence sculpturale créée par une seule source lumineuse

En 2019, un tweet du sculpteur Asai de Good Smile Company a fait le tour de la communauté. Six photos du même master de décorations de Nendoroid sous différents éclairages — néon au plafond, lumière naturelle près de la fenêtre, ring light LED, lampe d'appoint oblique, contre-jour arrière, lumière d'appoint latérale. La transparence des pièces transparentes au bout des cheveux, la profondeur de la peinture des yeux, le relief — tout différait. C'était la même figurine.

La position de la source lumineuse détermine deux choses : le reflet spéculaire (le point où la lumière réfléchie est la plus brillante) et la position des ombres. Pour les petites figurines comme les Nendoroid d'environ 15 cm, une variation de seulement 10 cm de distance par rapport à la source lumineuse modifie la répartition des ombres et des lumières. Sous une LED au plafond, le dessus de la tête est lumineux et le bas du visage sombre — la ligne de la mâchoire noyée dans l'ombre perd ses contours. Si la lumière vient de face à hauteur des yeux, le visage s'éclaircit mais perd son relief. Quand toutes les surfaces sont également éclairées, elles paraissent plates.

Les photographes professionnels de produits utilisent la technique de « l'éclairage trois points ». La lumière principale (Key Light) est placée à 45 degrés devant et au-dessus du sujet, la lumière d'appoint (Fill Light) est disposée plus faiblement du côté opposé, et un contre-jour (Rim Light) à l'arrière souligne les contours. Cette technique s'applique directement à la photographie de figurines. La lumière principale peut être une simple LED sur pied, la lumière d'appoint peut être créée en réfléchissant la lumière avec une feuille blanche A4. Le contre-jour peut être obtenu avec la simple lampe torche d'un smartphone. C'est une question de disposition, non d'équipement.

Depuis l'été 2022, je photographie avec trois lampes LED à pince Daiso à 900 wons. L'hybride est rangé dans un tiroir.

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Photographier dans la vitrine ou en sortant la figurine, quelle différence ?

Photographier à l'intérieur de la vitrine pose le problème des reflets sur le verre. L'éclairage du plafond, les fenêtres, voire le visage du photographe se reflètent sur la surface vitrée. Un filtre polarisant (PL Filter) peut réduire les reflets, mais il ne peut être monté sur un smartphone et les filtres pour objectifs d'hybrides commencent à partir de 30 000 wons. La méthode la plus simple est d'ouvrir la porte de la vitrine et de sortir la figurine.

Sortir la figurine de la vitrine permet de disposer librement les sources lumineuses. On peut aussi choisir l'arrière-plan. Papier à dessin blanc, velours noir, feuille à texture bois — changer la couleur de l'arrière-plan donne une impression différente de la même figurine. Le « #피규어_배경_챌린지 » qui a fait fureur sur Twitter en 2023 consistait à photographier le même Nendoroid sur 10 arrière-plans différents pour les comparer. 83 % des participants ont commenté que « simplement changer l'arrière-plan donne une photo complètement différente ».

Cependant, manipuler fréquemment les figurines risque d'écailler la peinture. En particulier, les figurines à l'échelle en PVC gardent les traces de doigts. Il faut prendre l'habitude de porter des gants en coton ou de ne saisir que le socle. Je manipule les Nendoroid à mains nues, mais je porte toujours des gants pour les figurines à l'échelle. C'est un principe que je respecte depuis avoir laissé mes empreintes digitales sur le visage de ma première figurine à l'échelle il y a 15 ans.

Réglages de l'appareil photo du smartphone : faut-il utiliser le mode pro plutôt que le mode de base ?

Non. Le mode de base suffit. L'IA qui reconnaît automatiquement le type de sujet, comme le « mode portrait » de l'iPhone ou le « mode nourriture » du Galaxy, fonctionne bien aussi pour les figurines. Elle flotte l'arrière-plan (bokeh) pour mettre en valeur la figurine et corrige automatiquement la température de couleur pour produire des tons naturels même sous éclairage fluorescent.

Le mode pro (mode manuel) n'est nécessaire que dans des conditions de lumière extrêmes. En contre-jour — lorsqu'on place une figurine près d'une fenêtre avec la lumière venant de ce côté, le mode automatique règle l'exposition sur le ciel en arrière-plan et transforme la figurine en silhouette. Dans ce cas, augmenter la compensation d'exposition (EV) de +1 à +2 éclaircit la figurine. Ou bien, toucher l'écran pour déplacer le point de mesure sur le visage de la figurine fonctionne également. C'est une fonction supportée par l'application appareil photo de base de la plupart des smartphones.

Les réglages détaillés comme l'ISO, la vitesse d'obturation, la balance des blancs viennent après. On peut les apprendre progressivement une fois familiarisé avec la disposition des sources lumineuses. J'ai photographié en mode automatique pendant 2 ans avant de commencer à toucher au mode manuel en 2024. Il y a un ordre.

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Comment sont prises « ces photos » qu'on voit sur Instagram ?

Les publications en tête des hashtags de photographie de figurines — arrière-plan flou, seule la figurine nette, couleurs éclatantes comme une affiche de film. La plupart semblent prises avec un hybride ou un reflex, mais en réalité la proportion de smartphones est élevée. Selon un article de blog japonais analysant les 100 premiers comptes de photographie de figurines en 2023, 61 % étaient des prises de vue au smartphone. C'était le résultat de l'utilisation du « mode portrait » ou du « mode pro » sur des modèles iPhone 14 Pro ou supérieur, ou Galaxy S22 ou supérieur.

Le secret tient à deux éléments : l'éclairage et la post-correction. Pour l'éclairage, on utilise l'éclairage trois points mentionné précédemment ou une lightbox (studio de prise de vue) improvisée. Les lightbox sont disponibles sur Amazon Japon ou les sites de vente par correspondance japonais à partir de 3000 yens, et sur les marchés ouverts coréens à partir de 20 000 wons. Une taille de 40×40 cm permet de photographier simultanément 3 à 4 Nendoroid ou une figurine à l'échelle 1/7. Les LED éclairent uniformément de tous côtés, produisant des photos nettes presque sans ombre.

Pour la post-correction, des applications gratuites comme Snapseed ou VSCO suffisent. Augmenter simplement la « luminosité » de +10 à +20, le « contraste » de +5 à +10 et la « saturation » de +5 change déjà l'impression. En exagérant, le résultat devient artificiel. La couleur de peau vire à l'orangé ou les parties blanches deviennent floues. La retenue est importante. J'alterne entre l'avant et l'après correction en utilisant comme critère « à quel point cela se rapproche-t-il de l'impression réelle ? ».

Quand un appareil hybride devient-il nécessaire ?

Il existe des situations où le smartphone atteint ses limites. La photographie en gros plan des détails. Pour photographier le visage d'une figurine à l'échelle 1/7 en plein cadre, la distance minimale de mise au point doit être de 10 cm ou moins, alors que l'appareil photo de base de la plupart des smartphones est de 15 à 20 cm. Si on s'approche davantage, la mise au point échoue. C'est possible avec le « mode macro » de l'iPhone 13 Pro ou supérieur, ou le « mode close-up » du Galaxy S21 ou supérieur, mais c'est difficile avec les anciens modèles.

Monter un objectif macro (rapport de grossissement 1:1) sur un hybride ou un reflex permet de capturer les coups de pinceau de la peinture des yeux, les bulles d'air dans les pièces transparentes au bout des cheveux, la texture de la surface du socle. Des objectifs comme le Sony FE 90mm F2.8 Macro ou le Canon EF 100mm F2.8L se trouvent d'occasion entre 400 000 et 600 000 wons. L'objectif coûte plus cher que le boîtier. Il faut être certain de sa nécessité avant d'acheter.

L'autre cas est la photographie en extérieur. Pour la « photographie de localisation » où l'on place des figurines dans des parcs, cafés ou lieux de pèlerinage et les photographie, le flou d'arrière-plan (bokeh) est important. Le mode portrait du smartphone floute aussi l'arrière-plan, mais comme c'est un traitement logiciel, les contours sont artificiels. Les extrémités des cheveux ou les petits accessoires sont floutés. Monter un objectif lumineux F1.8 ou moins sur un hybride produit un bokeh naturel où l'arrière-plan fond physiquement. Cependant, sortir des figurines en extérieur comporte en soi des risques de perte ou de dommage, il faut être prudent.

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FAQ

La performance de l'appareil photo est-elle le plus important en photographie de figurines ?

Non. La position et l'angle de la source lumineuse d'abord. Même avec l'appareil photo de base d'un smartphone, en ajoutant simplement une lampe LED Daiso, on peut prendre des photos plus nettes que la réalité dans la vitrine. La mise à niveau de l'appareil photo peut être envisagée après s'être familiarisé avec la disposition de l'éclairage, lorsque des besoins spécifiques comme la macro ou la photographie en extérieur apparaissent — il n'est pas trop tard.

Existe-t-il un moyen de photographier sans reflets à l'intérieur de la vitrine ?

Utiliser un filtre polarisant, ou rapprocher au maximum l'objectif de l'appareil de la surface vitrée et couvrir les alentours avec un tissu noir permet de réduire les reflets. La méthode la plus sûre est d'ouvrir la porte de la vitrine et de sortir la figurine. En portant des gants en coton et en ne saisissant que le socle, on peut minimiser le risque d'endommagement de la peinture.

Pourquoi les photos au smartphone semblent-elles plus belles que la réalité ?

À cause de la composition HDR et de la post-correction IA. Le smartphone prend plusieurs photos à différentes valeurs d'exposition et crée une seule image préservant à la fois les parties lumineuses et sombres. Il corrige pour se rapprocher de l'impression que l'on garde en mémoire en regardant à l'œil nu, donc cela semble plus net et les couleurs plus intenses que la réalité. Ce n'est pas une distorsion mais un résultat intentionnel.

Dois-je acheter une lightbox (studio de prise de vue) ?

Si vous photographiez principalement des Nendoroid ou des petites figurines à l'échelle, et souhaitez unifier l'arrière-plan en couleur unie, c'est utile. Les produits de taille 40×40 cm existent à partir de 20 000 wons, et permettent d'obtenir facilement des photos de produits nettes sans ombre. Cependant, l'espace est insuffisant pour les grandes figurines à l'échelle 1/4 ou supérieure, ou la photographie de mise en scène utilisant des arrière-plans de diorama. Choisissez selon votre style de photographie.

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Aujourd'hui encore, je souhaite que de belles rencontres touchent votre vitrine.