Pourquoi la figurine à l'extrémité droite de ma vitrine a jauni : la trahison de la fenêtre, comprise cinq ans plus tard

Hiver 2019 : le destin de deux figurines achetées le même jour

L'extrémité des couettes de ma Hatsune Miku échelle 1/8, placée à l'extrémité droite de ma vitrine, a jauni. De deux figurines acquises ensemble en décembre 2019 sur la même commande, Rem, positionnée à gauche, conserve encore le bleu ciel du jour de son déballage, mais Miku seule a vu les derniers cinq millimètres de sa chevelure virer au jaune, comme si elle avait été exposée à la fumée de cigarette. Toutes deux sont des produits authentiques Good Smile Company, toutes deux en PVC, toutes deux alignées dans la même vitrine.

Une seule différence : leur distance par rapport à la fenêtre.

L'extrémité droite, à 1,2 mètre de la fenêtre. Un emplacement où je me croyais à l'abri puisque le rayonnement direct ne l'atteignait pas. Cinq années durant lesquelles j'ai tiré les rideaux, fermé les portes de la vitrine, pensant avoir même barré la route à la poussière — le bilan enregistré par le PVC fut impitoyable. Je vais vous livrer ma conclusion d'emblée : dans l'aménagement d'une pièce de collectionneur, ce qui compte le plus n'est ni l'angle d'éclairage, ni l'équilibre de la pose des figurines. C'est la position de la fenêtre, et à quelle heure de la journée la lumière solaire circule le long de quel mur.

Cinq ans suffisent même sans rayonnement direct

La conviction que « le mur opposé à la fenêtre est un lieu sûr » n'est valable que jusqu'à la deuxième année. À dix heures du matin, la lumière entrant par la fenêtre orientée à l'est se réfléchit sur le sol du salon et atteint l'intérieur de la vitrine sur le mur d'en face. Ce n'est pas un rayonnement direct. Mais les ultraviolets ne meurent pas même réfléchis.

Dans mon cas, la fenêtre était orientée sud-est et la vitrine adossée au mur ouest. Le matin, j'étais en sécurité. Le problème, c'était entre quatorze et seize heures, avec la lumière indirecte réfléchie depuis l'immeuble d'en face. À l'œil nu, je ne percevais qu'une luminosité agréable, mais le PVC des figurines a commencé à réagir dès la deuxième année. À la troisième année, une teinte crème subtile est apparue sur les pièces blanches, et maintenant, à la cinquième année, c'est un jaune indéniable.

Sur les forums, on appelle cela le « jaunissement », et au milieu des années 2010, il y a eu une controverse lorsqu'un lot spécifique d'Alter en a souffert de manière collective. Mais les cas dus aux conditions de conservation sont bien plus fréquents que les défauts de fabrication. Parmi les acheteurs d'un même produit à la même période, la seule différence entre ceux qui ont connu le jaunissement et les autres était leur relation avec la fenêtre.

Évolution de la couleur après cinq ans selon la position à l'intérieur de la vitrine

Ma vitrine mesure 120 centimètres de large et comporte quatre étagères. J'ai documenté l'évolution de douze figurines placées au même endroit de 2019 à 2024. Dans la première rangée à l'extrémité droite, la plus proche de la fenêtre, quatre figurines sur cinq ont jauni. Dans la rangée centrale, une sur six, et dans la rangée à l'extrémité gauche, aucun changement.

Ce qui est intéressant, c'est la hauteur. Même à l'extrémité droite, l'étagère supérieure a commencé à jaunir à la troisième année, tandis que l'étagère inférieure a résisté jusqu'à la quatrième. La lumière entre par le haut et descend. Plus une figurine est proche du plafond, plus vite elle est touchée.

Pour une mesure quantitative, depuis 2023, j'ai placé un appareil de mesure des UV (UV-340A, importé directement du Japon, environ 30 000 yens) à différentes positions dans la vitrine et j'ai enregistré l'exposition quotidienne moyenne aux ultraviolets. L'extrémité droite de l'étagère supérieure affichait 0,8 mW/㎠ en moyenne quotidienne, tandis que l'extrémité gauche de l'étagère inférieure était inférieure à 0,1 mW/㎠. Selon les normes de l'American Institute for Conservation (AIC), l'exposition sécuritaire pour les matériaux sensibles est inférieure à 50 000 lux-heures par an, et l'extrémité droite de ma vitrine a dépassé ce seuil en trois ans.

En chiffres : à moins d'un mètre de la fenêtre + étagère supérieure = trois ans. De un à deux mètres + étagère centrale = cinq ans. Plus de deux mètres + étagère inférieure = plus de dix ans. Voilà le temps que le PVC peut endurer.

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Pourquoi le jaunissement survient-il malgré les rideaux tirés ?

On me rétorque : « Mais j'ai des rideaux ! » J'y croyais aussi. Mais le taux de blocage des UV des rideaux ordinaires est de 50 à 70 %. Même les rideaux occultants plafonnent autour de 90 %. Ce n'est pas 100 %.

À l'été 2020, j'ai remplacé mes rideaux légers par des rideaux occultants de première classe (produit affiché à 99,9 % d'occultation). Les figurines acquises à partir de l'hiver de cette année-là ont effectivement jauni plus lentement. Mais le jaunissement des figurines déjà exposées pendant deux ou trois ans ne s'est pas arrêté. Une oxydation une fois amorcée est irréversible.

Le fait encore plus choquant concernait la vitrine elle-même. Le verre transparent ordinaire laisse passer 70 à 80 % des ultraviolets. Sans verre ou acrylique anti-UV, fermer la porte de la vitrine ne sert à rien. Ma vitrine était un modèle DETOLF acheté chez IKEA en 2018, en verre trempé ordinaire. Une prison transparente magnifique mais sans défense.

Sur les forums, à partir de 2021 environ, il est devenu populaire de modifier les vitrines en y apposant directement des films anti-UV. La méthode consiste à découper du film teinté automobile (blocage UV 99 %) pour l'appliquer. J'ai fait installer le mien au printemps 2022, et les figurines acquises depuis, deux ans plus tard, n'ont connu aucun changement. Mais les couettes de Miku, dont le jaunissement avait déjà commencé avant la pose du film, sont toujours jaunes.

Le jaunissement est-il réversible ? : la tentation du blanchiment et son prix

Sur Internet circulent des méthodes pour inverser le jaunissement du PVC via « peroxyde d'hydrogène + lampe UV ». C'est une technique issue des communautés de restauration de consoles rétro, et elle produit effectivement des résultats temporaires. Mais il y a un prix à payer.

À l'automne 2022, j'ai fait l'expérience sur un Nendoroid jauni. Je l'ai immergé dans une solution de peroxyde d'hydrogène à 12 % et l'ai exposé à une lampe UV pendant six heures. Le jaune s'est atténué d'environ 70 %. J'étais ravi. Un mois plus tard, la pièce s'est fissurée.

Le peroxyde d'hydrogène élimine chimiquement la couche oxydée à la surface du PVC. Le jaunissement disparaît, mais le matériau lui-même s'affaiblit. Les pièces fines en particulier (cheveux, plis de jupe) perdent en durabilité et risquent de se fissurer. Un blog de spécialiste japonais de la restauration (archives de 2020) précise : « Efficace sur les boîtiers de consoles, déconseillé pour les figurines de précision. »

Conclusion : pour le jaunissement, la prévention vaut mieux que la guérison. Une figurine jaunie devient « un souvenir de l'erreur d'exposition de cette époque », et l'accepter ainsi est meilleur pour la santé mentale. Dès maintenant, changez sa position, posez le film, remplacez les rideaux. Pour dans cinq ans.

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Pas l'esthétique de l'aménagement, mais la science de la lumière solaire

Les magazines de décoration peignent « la pièce baignée de lumière naturelle » comme un idéal. Pour le collectionneur de figurines, la lumière naturelle est l'ennemi. Voici ce que cinq années m'ont appris.

Premièrement, lors de l'aménagement d'une pièce, placez la vitrine à figurines non pas sur le mur opposé à la fenêtre, mais sur le même mur que la fenêtre, c'est-à-dire à côté de celle-ci. La lumière entre de face et frappe le mur d'en face. À côté de la fenêtre, c'est relativement sûr.

Deuxièmement, si possible, choisissez une pièce orientée au nord. Pas de rayonnement direct. Si la pièce est orientée au sud, placez la vitrine sur le mur nord ; si elle est orientée à l'est, sur le mur ouest. Calculez l'angle d'incidence de la lumière.

Troisièmement, disposez l'intérieur de la vitrine dans l'ordre inverse de l'importance. Placez vos figurines les plus précieuses à l'emplacement le plus éloigné de la fenêtre, sur l'étagère inférieure. Disposez les figurines de lot ou les Nendoroid, relativement bon marché (et susceptibles d'être réédités), du côté de la fenêtre. C'est froid, mais stratégiquement sacrificiel.

Lors d'un événement après le Wonder Festival 2023, un revendeur m'a confié avoir « muré toutes les fenêtres de son atelier ». C'est extrême, mais je comprends. Pour fabriquer des garage kits vendables dans dix ans, la lumière solaire n'est pas une variable, c'est l'ennemi.

L'éclairage LED est-il sûr ? : le duo de la chaleur et de la longueur d'onde

« Si la lumière naturelle est dangereuse, pourquoi ne pas laisser les LED allumées 24 heures sur 24 ? » Non. Les LED émettent aussi des ultraviolets. Peu, mais pas zéro.

L'émission d'UV d'une LED blanche ordinaire représente 1/100 de celle de la lumière solaire, mais 24 heures × 365 jours = 8 760 heures d'exposition annuelle change la donne. Selon une publication de 2021 de la Korean Society of Illuminating Engineering, certains produits LED (notamment chinois bon marché) émettent des quantités significatives d'UV proches (bande 400-420 nm), susceptibles de provoquer le jaunissement du PVC.

Le problème majeur, c'est la chaleur. Les LED émettent peu d'UV, mais leur dégagement de chaleur n'est pas négligeable. Si la température à l'intérieur de la vitrine augmente, il se produit un phénomène de « saignement » où les plastifiants du PVC remontent en surface. Ça devient collant, la poussière adhère, et finalement le jaunissement s'ensuit.

D'après mon expérience, voici le mode d'utilisation sécuritaire de l'éclairage. Premièrement, choisissez des LED avec un indice de rendu des couleurs (IRC) supérieur à 90 et une température de couleur inférieure à 5 000 K. Deuxièmement, utilisez un minuteur pour n'allumer que quatre à six heures par jour. Éteignez la nuit pendant le sommeil et lors des sorties. Troisièmement, vérifiez la température à l'intérieur de la vitrine. Si elle dépasse 30 degrés en été, ajustez la position ou la puissance de l'éclairage.

« Donc, on vit dans le noir ? » Oui, dans une certaine mesure. La pièce d'un collectionneur doit être gérée comme un musée. On allume l'éclairage quand c'est nécessaire, et d'ordinaire on laisse les figurines dormir dans l'obscurité. Ce n'est pas romantique, mais pour voir les mêmes couleurs dans dix ans, il faut choisir l'obscurité aujourd'hui.

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2024 : j'ai vidé l'extrémité droite

Maintenant, la première rangée à l'extrémité droite de ma vitrine est vide. Au printemps 2024, j'ai rangé les quatre figurines jaunies dans une boîte à part, au fond d'un tiroir. Pour qu'elles n'empirent pas davantage, et pour ne pas avoir de regrets chaque fois que je les regarderais.

J'ai décidé de ne rien placer à cet emplacement. Pas un espace vide, mais « une zone interdite qui rappelle le danger de la fenêtre ». Chaque fois qu'arrive une nouvelle figurine, je me dis : « Pas l'extrémité droite. »

Certains collectionneurs revendent leurs figurines jaunies en boutique d'occasion. Je n'ai pas pu m'y résoudre. Parce que je me souviens de l'excitation ressentie en hiver 2019, lorsque j'ai ouvert les boîtes pour la première fois et les ai placées dans la vitrine. J'ai décidé d'assumer cinq années d'erreur et de les ranger au tiroir. Si un jour les techniques de restauration progressent, je pourrai peut-être les ressortir alors. C'est un espoir sans fondement, mais les collectionneurs sont irrationnels par nature.

FAQ

Une figurine déjà jaunie, peut-on arrêter la progression ?

C'est possible. Déplacez-la immédiatement à plus de deux mètres de la fenêtre, apposez un film anti-UV sur la vitrine, et installez des rideaux occultants de première classe. La couleur déjà altérée ne reviendra pas, mais la progression ultérieure peut être ralentie de plus de 90 %. En ajoutant du gel de silice pour maintenir l'humidité entre 40 et 50 %, vous prévenez aussi le saignement des plastifiants.

Une pièce orientée au nord présente-t-elle aussi un risque de jaunissement ?

L'orientation nord, sans rayonnement direct, est relativement sûre, mais la lumière diffuse venant du ciel (centrée sur le bleu) pénètre toujours. Pour être totalement en sécurité, je recommande la combinaison nord + rideaux occultants + film anti-UV. Même orientée au nord, une vitrine directement devant la fenêtre présente un risque pour une conservation de plus de cinq ans.

Les Nendoroid sont-ils plus résistants au jaunissement que les figurines échelle ?

Le matériau étant le même PVC, le risque de jaunissement est identique. Cependant, les Nendoroid ayant de nombreuses pièces interchangeables, il est possible de racheter d'occasion uniquement la pièce de visage jaunie, et les rééditions étant fréquentes, la réponse est relativement plus facile. Les figurines échelle sont rarement rééditées et le remplacement partiel est impossible, donc l'impact du jaunissement est considérable.

Le film anti-UV, peut-on le coller directement sur la vitrine ?

C'est possible. Découpez un film teinté automobile (3M, Llumar, etc., produits à 99 % de blocage UV) aux dimensions du verre et appliquez-le avec un mélange d'eau et de détergent neutre. Chassez les bulles avec une carte et laissez sécher 24 heures. La difficulté d'installation n'est pas élevée, mais je recommande de vous entraîner d'abord sur un verre d'essai. Après application du film, la transparence de la vitrine diminue de 5 à 10 %, mais ce n'est pas très perceptible à l'œil nu.

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Aujourd'hui encore, je souhaite à vos vitrines de belles rencontres, et qu'elles gardent les mêmes couleurs dans cinq ans qu'aujourd'hui.