Ce que ne révèle pas votre première figurine gagnée à la grue UFO
Lorsque j'ai ouvert pour la première fois une figurine sortie d'une grue UFO de salle d'arcade, je me suis demandé s'il s'agissait d'une « vraie » figurine. C'était l'hiver 2008, une figurine prize Miku de Sega obtenue en trois coups au troisième étage d'une salle d'arcade de Myeong-dong. En ouvrant la boîte, avec l'odeur caractéristique du plastique, j'ai aperçu les lignes de jonction qui dépassaient aux extrémités des cheveux. La pose correspondait à l'illustration officielle, mais l'impression des pupilles était subtilement décalée vers la gauche.
Deux mois plus tard, devant ma première figurine scale commandée directement du Japon, j'ai été déconcerté par le fait qu'en traitant le même personnage, on puisse obtenir quelque chose d'aussi différent. Une échelle 1/8 de Good Smile Company, prix officiel 9 800 yens. Les cheveux étaient moulés en pièces translucides claires, et la doublure de la jupe comportait un dégradé en trois étapes. Déjà le poids différait. La prize était légère dans une main, mais la scale demandait les deux mains pour donner une sensation de stabilité.
Je vais d'emblée énoncer ma conclusion. Les figurines prize et scale sont fabriquées dans les mêmes matériaux, mais conçues selon des philosophies de production totalement différentes. La différence de prix n'est qu'une conséquence ; la cause réside dans la profondeur du processus. Les Nendoroid et figma évoluent sur une orbite encore différente. Comprendre ces quatre catégories est la première condition pour ne pas avoir de regrets devant votre vitrine.
Pourquoi les figurines prize sont-elles distribuées comme lots de salle d'arcade ?
Les figurines prize sont conçues dès l'origine pour une production de masse. Il s'agit de gammes livrées par des fabricants comme Sega, Banpresto (aujourd'hui Bandai Spirits) ou Furyu comme lots pour les grues UFO. Comme il faut produire des dizaines de milliers d'unités par personnage, les moules sont simples et les processus de peinture minimisés. Les cheveux et le corps sont généralement terminés par moulage monochrome. Les pupilles et les lèvres sont appliquées par décalcomanie ou tampographie.
Les détails de la sculpture sont simplifiés non pas par le modeleur, mais par le concepteur du moule. Les contre-dépouilles (formes complexes impossibles à démouler) doivent être évitées au maximum, donc les cheveux sont regroupés par mèches et les plis des vêtements sont omis. La division des pièces est également minimisée. Multiplier les étapes d'assemblage fait grimper les coûts de main-d'œuvre.
Néanmoins, les figurines prize restent le choix le plus accessible pour les débutants. Le prix sur le marché d'occasion se situe entre 2 000 et 5 000 wons. La pose suit presque exactement l'illustration officielle. Elles ne posent aucun problème posées sur un bureau sans vitrine. Depuis le milieu des années 2010, les gammes SQ (Super Quality) de Banpresto et PM (Premium) de Sega ont considérablement rehaussé la qualité de peinture. Il existe même des prizes où l'écart entre le master de décoration et le produit de série est quasi inexistant.
Mais les prizes s'arrêtent entre « acceptable » et « désirable ». En les tournant sous un éclairage, on remarque les lignes de jonction, les limites de peinture floues, et on rencontre des exemplaires où la symétrie faciale est subtilement décalée. Accepter ces variations de la chaîne de production sans contrôle individuel est le principe même du marché prize.
Comment les figurines scale justifient-elles leurs 10 000 yens ?
Les figurines scale sont conçues pour préserver au maximum la sculpture du modeleur. Des fabricants comme Good Smile, Alter ou Max Factory effectuent plusieurs cycles de supervision de la peinture avec le modeleur au stade du master de décoration. Chaque mèche de cheveux, la direction d'un ruban plié, les variations de couleur de la doublure d'une jupe : les moules sont modifiés pour transposer l'intention du modeleur sur le produit de série.
La division des pièces augmente pour plus de précision. Les cheveux sont divisés en 3 à 5 pièces, et chaque pièce mélange moulage transparent et opaque. Les vêtements sont démoulés séparément du corps puis assemblés, et chaque pli reçoit une peinture d'ombre. La peau est moulée en résine semi-transparente pour reproduire la sensation de lumière qui s'infiltre. Les pupilles ne sont pas des décalcomanies mais peintes à la main.
Lorsque j'ai ouvert la scale 1/8 « Sakura Miku » d'Alter en 2015, j'ai constaté qu'une seule pièce de pétale de cerisier comportait un dégradé de trois couleurs. À l'intérieur de la pièce transparente du socle était gravé un motif de vagues, et sous l'éclairage, l'ombre ondulait comme des vagues. Ce genre de détails est prévu dès la conception du moule et nécessite une intervention supplémentaire lors de la peinture.
Le prix officiel des figurines scale commence à 8 000 yens et peut dépasser 20 000 yens. Avec une échelle 1/4 ou une composition diorama, il n'est pas rare de dépasser 30 000 yens. Les reports de sortie sont monnaie courante. Il arrive qu'une figurine prévue pour 2022 ne sorte qu'en 2024. Mais si le produit de série reçu présente un écart quasi nul avec le master de décoration, cette attente se transforme en soulagement plutôt qu'en trahison.
Banpresto - Ichiban Kuji Rebuild of Evangelion Q C-Prize Figure Aya Nami Lei (tentative name) →Pourquoi les Nendoroid sont-elles considérées comme un genre à part ?
Les Nendoroid ne sont pas des versions réduites de figurines scale. Il s'agit d'un format original établi en 2006 par Good Smile Company, combinant une déformation en proportions SD (2 têtes), l'échange de pièces d'expression et l'articulation des poses. La hauteur est fixée à environ 10 cm, et le cou, les bras et les jambes comportent des joints à rotule. Les pièces faciales comprennent au minimum 3 types, et plus de 10 pièces de mains et accessoires sont fournis.
L'essence de la sculpture réside dans la compression de l'impression du personnage en proportions SD. Les pupilles sont agrandies, les cheveux simplifiés en frange et arrière caractéristiques. Les vêtements omettent les détails mais conservent l'agencement des couleurs de l'original. Les proportions de déformation varient subtilement selon le personnage. Le Nendoroid « Hatsune Miku » sorti en 2012 établissait la longueur des couettes à 1,5 fois la hauteur totale du corps.
La force des Nendoroid réside dans leur extensibilité. En changeant les pièces d'expression et les accessoires, une seule figurine permet de recréer plusieurs scènes. Les Nendoroid sont compatibles entre elles, permettant des combinaisons où le visage d'un personnage s'adapte sur le corps d'un autre. La communauté appelle cela le « Nendo mix ».
Le prix officiel se situe entre 4 000 et 5 000 yens. Moins cher que les scale mais plus cher que les prizes. La qualité de peinture est comparable aux scale. L'impression faciale est reproduite presque au niveau du master de décoration, et la peinture des vêtements comporte également des dégradés et des traitements d'ombre. Comparer les Nendoroid aux prizes constitue une erreur de catégorie. Elles appartiennent plutôt au genre des figurines articulées.
Comment les figma assurent-elles leur liberté de pose ?
Les figma sont une marque Max Factory sous Good Smile Company, comme les Nendoroid, mais maximisent l'amplitude articulaire tout en conservant les proportions réelles. Hauteur de 12 à 15 cm. Les articulations se trouvent au cou, aux épaules, coudes, poignets, taille, hanches, genoux et chevilles, et chaque articulation tourne sur au moins deux axes. 3 à 4 types de pièces d'expression et plus de 10 types de pièces de mains sont fournis.
Le défi de la sculpture consiste à dissimuler les articulations tout en maintenant les proportions de l'original. Les articulations des coudes et des genoux sont cachées sous les vêtements, mais les articulations exposées sont recouvertes de pièces couleur chair. Les joints à rotule entre cuisses et mollets sont dissimulés par une jupe ou des bottes. La figma « Racing Miku » sortie en 2014 comportant un vêtement sans manches, l'articulation de l'épaule a été conçue en double joint à rotule couleur chair pour minimiser l'exposition.
La force des figma réside dans les poses dynamiques. Elles peuvent reproduire naturellement des actions comme courir, sauter ou s'asseoir, et combinées à des accessoires (armes, instruments, chaises), permettent des mises en scène diorama. La communauté reproduit avec des figma des scènes d'anime ou crée des poses absentes de l'original pour les publier sur les réseaux sociaux.
Le prix officiel se situe entre 5 000 et 7 000 yens. Légèrement plus cher que les Nendoroid. La peinture est aussi précise que celle des figurines scale, mais les articulations exposent les lignes de division des pièces. L'impression faciale est presque parfaite, mais la peinture du corps est simplifiée pour tenir compte de l'amplitude articulaire. Comparer les figma aux scale n'a pas de sens non plus. Elles visent à être des « figurines que l'on peut manipuler ».
Minna no Kuji Movie "The Quintessential Quintuplets" -China Princess- Second Daughter Prize Figure -Nino Nakano- →Ce qui se passe entre le master de décoration et le produit de série
Le master de décoration (decoration master) est le modèle peint directement par le modeleur. Les photos que les fabricants mettent sur leurs pages de précommande montrent généralement le master de décoration. À ce stade, les dégradés sont appliqués à l'aérographe et les reflets des pupilles dessinés au pinceau de 0,1 mm. Mais lors de la production en série, il faut reproduire cette qualité sur des dizaines de milliers d'unités, d'où des compromis.
Les fabricants de figurines scale multiplient les étapes pour minimiser l'écart entre master de décoration et produit de série. Les dégradés nécessitent plusieurs masquages et pulvérisations répétés, et les pupilles sont imprimées directement plutôt qu'en décalcomanie. Alter applique par défaut un dégradé en trois étapes pour la peinture de la peau. Good Smile moule les extrémités des cheveux en pièces transparentes pour reproduire la transmission de la lumière.
Les prizes omettent ce processus. Le master de décoration est créé par le modeleur, mais sur la chaîne de production, seuls le moulage monochrome et une peinture simple sont appliqués. Pas de dégradé, les pupilles sont appliquées en décalcomanie. Le traitement des lignes de jonction est minimal. Lorsque j'ai reçu la Miku de la gamme SQ de Banpresto en 2018, les pièces transparentes aux extrémités des cheveux étaient présentes, mais sans dégradé de peinture.
La méthode la plus sûre pour vérifier l'écart entre master de décoration et produit de série consiste à rechercher des reviews d'ouverture. Dans les communautés de figurines japonaises, des photos d'ouverture apparaissent dès le jour de sortie. Dans les communautés coréennes également, les reviews sortent dans la semaine suivant la réception de la commande directe. Si vous ne voulez pas connaître la déception que j'ai vécue il y a 15 ans, évitez l'habitude de ne juger qu'à partir des photos du master de décoration avant de précommander.
Konami Prize Figure: Death Note Misa Amane →Ce qu'il faut vérifier avant de mettre en vitrine
Je ne recommande pas de placer une figurine scale directement dans la vitrine après ouverture. Certaines vérifications s'imposent la première semaine. Contrôlez que les pièces sont correctement emboîtées, que la goupille de fixation entre le socle et le corps n'est pas lâche, qu'il n'y a pas de défaut de peinture ou de casse. Les pièces de cheveux ont un sens d'assemblage défini : forcer l'emboîtement provoque la casse.
Pour les Nendoroid et figma, le contrôle des articulations est essentiel. Si les joints à rotule sont trop serrés, les pièces cassent ; s'ils sont trop lâches, la pose s'effondre. Quand une articulation est trop serrée, plongez-la dans de l'eau chaude pour assouplir le plastique avant l'assemblage. Quand elle est trop lâche, appliquez une fine couche de colle instantanée sur la surface de l'articulation pour augmenter la friction.
L'éclairage de la vitrine doit se limiter aux LED. Les ampoules à incandescence ou halogènes génèrent de la chaleur qui déforme le plastique. À l'été 2016, j'ai découvert que l'articulation du bras d'une figma placée sous une lampe halogène avait gondolé. La distance avec l'éclairage doit être maintenue à au moins 30 cm.
Le soleil est l'ennemi des figurines. Les rayons directs décolorent la peinture et jaunissent les pièces transparentes. Les cheveux ou ailes moulés en pièces transparentes sont particulièrement vulnérables aux UV. La vitrine doit être placée sur le mur opposé à la fenêtre, ou les rideaux doivent bloquer le soleil. Les cheveux d'une figurine prize placée près de la fenêtre au début des années 2010 qui ont jauni en deux ans restent le traumatisme qui détermine aujourd'hui encore l'agencement de ma vitrine.
FAQ
Collectionner des figurines prize est-il une vraie collection ?
Collectionner des prizes est un passe-temps légitime, et pour les débutants, c'est le choix le plus raisonnable. On peut essayer divers personnages sans pression financière, et le processus même de les obtenir comme lots de salle d'arcade constitue un plaisir. Cependant, lorsqu'on les place en vitrine aux côtés de figurines scale, les différences de sculpture et de peinture deviennent évidentes, donc les exposer séparément entre prizes est visuellement plus stable.
Quand faut-il précommander une figurine scale ?
Ne précommandez pas en vous basant uniquement sur les photos du master de décoration. Vérifiez l'objet réel lors d'expositions comme Wonder Festival ou Mega Hobby Expo, ou attendez patiemment une réédition après avoir consulté les reviews d'ouverture post-sortie. Les personnages populaires sont souvent réédités 1 à 2 ans plus tard, et les rééditions intègrent parfois les retours de la production initiale avec une qualité améliorée. Plutôt que de précommander précipitamment et d'être déçu par l'écart avec le master de décoration, un seul choix assuré conservera sa place dans votre vitrine.
Par quoi commencer entre Nendoroid et figma ?
Si vous voulez apprécier le personnage sous une forme mignonne déformée, choisissez Nendoroid ; si vous voulez changer les poses en conservant les proportions de l'original, choisissez figma. Les Nendoroid ne posent aucun problème sur un bureau et le simple changement d'expression modifie l'atmosphère, mais les figma révèlent leur charme seulement une fois qu'on maîtrise la manipulation des articulations. Pour une première figurine articulée, les Nendoroid ont une barrière d'entrée plus basse.
La différence entre prize d'occasion et prize neuve est-elle importante ?
Les prizes présentent d'importantes variations de production, donc des différences entre exemplaires existent même sur le marché d'occasion. Les prizes d'occasion sans boîte peuvent s'obtenir à moins de 2 000 wons, mais impossible de vérifier à l'avance la position de l'impression faciale ou les bavures de peinture. Le neuf arrive au moins protégé dans sa boîte, donc si après ouverture cela ne vous plaît pas, la revente est plus facile. Acheter une prize d'occasion présuppose d'accepter le compromis « à ce niveau, c'est acceptable ».
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Puissent de belles rencontres enrichir votre vitrine aujourd'hui encore.
