Ce qui se passe la première semaine après l'ouverture d'une figurine à l'échelle : ce qu'il faut vérifier avant de la mettre en vitrine

Ce qu'il faut faire en tout premier lieu après avoir ouvert le colis

Je vais être direct. Les sept premiers jours qui suivent l'ouverture d'une figurine à l'échelle, avant sa mise en vitrine, déterminent les cinq années à venir. Si vous ne suivez pas la routine de vérification qui commence dès l'ouverture de la boîte, vous découvrirez trois mois plus tard un défaut de peinture dans votre vitrine, alors que la période d'échange sera dépassée. À l'été 2019, une figurine à l'échelle 1/7 posée sur mon bureau présentait une bavure de couleur d'environ 0,3 mm au niveau de l'articulation de l'épaule droite. Je l'ai découvert quatre mois après l'ouverture. Le service client du fabricant m'a répondu qu'il ne traitait que « les signalements effectués dans les deux semaines suivant l'ouverture ».

La liste de vérification du premier jour est plus simple qu'on ne le pense. Après avoir retiré le matériau de calage de la boîte, comptez pour vérifier que le corps de la figurine, le socle et les pièces de rechange sont tous présents. Le temps nécessaire pour vérifier un à un chaque élément avec la liste des composants indiquée dans la notice est généralement d'environ cinq minutes. Ce qu'on oublie facilement à cette étape, ce sont les supports transparents. Les pièces transparentes qui soutiennent les cheveux ou la jupe sont souvent coincées dans un coin de la boîte entre les matériaux de calage, et si vous jetez précipitamment l'emballage, elles finissent directement à la poubelle.

Une fois les pièces vérifiées, passons à la peinture. Sous un éclairage fluorescent, faites tourner lentement la figurine en balayant du regard les lignes de démarcation du visage, des mains et des vêtements. Comparer avec les photos du prototype décoré n'a aucun sens. Le prototype décoré est une pièce unique peinte à la main par le sculpteur original, tandis que le produit de série est l'un des milliers d'exemplaires sortis de la chaîne de production. Le point de comparaison, ce sont « les avis d'ouverture d'autres acheteurs du même produit ». Si vous trouvez trois ou quatre photos d'ouverture du même produit sur Twitter ou sur des forums et les comparez côte à côte, vous pourrez évaluer si l'exemplaire que vous avez reçu se situe dans la moyenne.

Où les défauts de peinture sont-ils le plus souvent découverts ?

80 % des défauts de peinture se trouvent sur le visage et les mains. Les détails comme le contour des yeux autour des pupilles, la ligne des lèvres ou les ombres entre les doigts sont des zones où les coups de pinceau se font au dixième de millimètre près, avec une grande marge de tolérance. En 2023, la plupart des figurines à l'échelle sont produites dans des usines de la province de Guangdong en Chine, et même avec le même moule, la qualité finale varie selon l'habileté du peintre. Même des fabricants comme Good Smile Company ou Alter ne maîtrisent pas totalement cette variable.

Parmi les quelque 120 figurines à l'échelle que j'ai ouvertes jusqu'à présent, trois ont nécessité une demande d'échange. La première présentait une bavure de peinture couleur chair d'environ 1 mm à la limite des cheveux, la deuxième avait un point noir incrusté à l'intérieur des plis de la jupe, et la troisième portait une rayure visible sur la surface du socle. Dans les trois cas, j'avais pris des photos le jour de l'ouverture, ce qui a facilité les négociations avec le fabricant. Prendre l'habitude de filmer l'ouverture est également efficace. Si vous enregistrez avec votre smartphone le processus depuis le moment où vous découpez le scotch de la boîte jusqu'à ce que vous sortiez les pièces une par une, cela devient une preuve décisive pour démontrer l'absence de pièces.

Ce qui pose le plus de problème lors de la vérification de la peinture, c'est la frontière entre « est-ce un défaut ou une tolérance de production en série ? ». Par exemple, si le dégradé de la pièce transparente à l'extrémité des cheveux est plus pâle que sur le prototype décoré, ce n'est pas un défaut mais une différence naturelle du processus de production. En revanche, si l'impression de la pupille est décalée de 0,5 mm et que les yeux semblent loucher, c'est clairement un défaut. Le critère de jugement est : « est-ce visible à une distance de 30 cm de face ? ». Car c'est à peu près la distance d'observation lorsque la figurine est exposée dans une vitrine.

Comment exactement le soleil abîme-t-il les figurines ?

Une figurine exposée à la lumière directe du soleil se décolore en moins de trois mois. Les UV brisent les liaisons moléculaires qui composent les résines PVC et ABS, décomposant les pigments. Les vêtements blancs jaunissent, les peintures rouges passent au rose. Le noir est relativement sûr, mais il perd son brillant et la surface devient trouble. Si vous laissez une figurine près d'une fenêtre pendant trois mois puis la comparez avec des photos d'avis d'ouverture du même produit, la différence de couleur est visible à l'œil nu.

Ma vitrine est contre un mur à 2 mètres de la fenêtre du salon. C'est un emplacement où la lumière indirecte pénètre entre 10 heures et midi, mais il y a deux ans, après avoir laissé les rideaux ouverts pendant un mois en été, un costume de Nendoroid Doll rangé sur l'étagère du haut s'est nettement décoloré. La jupe d'uniforme qui était à l'origine bleu marine foncé est devenue bleu gris. Mise côte à côte avec la photo d'une connaissance possédant le même produit, la différence de couleur était évidente. Depuis, les rideaux de la pièce où se trouve la vitrine restent fermés de 9 heures du matin à 18 heures.

L'éclairage LED est aussi une variable. La plupart des bandes LED installées dans les vitrines ont une température de couleur blanc jour de 5000K à 6500K, et lors d'une exposition prolongée, elles émettent une légère chaleur et des ultraviolets. Les fabricants indiquent « LED sans UV », mais cela signifie relativement moins que les lampes fluorescentes, pas qu'il n'y en a aucun. L'habitude de laisser l'éclairage de la vitrine allumé 24 heures sur 24 réduit la durée de vie des figurines. Je limite le temps d'éclairage à moins de quatre heures par jour et je l'éteins toujours lorsque je sors.

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Pourquoi faut-il vérifier l'assemblage du socle et du corps avant de mettre en vitrine ?

Si le centre de gravité ne correspond pas au moment où vous fixez la figurine sur le socle, elle tombe. Pour une échelle 1/7, le poids moyen est de 300 g à 600 g, et si ce poids est concentré en un seul point de support, un angle ne serait-ce que de 0,5 degré rend l'ensemble instable. En particulier, les sculptures debout sur un pied ou avec des cheveux largement déployés ont un centre de gravité qui tend à se déporter hors du corps. Après avoir fixé la figurine sur le socle et avant de lâcher prise, secouez-la légèrement d'avant en arrière et de gauche à droite pour vérifier son degré d'oscillation.

À l'hiver 2021, j'ai placé une nouvelle figurine à l'échelle au milieu de ma vitrine et j'ai fermé la porte. Le lendemain matin, en ouvrant la porte de la vitrine, la figurine était tombée en avant. L'assemblage du trou du socle et de la goupille du support était lâche d'environ 1 mm, et les micro-vibrations produites lors de la fermeture de la porte de la vitrine s'étaient accumulées jusqu'à la faire basculer. Heureusement, le fond de la vitrine était en plaque acrylique et la figurine en tombant n'avait heurté que la boîte d'un Nendoroid à côté, donc pas de casse. Depuis ce jour, toutes mes figurines sont laissées debout sur mon bureau pendant 24 heures avant d'être mises en vitrine, pour en vérifier la stabilité.

Si le support est en plastique transparent, il faut être encore plus prudent. Les pièces transparentes sont jolies à regarder mais leur résistance est faible. Lorsqu'elles supportent le poids de la figurine, si la force se concentre selon un certain angle, le support se courbe ou se casse. Surtout en été, lorsque la température intérieure dépasse 30 degrés, la dureté du plastique diminue et le risque de déformation augmente. Si vous avez une vitrine dans une pièce sans climatisation, il est plus sûr de privilégier d'abord les figurines dont le support est en métal.

Pourquoi les figurines ont-elles besoin d'une « période d'adaptation » après l'ouverture ?

Une figurine ayant passé une semaine dans un carton de livraison s'est adaptée à la température et à l'humidité intérieures de la boîte. Immédiatement après l'ouverture, lorsqu'elle est transférée dans l'environnement intérieur, le matériau PVC se dilate ou se contracte. Si la différence de température dépasse 10 degrés, des espaces microscopiques apparaissent aux jonctions des pièces, ou au contraire elles se resserrent trop et deviennent difficiles à séparer. En particulier en hiver, l'intérieur des véhicules de livraison est en dessous de zéro, tandis que l'intérieur des logements chauffés dépasse souvent 20 degrés, ce qui crée un choc thermique important.

Après l'ouverture, il faut environ une journée pour sortir la figurine de la boîte et la laisser à température ambiante. Pendant cette période, séparez le corps de la figurine et les pièces de rechange, puis réassemblez-les pour vérifier l'état des assemblages. Pour les petites pièces comme les mains, si vous forcez trop, la goupille peut se casser ; si elle ne rentre pas, réchauffez légèrement la pièce avec de l'air froid d'un sèche-cheveux puis réessayez. À l'inverse, si la pièce est trop lâche, appliquez une fine couche de vernis à ongles transparent sur la goupille pour renforcer l'épaisseur et améliorer la force d'assemblage.

La période d'adaptation d'une semaine durant laquelle vous laissez la figurine debout sur votre bureau présente un autre avantage. Vous avez le temps d'apprécier la sculpture sous différents angles. Une fois mise en vitrine, vous ne la verrez que dans une direction fixe, mais sur le bureau, vous pouvez la faire tourner à 360 degrés et vérifier les détails de l'arrière et des côtés. Le dégradé à l'intérieur de la jupe, la sculpture de la semelle des chaussures, la superposition des couches de cheveux à l'arrière sont des détails que vous ne pouvez vraiment voir qu'à cette période. Une fois en vitrine, comme c'est pénible de la sortir, vous la laisserez telle quelle pendant des mois.

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À partir de quand la poussière commence-t-elle à s'accumuler ?

Même si vous fermez la porte de la vitrine, la poussière entre. L'air circule par les interstices microscopiques entre le dessus et les côtés de la vitrine, les trous de passage des câbles d'éclairage, les aérations à l'arrière, et la poussière y entre avec lui. Même les vitrines hermétiques ne le sont pas complètement. Chaque fois que vous ouvrez et fermez la porte, l'air entre et sort, mélangé à de la poussière. En moyenne, les figurines à l'intérieur d'une vitrine nécessitent un dépoussiérage tous les trois mois.

Les endroits où la poussière s'accumule en premier sont les surfaces horizontales. Les zones plates comme les épaules, le sommet de la tête ou le dessus du socle permettent à la poussière de se déposer facilement. À l'inverse, les surfaces verticales comme le visage ou les plis des vêtements en accumulent relativement moins. Pour enlever la poussière, utilisez un pinceau doux ou un souffleur d'air. Si vous essuyez avec un mouchoir ou un chiffon, l'électricité statique se crée et attire encore plus la poussière, et des micro-rayures apparaissent sur la surface peinte. J'ai acheté le pinceau de maquillage le plus doux que j'ai pu trouver et je l'utilise exclusivement pour les figurines.

Plus embêtant que la poussière, il y a le problème du plastifiant du PVC. Avec le temps, les figurines en PVC voient les composants plastifiants suinter à la surface, la rendant collante. Ce phénomène s'accélère dans un environnement humide ou mal ventilé. Si vous laissez une figurine dont le plastifiant a suinté contre une autre figurine, la peinture fond et elles peuvent se coller l'une à l'autre. Il est prudent de maintenir l'humidité à l'intérieur de la vitrine entre 40 et 50 % et de remplacer le déshumidificateur tous les trois mois.

Quelles photos faut-il prendre la première semaine ?

Les photos prises le jour de l'ouverture constituent une preuve valable pour une future transaction d'occasion ou une demande d'assurance. Photographiez l'état de la boîte, la figurine en pied, un gros plan du visage et toute partie présentant une particularité. En particulier, photographiez impérativement l'autocollant portant le numéro de série ou la date de fabrication sur le côté de la boîte. Certaines figurines en édition limitée vérifient l'authenticité par le numéro de série.

Dans le nom du fichier photo, notez la date et le nom du produit. Par exemple, quelque chose comme « 20240215_Alter_HoshinoAi_ouverture.jpg ». Deux ans plus tard, lorsqu'une réédition du même produit sort, pour comparer les différences de peinture entre la première édition et la réédition, vous aurez besoin des photos prises lors de l'ouverture. C'est aussi une preuve pour vérifier si votre exemplaire est vraiment une première édition lorsque circule sur les forums le bruit que « la première édition était meilleure ».

Je sauvegarde mes photos d'ouverture dans un dossier séparé sur le cloud. Même si je change de smartphone ou le perds, les photos restent. Il y a trois ans, lors d'un déménagement, en rangeant les boîtes, une figurine a été endommagée, mais comme j'avais les photos d'ouverture, j'ai pu prouver lors de la transaction d'occasion que « c'était déjà dans cet état ». L'acheteur a vu les photos et a payé le prix sans hésiter.

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Questions fréquentes

Dans quel délai après l'ouverture faut-il signaler un défaut au fabricant ?

La plupart des fabricants acceptent les signalements dans les deux semaines suivant l'ouverture. Good Smile Company précise officiellement « dans les 14 jours suivant la réception du produit », et Alter recommande « un contact dans la semaine suivant la vérification immédiate à l'ouverture ». Lors du signalement, vous aurez besoin du numéro de série sur le côté de la boîte, de photos de la partie défectueuse et du reçu d'achat, il vaut mieux les préparer à l'avance. Pour les produits achetés à l'étranger par importation directe, il faut également fournir le bon de livraison du service de réexpédition.

Ne peut-on pas simplement poser les figurines sur une bibliothèque sans vitrine ?

C'est possible, mais la gestion de la poussière et du soleil est difficile. Si vous placez des figurines sur une bibliothèque ouverte, il faudra dépoussiérer une fois par semaine, et près d'une fenêtre, même avec un film anti-UV, ce n'est pas parfait. La résine PVC réagit aussi avec l'oxygène de l'air, donc pour un stockage à long terme, une vitrine fermée est préférable. Cependant, certains estiment que l'effet d'exposition est meilleur avec une bibliothèque ouverte, donc choisissez selon votre fréquence d'appréciation et votre capacité d'entretien.

Les figurines achetées d'occasion nécessitent-elles aussi une vérification à l'ouverture ?

Si c'est un produit d'occasion dans sa boîte non ouverte, vérifiez comme pour un produit neuf. Au contraire, plus la période de stockage a été longue, plus il faut examiner minutieusement l'état des jonctions des pièces. Pour les figurines stockées depuis plus de cinq ans, le durcissement du PVC a progressé et les pièces peuvent être raides, ou à l'inverse collantes à cause d'un suintement du plastifiant. Pour les produits d'occasion déjà ouverts, comme on ne peut pas savoir combien de temps le propriétaire précédent les a exposés au soleil, il est prudent de comparer les couleurs de peinture avec des photos du produit neuf.

Faut-il ne pas jeter la boîte si on veut conserver longtemps une figurine ?

La boîte détermine la valeur de revente. Sur le marché de l'occasion, selon la présence ou non de la boîte, le prix varie de 30 à 50 %, et pour les éditions limitées ou les produits épuisés, la cote diffère selon que l'état de la boîte est de catégorie A ou B. Si vous n'avez pas d'espace pour conserver la boîte, je recommande de garder au minimum le blister (l'emballage transparent intérieur). Car c'est le seul moyen d'emballer les figurines en toute sécurité lors d'un déménagement ou du remplacement de la vitrine.

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Aujourd'hui encore, je souhaite que de belles rencontres rejoignent votre vitrine.