9h55, devant le Makuhari Messe
Lorsque j'ai fait la queue pour entrer au Wonder Festival de l'été 2019, un plan des stands imprimé dépassait du sac de la personne devant moi. Sept emplacements entourés au surligneur. Quelqu'un a ri en disant : « Si j'atteins mes objectifs aujourd'hui, c'est fini pour mes dépenses du mois. » Cinq minutes avant l'ouverture, les gens renouaient leurs lacets.
Allons droit au but. Les garage kits en édition du jour que l'on trouve aux stands de dealers du Wonder Festival représentent la forme la plus pure et la plus cruelle de ce hobby. Pour mettre la main sur une sculpture épuisée avant midi, il faut collecter des informations en amont, planifier son parcours et faire preuve de jugement rapide sur place. Contrairement aux figurines à l'échelle produites en masse, il n'y a ni réédition ni importation directe possible. Si vous les manquez, c'est terminé.
Cet article traite de la structure des stands de dealers du Wonder Festival, de la culture de l'édition du jour, et des règles du terrain que doivent connaître ceux qui découvrent les garage kits pour la première fois. C'est l'histoire de l'endroit où bat le véritable cœur de la culture événementielle japonaise du hobby, au-delà des displays flamboyants des stands des fabricants.
Qu'est-ce qu'une édition du jour ?
L'édition du jour (当日版) désigne les garage kits de créations dérivées sans licence commerciale, mais autorisés à la vente uniquement lors de cet événement spécifique. C'est un système où l'organisateur du Wonder Festival négocie avec les détenteurs de droits d'auteur pour accorder aux dealers une licence valable uniquement pour une journée. De 10 heures à l'ouverture jusqu'à 17 heures à la fermeture, ces six heures sont tout ce qu'il y a.
Les stands de dealers sont pour la plupart gérés par des sculpteurs indépendants ou de petits cercles. L'échelle et l'atmosphère diffèrent totalement des stands des grands fabricants comme Good Smile Company ou Alter. Souvent, il n'y a qu'une table, une lampe et trois ou quatre exemplaires terminés. Les prix varient entre 10 000 et 30 000 yens. Ils sont vendus à l'état de pièces en résine non peintes.
Jusqu'au milieu des années 2010, l'ambiance devant les stands de dealers était relativement détendue. Pendant que les batailles de précommandes pour les nouveaux Nendoroid faisaient rage aux stands des entreprises, la zone dealers restait un territoire entre connaisseurs. Mais avec la démocratisation des réseaux sociaux, tout a changé. Une seule photo d'une peinture terminée postée sur Twitter provoque l'épuisement des stocks à la session suivante. Aujourd'hui, les pancartes « complet » (完売) s'affichent devant les stands des cercles populaires trente minutes après l'ouverture.
Comment lire le plan des stands
Le catalogue du Wonder Festival est publié environ deux semaines avant l'événement. Plus de 500 pages de listes de stands et de plans sont mises en ligne en PDF. Même les fans coréens qui ne peuvent se rendre sur place téléchargent au moins ce catalogue. Numéros de stands de dealers, noms de cercles, œuvres traitées, prix estimés s'y entassent.
Les habitués l'impriment. Consulter en numérique et surligner sur papier sont deux choses différentes. Pour planifier son itinéraire dans une structure labyrinthique où stands d'entreprises et de dealers se mêlent du Hall 1 au Hall 8, il faut dessiner à la main. Quel stand visiter en premier. Quel est le deuxième objectif. En cas d'épuisement, quel est le stand alternatif.
Une erreur fréquente des débutants : ne viser que les stands de cercles célèbres. Dès l'ouverture, la queue est déjà formée devant ces stands, et même après 30 minutes d'attente, les articles désirés sont épuisés. Les vétérans préparent des alternatives. Ils marquent deux ou trois autres possibilités : des cercles moins connus traitant le même personnage, ou des stands aux œuvres complètement différentes mais dont le style de sculpture du modeleur correspond à leurs goûts.
Le plan comprend également des vignettes des articles prévus. En noir et blanc et basse résolution, mais les contours de la sculpture restent lisibles. Volume de la chevelure, dynamisme de la pose, densité des plis du costume. Une connaissance qui fréquente le Wonder Festival depuis dix ans m'a dit : « Rien qu'avec la vignette, je vois la difficulté de séparation (parting) de la résine. » Pour un débutant, assemblage et peinture sont tous deux des territoires inconnus, mais lui imaginait déjà ce kit posé sur son établi.
Ginga Hyoryu Vifam FAM-RV-S1T Torunfam (Color Resin Kit Ver.) (Resin Kit) →Les trente minutes de guerre après l'ouverture
À 10 heures précises, l'entrée s'ouvre. On ne court pas. Mais la marche est rapide. La foule se divise entre ceux qui se dirigent vers les stands d'entreprises et ceux qui vont vers la zone dealers. Des destinations différentes impliquent des parcours différents.
Devant les stands de dealers, les conversations sont brèves. « Il en reste ? » « Il en reste quelques-uns. » « J'en prends un. » Paiement en liquide. Emballé dans un sac plastique sans reçu. Une transaction se conclut en moins de 30 secondes. S'il y a des gens qui attendent derrière, il n'y a pas le temps d'examiner la sculpture en détail ou de poser des questions. Les informations collectées au préalable sont tout ce qu'on a.
J'ai été témoin d'une scène au Wonder Festival d'hiver 2018. Devant un stand, quelqu'un a demandé : « Quel est le niveau de difficulté de peinture ? » Le dealer a répondu : « C'est faisable si vous avez un aérographe. » La personne a hésité puis dit : « Je reviendrai la prochaine fois. » La personne derrière a immédiatement levé la main : « Je l'achète. » Le propriétaire a changé en dix secondes.
Les éditions du jour ont un nombre limité d'exemplaires. Seul le nombre d'unités que le dealer a personnellement moulées en résine jusqu'à la veille de l'événement existe. Au maximum 20 à 30 pièces. Les cercles populaires sont épuisés à 11 heures. Demander le stock restant n'est pas impoli. C'est même une question judicieuse. Quand « Il en reste combien ? » obtient la réponse « C'est le dernier », cela devient le dernier facteur de décision d'achat.
Ce que raconte l'exemplaire terminé
Sur la table des stands de dealers sont posés des exemplaires terminés et peints. Les kits vendus sont des pièces en résine non peintes, mais l'exemplaire est un master de décoration peint directement par le sculpteur. C'est en regardant cet exemplaire qu'il faut juger.
Observez attentivement l'éclairage. La plupart des dealers éclairent leur exemplaire avec une seule lampe à pince. L'angle est de 45 degrés en diagonale par le haut. On voit où se forment les ombres, quelles parties sont mises en valeur par les reflets. Pour un kit avec un beau modelage du visage, l'ombre tombe naturellement sur la ligne de la mâchoire. Pour un kit où les plis du costume sont vivants, le relief double sous l'éclairage.
Vérifiez les lignes de séparation des pièces de cheveux. Les kits en résine ont une structure d'assemblage par collage des pièces. Si la séparation est naturelle, le post-traitement pour effacer les lignes de collage est facile. Si la séparation est maladroite, il faut du travail au mastic et un ponçage supplémentaire. Regarder l'exemplaire sous plusieurs angles n'est pas une simple contemplation, mais une mesure de la difficulté de travail.
Au Wonder Festival d'été 2020, un cercle a proposé un kit de personnage à l'échelle 1/7 où les plis étaient sculptés jusqu'à l'intérieur de la jupe. Cette rigueur de modeler même les parties invisibles. Ce kit coûtait 28 000 yens mais s'est vendu avant midi. Les détails montrés par l'exemplaire terminé ont convaincu les acheteurs.
Color Resin Cast Unassembled Kit Vifam Full Set (Resin Kit) →Observer sans acheter les garage kits est aussi un apprentissage
En parcourant les stands de dealers, on ne peut pas acheter tous les kits. Le portefeuille et l'espace dans la vitrine sont limités. Mais observer seul permet déjà d'apprendre beaucoup.
Comparez les kits de différents cercles traitant le même personnage. Le choix de pose diffère. D'un côté une pose statique debout, de l'autre une pose d'action dynamique. L'interprétation du costume diffère aussi. Un côté fidèle à l'illustration originale, l'autre enrichi de l'imagination du sculpteur. Les prix diffèrent également. Selon la difficulté de sculpture et le nombre de pièces, il peut y avoir 5 000 yens d'écart.
Lequel est meilleur est une question de goût. Mais l'œil qui permet de comprendre pourquoi ce prix, pourquoi cette pose, se développe avec l'expérience. Après avoir fait 50 stands, on commence à voir la texture de la sculpture. Après 100 stands, on voit la personnalité du sculpteur. Indépendamment de l'achat ou non, parcourir le lieu de l'événement est en soi une étude.
Au Wonder Festival d'hiver 2015, j'ai eu une brève conversation avec un dealer. « Je n'achète pas cette fois, je reviendrai la prochaine. » Il a souri et répondu : « Pas de problème, j'apporterai quelque chose de similaire la prochaine session. » Les dealers savent. Que tous les visiteurs ne sont pas des acheteurs. Que ceux qui regardent, ceux qui prennent des photos, ceux qui promettent de revenir, tous soutiennent cette culture.
Pourquoi les garage kits en édition du jour sont-ils chers ?
Ceux qui sont habitués aux figurines à l'échelle produites en masse sont surpris par le prix des garage kits en édition du jour. Un bloc de résine non peint dépasse 20 000 yens. Mais ce prix a ses raisons.
Premièrement, la production en petite quantité. Le sculpteur crée personnellement le moule en silicone et coule la résine pour produire chaque pièce individuellement. Le taux de défauts est également élevé. Si des bulles se forment ou si les pièces se déforment, elles sont jetées. Pour obtenir 20 pièces, il faut en mouler 30. La structure diffère de l'injection des usines de production de masse.
Deuxièmement, le temps de travail sur le master. Terminer le master d'un personnage prend plusieurs mois. Même si le temps peut être réduit par modélisation 3D et impression, les détails sont toujours affinés à la main. La rémunération de ce temps se reflète dans le prix.
Troisièmement, les droits de licence. Même pour une édition du jour, un certain pourcentage est versé au détenteur des droits d'auteur. Ce ne sont pas des copies illégales sans licence. Les transactions se font dans le cadre d'un système légal médiatisé par l'organisateur du Wonder Festival.
Quatrièmement, la rareté. Le fait même de ne pouvoir acheter qu'à ce jour, à cet endroit, constitue une valeur en soi. Il n'y a aucune garantie que le même kit sera disponible à la session suivante. Le dealer peut changer de direction vers une autre œuvre ou cesser l'activité du cercle. L'urgence de ne peut-être jamais pouvoir acheter si ce n'est maintenant soutient le prix.
Night Striker 1/32 Color resin cast assembly kit Inter-Gray Xsi Pearl White Ver. (Resin Kit) →Le devoir d'assemblage et de peinture
Lorsqu'on achète un garage kit en édition du jour, le devoir d'assemblage et de peinture attend au retour à la maison. C'est d'une dimension différente de sortir une figurine à l'échelle terminée de sa boîte pour l'installer dans une vitrine.
Laver les pièces en résine et poncer les lignes de séparation au papier de verre. Coller les pièces et combler les interstices avec du mastic. Appliquer un apprêt pour égaliser la surface. Peindre la couleur de base à l'aérographe et ajouter les détails au pinceau. Ajouter les ombres et placer les reflets. Enfin, appliquer un vernis transparent pour créer une couche protectrice.
L'ensemble du processus prend des dizaines d'heures. Il faut également du matériel : aérographe, peintures, papier de verre, colle, éclairage, etc. La plupart de ceux qui se lancent pour la première fois échouent. La peinture fait des taches, l'assemblage des pièces est de travers, ou le vernis transparent provoque un blanchiment.
C'est pourquoi beaucoup choisissent une voie intermédiaire. Faire l'assemblage soi-même et confier la peinture. Au Japon, il existe des modeleurs qui acceptent des commandes de peinture personnalisées. Le prix va de 1,5 à 2 fois le prix du kit. Pour un kit à 20 000 yens, le coût total jusqu'à l'achèvement dépasse 50 000 yens. C'est plus cher qu'une figurine à l'échelle finie de Good Smile Company ou Alter.
Malgré tout, les gens achètent des garage kits. Parce qu'il existe des sculptures qu'on ne peut rencontrer dans les produits finis. Des personnages mineurs non commercialisés par les grands fabricants, des costumes n'apparaissant qu'une seule case dans l'œuvre originale, des poses réinterprétées par l'imagination du sculpteur. Les garage kits en édition du jour contiennent des choses qui n'existent que là.
Où les rencontrer même sans aller au Wonder Festival
Le Wonder Festival a lieu deux fois par an, en été et en hiver. Mais il existe d'autres événements au Japon.
Le Treasure Festa (トレジャーフェスタ) est de moindre envergure que le Wonder Festival mais avec une forte densité de dealers. Il se tient au Tokyo Metropolitan Industrial Trade Center ou à l'Intex Osaka. Le système d'édition du jour est identique. La foule étant moindre qu'au Wonder Festival, on peut observer les exemplaires devant les stands plus tranquillement.
Des stands de dealers sont également présents au Chara-Hobby (キャラホビ) et divers événements régionaux. Même lors d'événements asiatiques comme le Comic World à Séoul ou l'AGF (Ani-Com & Games Hong Kong), certains cercles japonais participent. Bien que le système de licence d'édition du jour ne fonctionne qu'au Japon, on peut les rencontrer sous forme d'expositions de produits finis ou de ventes par délégation.
Un accès partiel est également possible en ligne. Certains dealers annoncent sur les réseaux sociaux une vente par correspondance (通販) des stocks restants juste après l'événement. Si les stocks d'édition du jour restent, ils acceptent des commandes en ligne. Mais les quantités sont faibles et les annonces se clôturent quelques heures après publication. Le processus d'importation en Corée via un service de réexpédition n'est pas non plus simple.
La diversité des figurines créée par la culture événementielle
S'il n'y avait que les figurines à l'échelle produites en masse par les grands fabricants, le marché serait stable mais monotone. Personnages populaires, poses éprouvées, peinture conventionnelle. Seules les combinaisons à forte probabilité de succès commercial se répéteraient.
Les garage kits en édition du jour sont à l'opposé. Le désir d'expression du sculpteur prime sur la viabilité commerciale. Œuvres mineures, poses expérimentales, détails extrêmes. Des sculptures créées par envie de créer, sans savoir si elles se vendront ou non. Et des gens qui achètent volontiers ces sculptures viennent à l'événement.
Pour que cet écosystème se maintienne sainement, il faut non seulement des acheteurs mais aussi des spectateurs. Ceux qui s'exclament « Wow, c'est incroyable » devant les stands, ceux qui prennent des photos pour les publier sur les réseaux sociaux, ceux qui promettent de revenir la prochaine fois. Tous soutiennent cette culture.
C'est aussi la raison pour laquelle le Wonder Festival perdure depuis plus de 40 ans. La structure où coexistent stands commerciaux et stands de dealers, le système d'édition du jour valable un seul jour, la passion pure pour la sculpture et le discernement pour la reconnaître. Tout cela s'imbrique et fonctionne ensemble.
Questions fréquentes
Un débutant peut-il assembler un garage kit en édition du jour ?
Si vous n'avez aucune expérience d'assemblage de kits en résine, je vous recommande de commencer par vous entraîner avec des maquettes simples. Il est plus sûr de se lancer après avoir acquis les techniques de lavage des pièces, d'utilisation de la colle et de ponçage de base. Pour votre premier garage kit, choisissez-en un avec peu de pièces et une séparation simple, et il est également judicieux de confier la peinture à une personne expérimentée. Regarder au préalable des vidéos de retours d'assemblage sur YouTube ou Niconico Douga est également utile.
Peut-on obtenir une édition du jour sans aller au Wonder Festival ?
Juste après l'événement, certains dealers annoncent des ventes par correspondance de stocks restants via les réseaux sociaux. Vous pouvez les trouver en recherchant sur Twitter le nom du cercle ou des hashtags comme « #WF édition du jour » (en japonais : #WF当日版). Cependant, les quantités sont extrêmement limitées et souvent seule la livraison au Japon est proposée, nécessitant l'utilisation d'un service de réexpédition ou l'aide d'une connaissance. Ils circulent également sur le marché d'occasion à prix premium, mais il faut s'attendre à payer 2 à 3 fois le prix initial.
Le paiement par carte est-il possible aux stands de dealers ?
La plupart des stands de dealers n'acceptent que les espèces. Comme ils sont gérés par des particuliers ou de petits cercles, beaucoup ne disposent pas de terminal de paiement par carte. Les distributeurs automatiques dans l'enceinte de l'événement génèrent de longues files d'attente, il est donc plus sûr de préparer suffisamment d'espèces avant d'entrer. Je recommande d'avoir au moins 50 000 yens en devises japonaises. L'émission de reçus varie selon les dealers, donc demandez-en un si nécessaire.
Comment faire pour confier la peinture d'un garage kit ?
Au Japon, il existe des services de peinture par délégation gérés par des modeleurs individuels. Vous pouvez les trouver en recherchant le tag « #délégation peinture » (en japonais : #塗装依頼) sur Twitter ou Pixiv, ou en cherchant des stands exposant des échantillons de peinture au Wonder Festival. Les prix varient entre 20 000 et 50 000 yens selon la taille du kit et la difficulté, et le délai de travail est généralement de 2 à 6 mois. En Corée également, vous pouvez trouver des peintres sur les cafés communautaires de figurines ou Instagram, alors vérifiez soigneusement leur portfolio avant de commander.
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Lorsque nous sortons notre portefeuille face à un garage kit en édition du jour, nous n'achetons pas simplement un produit, mais le temps d'un sculpteur. Une sculpture façonnée du bout des doigts pendant plusieurs mois, une licence valable un seul jour, une rencontre possible uniquement à ce jour, en ce lieu. Une tension et une excitation qu'on ne peut ressentir avec les figurines à l'échelle finies.
J'ai déjà dû faire demi-tour devant un stand épuisé 30 minutes après l'ouverture. C'était décevant mais sans regrets. Je reviendrai à la prochaine session, et à ce moment-là, une autre sculpture m'attendra. La culture événementielle circule ainsi. Plutôt que de s'obstiner sur ce qu'on a manqué, anticiper ce qu'on rencontrera ensuite est la façon de profiter longtemps de ce hobby.
Aujourd'hui encore, je vous souhaite de belles rencontres pour votre vitrine.