Warum sind sie so unterschiedlich, obwohl es derselbe Charakter ist?
Im Herbst 2019 bestellte ich Figuren desselben Charakters von drei verschiedenen Herstellern gleichzeitig vor: Good Smile Company 1/7, Alter 1/7, Max Factory 1/7. Alle waren um die H230mm groß. Als sie mit jeweils drei Monaten Versatz eintrafen, wussten es meine Handgelenke sofort beim Anheben der Schachteln: Das Gewicht war unterschiedlich. Alter war schwer, Good Smile leichter als erwartet, und Max Factory lag irgendwo dazwischen. Als ich die Blisterverpackungen öffnete und die Sockel zusammenbaute, wurden die Unterschiede noch deutlicher. Die Art, wie die Haarteile eingesteckt wurden, die Textur des PVC, die Farbverlaufsbehandlung – alles war unterschiedlich.
Anfangs dachte ich, die Unterschiede lägen nur am individuellen Stil der Bildhauer, die nach derselben Original-Illustration arbeiteten. Doch nachdem ich 10, 20 Figuren desselben Herstellers gesammelt hatte, erkannte ich Muster. Good Smile hatte immer besonders viele Bauteilteilungen an bestimmten Stellen, Alter war besessen von der Sockelverarbeitung, und Kotobukiya verwendete auffällig häufig transparente Teile. Dies war keine persönliche Vorliebe einzelner Bildhauer, sondern die Produktionsphilosophie der Unternehmen.
Ich komme gleich zur Schlussfolgerung: Jeder Hersteller hat unterschiedliche Standards für PVC-Dichte, Bauteilteilungskriterien und Bemalungsprioritäten, und diese Unterschiede manifestieren sich in deutlich erkennbaren Differenzen bei Gewicht, Haltbarkeit und Detailwiedergabe des Endprodukts. In dieser Kolumne habe ich die Produktionsphilosophien der vier im koreanischen Fandom am häufigsten diskutierten Hersteller – Good Smile Company, Alter, Max Factory und Kotobukiya – und die daraus resultierenden entscheidenden Unterschiede zusammengestellt.
Good Smile Company: Meister der Bauteilteilung, Stabilität in der Massenproduktion
Good Smile legt, wie es sich für ein Unternehmen gehört, das mit Nendoroid und Figma begann, Wert auf Teiletausch und Montagebequemlichkeit. Diese Philosophie zieht sich auch durch ihre 1/7-Scale-Figuren. Haare werden in 3–5 Teile aufgeteilt, und oft sind Rockinnen- und Außenseite separate Bauteile. Bei der 2021 erschienenen „Hatsune Miku Symphony 2020 Ver." war das Haar beispielsweise in vier Teile aufgeteilt, die jeweils mit leicht unterschiedlichen Türkistönen bemalt waren. Die Methode besteht darin, die Teile separat zu formen, separat zu bemalen und dann zusammenzusetzen.
Der Vorteil dieser Methode ist die niedrige Ausschussrate. Wenn ein Teil einen Bemalungsfehler aufweist, muss nur dieses Teil ausgetauscht werden, sodass die Fabrik nicht die gesamte Figur entsorgen muss. Die Stabilität der Massenproduktion steigt, und die Diskrepanz zwischen Decoration Master und Serienprodukt ist relativ gering. Wenn man etwa zehn Good Smile-Figuren gesammelt hat, merkt man es: Man bereut Vorbestellungen seltener als bei anderen Herstellern.
Allerdings können die Teilungslinien manchmal sichtbar sein. Besonders bei einfarbigen Kleidungsstücken sind die Übergänge deutlich. Bei der 2018 erschienenen „Sakura Miko Ver." waren die Übergänge der Haarteile je nach Lichteinfall leicht erkennbar. Sich für Good Smile zu entscheiden bedeutet, diesen Trade-off zu akzeptieren: Man wählt Stabilität und nimmt Teilungslinien in Kauf.
Alter: PVC-Dichte und Sockelverarbeitung, Premiumqualität durch Gewicht
Ich erinnere mich an meine Verwirrung, als ich zum ersten Mal eine Alter-Schachtel anhob. Während 1/7-Figuren anderer Hersteller etwa 400–500g wiegen, waren es bei Alter häufig über 700g. Die 2017 erschienene „Mashiro Iroha Yukata Ver." beispielsweise war H250mm groß, wog aber fast 800g. Das Ergebnis einer dickeren, festeren PVC-Formung.
Alters Philosophie lautet „Haltbarkeit und Textur". Eine höhere PVC-Dichte macht die Figurenoberfläche härter, und Verformungen oder Durchhängen treten auch nach Jahren seltener auf. Besonders bei langen Haaren oder Rocksäumen zeigt sich der Unterschied. Bei Good Smile- oder Kotobukiya-Figuren können nach etwa fünf Jahren die Haarspitzen minimal durchhängen, während Alter-Figuren auch nach zehn Jahren stabil bleiben. Als ich eine gebrauchte Alter-Figur von 2010 kaufte, war ich tatsächlich überrascht, dass sie kaum Verformungen aufwies.
Auch die Sockelverarbeitung ist Alters Markenzeichen. Während andere Hersteller einfarbiges Plastik oder simple Transferdecals verwenden, versieht Alter die Sockel mit separaten Strukturen und Farbverläufen. Der Sockel der 2020 erschienenen „Amakuni Fate/Grand Order Jeanne d'Arc Ver." hatte ein mit Airbrush aufgetragenes Flammenmuster am Boden und stellte Lichteffekte mit transparenten Teilen dar. Selbst der Sockel allein ist ein Kunstwerk.
Dafür sind sie teurer. Im Vergleich derselben 1/7-Scale sind Alter-Figuren 20–30% teurer. Auch die Versandkosten steigen aufgrund des Gewichts. Dennoch gibt es Sammler, die sich für Alter entscheiden, wegen des Vertrauens in „eine Figur, die auch in zehn Jahren noch in der Vitrine bestehen wird".
Max Factory PLAMAX Sophia F. Shirring Vampire Ver. BP03 →Max Factory: Freiheit für Bildhauer, an der Grenze zwischen Figma und Scale
Max Factory ist einzigartig. Während sie Linien beweglicher Figuren wie Figma als Hauptgeschäft betreiben, gehen sie bei 1/7-Scale-Figuren einen anderen Weg als Good Smile oder Alter. Charakteristisch ist der hohe Freiheitsgrad für Bildhauer. Selbst innerhalb desselben Herstellers variieren Bauteilteilungsmethoden, PVC-Dicke und Bemalungsstile von Figur zu Figur. Stellt man die 2019 erschienene „Shinonono Houki 1/7" neben die 2020 erschienene „Karen 1/7", ist es schwer zu glauben, dass sie vom selben Hersteller stammen – so unterschiedlich sind die Formgebungsmethoden.
Diese Freiheit ist ein zweischneidiges Schwert. Da die Fähigkeiten des Bildhauers direkt ins Ergebnis einfließen, ist die Spanne zwischen Volltreffer und Niete groß. Bei Max Factory-Vorbestellungen muss man unbedingt auf Serienprodukt-Reviews warten. Die Diskrepanz zwischen Decoration Master und Serienprodukt ist unter den Herstellern am größten. Besonders Farbtöne ändern sich häufig. Bei der 2018 erschienenen „Charlotte Dunois 1/7" beispielsweise war der Hautton beim Decoration Master warmes Beige, beim Serienprodukt dagegen kühles Weiß.
Wenn Max Factory jedoch einen Volltreffer landet, zeigen sie Details, die andere Hersteller nicht erreichen können. Das bei Figma erworbene Know-how für Gelenkstrukturen fließt in die Posierung der Scale-Figuren ein. Bei der 2021 erschienenen „Ainz Ooal Gown 1/7" beispielsweise war die Balance zwischen Umhang und Stab so dynamisch wie bei einer beweglichen Figur. Sich für Max Factory zu entscheiden bedeutet, ein Risiko einzugehen und auf den Jackpot zu hoffen.
Kotobukiya: Magier der transparenten Teile, Inbegriff des Preis-Leistungs-Verhältnisses
Kotobukiya liebt transparente Teile wirklich. Sie versehen Haarspitzen mit transparenten Farbverläufen, legen halbtransparente Schichten unter Rocksäume und verwenden transparentes Acryl für Sockel. Bei der 2020 erschienenen „Hoshino Fumina 1/7" beispielsweise waren die letzten 5mm der Haarspitzen als separate transparente Teile geformt, die im Licht glitzerten. Solche Details werden von anderen Herstellern selten umgesetzt.
Sie werden häufig für ihr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis gelobt. Im Vergleich derselben 1/7-Scale ist Kotobukiya 10–15% günstiger als Good Smile, doch die Detailarbeit steht dem nicht nach. Besonders bei Mechanik-Genres zeigen sie ihre Stärken. Bei der Frame Arms Girl-Serie beispielsweise ist die Bauteilkonstruktion präzise und das Montagegefühl ausgezeichnet, wie es sich für einen Plastikmodellbau-Hersteller gehört. Die 2019 erschienene „Frame Arms Girl Innocentia 1/7" hatte allein 12 abnehmbare Waffenteile.
Allerdings ist die PVC-Haltbarkeit geringer als bei Alter oder Good Smile. Nach 3–4 Jahren können dünne Teile anfangen zu verbiegen. Bei der 2016 erschienenen „Sword Art Online Yuuki 1/8" beispielsweise war die Schwertspitze nach fünf Jahren leicht durchgebogen. Sich für Kotobukiya zu entscheiden bedeutet, die anfängliche Optik zu wählen und teilweise auf Langzeithaltbarkeit zu verzichten. Für Sammler, die Wert auf Preis-Leistung legen, ist dies eine vernünftige Wahl.
Max Factory PLAMAX Maidroid Chloe Antique Ver. GP03A →Warum der Name des Bildhauers wichtig ist: Individuelle Fähigkeiten jenseits der Unternehmensphilosophie
Selbst bei demselben Hersteller unterscheiden sich die Ergebnisse je nach Bildhauer. Bildhauer A und Bildhauer B bei Good Smile haben völlig unterschiedliche Stile. Beispielsweise arbeitet „Nanaya Mana" für Good Smile, doch ihre Haarformung tendiert zum Alter-Stil: weniger Teile, der Fluss wird als eine Einheit gestaltet. Dagegen teilt „Moriyama Ryuu", ebenfalls bei Good Smile, die Teile noch feiner auf und schafft Tiefe durch Bemalung.
Die Gewohnheit, den Bildhauernamen zu überprüfen, kann Fehlkäufe reduzieren. Auf der Unterseite der Schachtelrückseite steht in kleiner Schrift „Sculptor: ○○○". Sammelt man 3–4 Figuren desselben Bildhauers, erkennt man Muster. Manche Bildhauer sind hervorragend bei Gesichtsformung, andere bei Faltenwurf. Ich führe eine Tabelle nach Bildhauern und habe die Gewohnheit, vor neuen Vorbestellungen Reviews früherer Werke dieses Bildhauers zu recherchieren.
Allerdings kann sich der Stil ändern, wenn ein Bildhauer das Unternehmen wechselt. Da Produktionsprozesse und Qualitätskontrollstandards unterschiedlich sind, kann die Qualität selbst bei demselben Bildhauer je nach Unternehmen variieren. Bei einem Bildhauer, der 2020 von Good Smile zu Alter wechselte, war die Alter-Version desselben Charakters deutlich schwerer, obwohl die Ursprungsform identisch war – die PVC-Dichte war unterschiedlich.
Zwischen Decoration Master und Serienprodukt: herstellerspezifische Diskrepanzen
Der Decoration Master ist eine Bemalungsvorlage, ein Werk, das ein professioneller Maler Strich für Strich mit dem Pinsel bemalt hat. Das Serienprodukt wird in der Fabrik mit Airbrush und Transferdecals gefertigt. Diskrepanzen sind unvermeidlich. Das Problem ist, dass die Größe dieser Diskrepanzen von Hersteller zu Hersteller unterschiedlich ist.
Good Smile und Alter haben relativ geringe Decoration-Master-Serienprodukt-Diskrepanzen. Sie berücksichtigen bereits beim Decoration Master die Massenproduktionsgestaltung. Good Smile bemalt nach Bauteilen, was die Reproduktion erleichtert, und Alter hat strenge Qualitätskontrollstandards, die fehlerhafte Produkte aussortieren. Bei der 2022 erschienenen Good Smile „Hatsune Miku 15th Anniversary Ver." betrug der Farbtonunterschied zwischen Decoration Master und Serienprodukt weniger als 5%, selbst beim direkten Vergleich.
Max Factory und Kotobukiya haben größere Diskrepanzen. Besonders bei Figuren mit vielen Farbverläufen sind die Unterschiede deutlich. Bei der 2019 erschienenen Max Factory „Flair 1/7" hatte der Decoration Master dreistufige Farbverläufe an den Haarspitzen, beim Serienprodukt waren es nur zwei Stufen – aufgrund der Airbrush-Grenzen der Fabrik. Bei Kotobukiya treten Diskrepanzen bei der Bemalung transparenter Teile auf, da der Prozess selbst instabil ist.
Das geduldige Warten auf Serienprodukt-Reviews vor der Vorbestellung ist die Antwort. Etwa einen Monat nach Veröffentlichung erscheinen in japanischen Communities und auf Twitter Fotos der Serienprodukte. Nach etwa drei Erfahrungen, bei denen man eine Vorbestellung nur aufgrund von Decoration-Master-Fotos bereut hat, wird man automatisch zum geduldigen Warter.
Max Factory PLAMAX Maidroid Miao Antique Ver. GP01A →Wann man auf eine Neuauflage warten sollte und wann man die Erstauflage kaufen sollte
Manchmal erscheint dieselbe Figur 2–3 Jahre später als Neuauflage. Ist die Neuauflage identisch mit der Erstauflage? Nein. Wenn die Form verschleißt, werden Details undeutlich. Besonders bei feinen Bereichen wie Gesicht und Fingern zeigen sich Unterschiede. Bei einem Vergleich zwischen Erstauflage 2016 und Neuauflage 2021 einer bestimmten Figur war die Position des Augen-Highlights um 1mm versetzt. 1mm kann den Gesichtsausdruck verändern.
Es gibt jedoch auch Fälle, in denen die Neuauflage besser ist als die Erstauflage. Neuauflagen, bei denen Fehlerquellen aus der Erstproduktion behoben wurden, haben tatsächlich eine höhere Qualität. Bei der 2018 erschienenen Alter „Saber Kimono Ver." Neuauflage beispielsweise wurde die bei der Erstauflage problematische Ärmelbemalung verbessert. Wenn eine Neuauflage angekündigt wird, erscheinen in Communities Beiträge mit der Frage „Wurde die Form überarbeitet?"
Die Neuauflagepolitik unterscheidet sich nach Hersteller. Good Smile veröffentlicht häufig Neuauflagen, Alter fast nie. Kotobukiya liegt dazwischen. Max Factory ist unvorhersehbar. Wenn man entscheiden muss, ob man eine vergriffene Figur gebraucht mit Aufpreis kaufen oder auf eine Neuauflage warten sollte, hilft es, die Neuauflagehistorie des Herstellers zu prüfen. Bei Good Smile-Produkten lohnt sich Geduld, bei Alter-Produkten ist ein sofortiger Kauf vernünftiger.
FAQ
Welchen Hersteller sollte ich beim ersten Scale-Figuren-Kauf wählen?
Ich empfehle Good Smile Company. Die Decoration-Master-Serienprodukt-Diskrepanz ist gering und die Bauteilteilung präzise, sodass die Enttäuschungswahrscheinlichkeit für Anfänger niedrig ist. Der Preis liegt im mittleren Bereich, und die hohe Neuauflagenwahrscheinlichkeit bietet auch bei späterem Bedauern die Chance zum Nachkauf. Alter ist definitiv Premium, aber für den Erstkauf belastend; Max Factory birgt Risiken durch große Diskrepanzen; und Kotobukiya könnte aufgrund geringerer Langzeithaltbarkeit als erste Erfahrung enttäuschen. Mit Good Smile zu beginnen und bei entwickeltem Geschmack auf andere Hersteller zu expandieren ist sicher.
Nach welchen Kriterien wähle ich aus, wenn mehrere Hersteller denselben Charakter veröffentlichen?
Ich schaue zuerst auf den Bildhauer und Kleidungsdetails. Ich recherchiere den Namen des Bildhauers und überprüfe die Qualität früherer Werke; bei komplexer Kleidung ist Good Smile vorteilhaft, bei schlichter Alter. Bei vielen transparenten oder Effektteilen zeigt Kotobukiya Stärken. Bei knappem Budget Kotobukiya, bei geplanter zehnjähriger Aufbewahrung Alter, für Stabilität Good Smile, bei Risikobereitschaft Max Factory. Wenn man Zeit hat, auf Serienprodukt-Reviews zu warten, ist es am klügsten, alle Optionen offenzuhalten und zu vergleichen.
Gibt es herstellerspezifische Vorsichtsmaßnahmen beim Kauf einer fünf Jahre alten Gebrauchfigur?
Alter hat gute PVC-Haltbarkeit mit kaum Verformungen nach fünf Jahren, aber bei Kotobukiya und Max Factory können dünne Teile (Haarspitzen, Waffen) durchhängen, daher sollte man Fotos anfordern. Good Smile liegt dazwischen, aber bei transparenten Teilen muss man auf Vergilbung achten. Selbst bei A-Grad in Gebrauchtwarenläden werden minimale Verformungen oft nicht berücksichtigt, daher sind wenn möglich Sichtprüfung oder detaillierte Fotos nötig. Alte Alter-Stücke kann man auch teuer vertrauensvoll kaufen, bei Kotobukiya ist Vorsicht geboten.
Bei welchem Hersteller kann man bedenkenlos nur aufgrund von Decoration-Master-Fotos vorbestellen?
Good Smile und Alter. Diese beiden Hersteller haben stabile Qualitätskontrolle in der Massenproduktion, sodass die Decoration-Master-Serienprodukt-Diskrepanz meist unter 10% liegt. Besonders Good Smile hat aufgrund der bauteilweisen Bemalungsmethode eine hohe Farbtreue. Alter sortiert fehlerhafte Produkte streng aus, sodass die durchschnittliche Qualität hoch ist. Bei Max Factory und Kotobukiya muss man unbedingt auf Serienprodukt-Reviews warten. Besonders bei Figuren mit vielen Farbverläufen oder komplexen transparenten Teilen ist die Wahrscheinlichkeit großer Diskrepanzen hoch, daher ist ein einmonatiges Warten nach Veröffentlichung sicher.
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Die größte Lehre aus 15 Jahren vor der Glasvitrine ist, dass die Kriterien für die Figurenauswahl von Person zu Person unterschiedlich sind. Für jemanden, der Gewicht und Haltbarkeit schätzt, ist Alter die Antwort; für jemanden, der Preis-Leistung und anfängliche Optik bevorzugt, ist es Kotobukiya. Wer Stabilität wünscht, wählt Good Smile; wer Abenteuer genießt, Max Factory. Wichtig ist, die eigenen Kriterien zu kennen. Diese Kriterien entwickeln sich, indem man Schachteln öffnet, Figuren in die Vitrine stellt und sie fünf Jahre später erneut betrachtet. Ich hoffe, dass auch heute eine gute Begegnung Ihre Glasvitrine erreicht.
