Prize-Figuren und Scale-Figuren – der entscheidende Unterschied, den ich beim ersten Kauf nicht kannte

Zwischen Arcade-Preis und Glasvitrine

Ich komme gleich zur Sache. Prize-Figuren sind Charakter-Figuren, die zunächst als Preise in Greifautomaten erscheinen und anschließend regulär verkauft werden, während Scale-Figuren hochwertige Sammlerstücke sind, die von professionellen Bildhauern in Originalmaßstäben wie 1/7 oder 1/8 modelliert wurden. Preislich bewegen sich Prize-Figuren üblicherweise um 20.000 Won, Scale-Figuren zwischen 150.000 und 300.000 Won – ein Unterschied vom Fünffachen oder mehr. Aber was diesen Unterschied ausmacht, ist nicht einfach Größe oder Preis, sondern die Dichte des gesamten Herstellungsprozesses.

Im Winter 2009 zog ich im Untergeschoss des Nakano Broadway eine Sega-Prize-Figur von Hatsune Miku aus einem Greifautomaten. Damals kam sie nach drei Versuchen für 500 Yen heraus, ich kehrte glücklich zur Unterkunft zurück und wurde am nächsten Tag im Second-Hand-Shop im zweiten Stock desselben Gebäudes von einer 1/8-Miku von Max Factory schockiert. Dieselbe Figur, aber die Transparenz der Clear-Parts an den Haarspitzen war anders, und die Verlaufsschichten am Rockfutter waren dreifach. Die Prize-Figur war einfarbig. Seitdem verfolge ich nun seit 15 Jahren die Frage: „Warum sind sie so unterschiedlich?"

Warum sind Prize-Figuren günstig: Auslassungen im Herstellungsprozess

Prize-Figuren werden für Massenproduktion konzipiert. Nicht professionelle Bildhauer, sondern interne Teams der Hersteller erstellen 3D-Daten, und die Bemalung wird mit zwei bis drei Farben per Airbrush erledigt. Die Teilung der Parts wird minimiert, um Montageschritte zu reduzieren, und die Base endet oft als einfache transparente Plastikplatte. Hersteller wie Sega, Banpresto und FuRyu dominieren diesen Bereich, und jeden Monat erscheinen Dutzende neuer Varianten.

Der niedrige Preis hat klare Gründe. Da sie als Arcade-Preise dienen, müssen die Herstellungskosten maximal niedrig gehalten werden, und die späteren Verkaufspreise folgen dieser Struktur. Stand 2024 kostet eine Prize-Figur beim Japan-Import inklusive Versand zwischen 20.000 und 30.000 Won. Aber „günstig" bedeutet nicht „minderwertig". Die Modellierungsqualität neuerer Prize-Figuren ist erheblich gestiegen, besonders FuRyus „Nana-na"-Serie oder Banprestos höherwertige „Ichiban Kuji"-Preise sind für Scale-Einsteiger kaum zu unterscheiden.

Allerdings gibt es bei Prize-Figuren keine Neuauflagen. Nach Produktionsende sind sie nur noch auf dem Gebrauchtmarkt erhältlich, und beliebte Charaktere können sogar Premium-Preise über 50.000 Won erreichen. Ich kaufte 2011 eine Madoka Magica Prize-Homura für damals 1.200 Yen, sah aber 2016 dasselbe Produkt in einem Second-Hand-Shop für 4.800 Yen. Der Prize-Markt ist dynamischer als man denkt.

Warum sind Scale-Figuren teuer: Die Existenz von Bildhauern und Dekomaster

Scale-Figuren basieren auf handgefertigten Prototypen professioneller Bildhauer (原型師, genkei-shi). Max Factory, Alter, Good Smile Company und Kotobukiya sind die vier großen Hersteller, und die Bildhauer werden namentlich im Credit genannt. Beispielsweise wurde Alters „Sakura Miku 2020 ver." vom Bildhauer Kurosaki betreut, und viele Sammler reservierten sie allein aufgrund seines Namens.

Die Bemalung durchläuft eine Phase namens Dekomaster (デコマス, Bemalungsmuster). Nach dem Duplizieren des Prototyps bemalen spezialisierte Künstler ihn mit Airbrush und Handpinsel, und Fotos dieses Dekomasters erscheinen auf den Reservierungsseiten. Das Problem: Das Serienprodukt entspricht nicht zu 100 % diesem Dekomaster. Im Fabrikationsprozess können Farben blasser werden, Farbverläufe an Haarspitzen verwischen oder die Position der Augen-Highlights minimal verrutschen. In der Community wird dies „Dekomaster-Gap" genannt, und Produkte mit großem Gap stürzen nach Veröffentlichung im Gebrauchtpreis ab.

Deshalb reserviere ich seit 2012 nicht mehr allein aufgrund von Dekomaster-Fotos. Ich kaufe erst, nachdem ich mindestens fünf Serienprodukt-Reviews koreanischer Sammler gesehen habe. Auch das geduldige Warten auf Neuauflagen hat diesen Grund. Neuauflagen erscheinen meist ein bis zwei Jahre nach der Erstauflage, und erst nach Überprüfung der Erstauflagen-Serienqualität kann man sicher reservieren.

[Bonus] TV Anime "My Dress-Up Darling" Marin Kitagawa Babydoll ver. 1/7 Scale Figure (Aniplex Online Exclusive) →

Was sind Nendoroid und figma: Die Welt der beweglichen Figuren

Nendoroids (ねんどろいど) sind zweiköpfige Deformed-Figuren von Good Smile Company. Kopf, Körper, Arme und Beine sind trennbar, und Gesichts- sowie Handteile können ausgetauscht werden, um verschiedene Posen zu erstellen. Die Höhe beträgt meist um 100 mm, der Preis liegt 2024 zwischen 70.000 und 90.000 Won. Günstiger als Scale-Figuren, aber teurer als Prize-Figuren, und der größte Unterschied ist die „Beweglichkeit".

Figma (フィグマ) sind maßstabsgetreue bewegliche Figuren von Max Factory unter Good Smile Company. Mit zahlreichen Gelenken können sitzende, kniende oder schwingende Posen eingenommen werden, und Waffen oder Effekt-Parts sind enthalten. Die Höhe beträgt 120–150 mm, der Preis 90.000–120.000 Won. Während Nendoroids sich auf Niedlichkeit konzentrieren, fokussiert figma auf Action.

Beide Linien haben häufig Neuauflagen. Beliebte Charaktere bekommen oft innerhalb eines Jahres nach Ausverkauf der Erstauflage eine Neuauflage angekündigt, und Kultfiguren wie Hatsune Miku werden über fünf Jahre hinweg neu aufgelegt. Ich verpasste 2013 die Nendoroid-Homura-Erstauflage, wartete geduldig auf die 2015er-Neuauflage und kaufte sie zum Normalpreis. Geduld wird nicht enttäuscht.

Was beim ersten Figurenkauf leicht übersehen wird: Material und Gewicht

Prize-Figuren bestehen meist nur aus ABS-Plastik. Sie sind leicht und fühlen sich beim Anfassen hohl an. Scale-Figuren verwenden eine Mischung aus PVC (Polyvinylchlorid) und ABS, einige nutzen Resin (Resin Cast). PVC hat Gewicht und nimmt Farbe gut auf, während Resin hervorragende Detailwiedergabe bietet, aber leicht bricht.

Eine Alter-Box macht sich zuerst im Handgelenk bemerkbar. Eine 1/7-Scale wiegt 700–900 g, mit Base über 1 kg. Good Smile Company liegt bei gleichem 1/7-Maßstab bei etwa 500–600 g. Dieser Unterschied ist philosophisch. Alter schafft Präsenz durch massives Gewicht, Good Smile senkt die Einstiegshürde durch Leichtigkeit. Ich bevorzuge Alter, muss aber zuerst die Tragfähigkeit der Vitrinenböden überprüfen.

Garage Kits (ガレージキット, unlackierte Resin-Bausätze), die ich auf dem Wonder Festival sah, sind noch extremer. Montage und Bemalung erfolgen selbst, und das Gewicht ist höher. Ein Madoka-Garage-Kit eines privaten Dealers auf dem Wonfes Sommer 2015 wog trotz 1/8-Größe 900 g. Ich stand um 9:27 Uhr morgens am Stand, aber die Reservierungen waren bereits geschlossen, und was ich an diesem Tag lernte: „Garage Kits sind keine Reservierung, sondern Lotterie."

Chainsaw Man Power & Makima Nurse Ver. 1/7 Scale Figure set →

Bemalung und Modellierung – woran erkennt man die Vollendungsqualität

Zuerst schaue ich auf das Gesicht. Ich prüfe, ob die Position der Augen-Highlights links-rechts symmetrisch ist und ob die Lippenlinien sauber ohne Zittern verlaufen. Bei Prize-Figuren werden Augen oft gedruckt, wodurch die Ränder verschwimmen, während bei Scale-Figuren mehrschichtig per Hand gemalt wird. Doch bei neueren Prize-Figuren hat sich die Tampondruck-Technologie so entwickelt, dass mitunter Scale-würdige Augen entstehen.

Bei den Haaren achte ich auf die Teile-Teilung. Wenn Pony, Hinterkopf und Twintails jeweils getrennt sind, gibt es mehr Raum für Modellierungsdetails; ist alles ein Klumpen, fehlt selbst bei guter Bemalung die Plastizität. Scale-Figuren bestehen meist aus fünf oder mehr Teilen, und die Parting-Lines (Teilungsgrenzen) werden entlang der Haarstruktur versteckt. Prize-Figuren enden bei zwei bis drei Teilen, und manchmal verlaufen Parting-Lines quer über die Stirnmitte.

Bei Rock und Kleidungsfalten prüfe ich die Schattenbemalung. Das Grundprinzip ist, dunkle Farben in Faltenvertiefungen und helle auf erhabene Stellen zu setzen, um Plastizität zu erzeugen, doch Prize-Figuren lassen diesen Schritt oft aus und enden einfarbig. Umgekehrt setzen Alter oder Max Factory Scale-Figuren sogar im Rockfutter Farbverläufe ein. Das Rockfutter der Alter „Sakura Miku" von 2018 war in drei Pinktöne unterteilt, und in dem Moment beschloss ich zu reservieren.

Auch die Base (臺座, Sockel) ist wichtig. Prize-Figuren enden mit einer transparenten Rundscheibe, aber Scale-Figuren achten auf Bodentextur, Farbe und Logo-Prägung. Kotobukiya bevorzugt sechseckige Basen, Alter verwendet mattes Schwarz mit erhaben geprägtem Herstellerlogo. Wenn an der Unterseite der Base rutschfester Filz angebracht ist, verkratzt sie keine Vitrinenböden und hält länger.

GODDESS OF VICTORY: NIKKE Emma Office Therapy 1/7 Scale Figure →

Lagerung und Präsentation – was das Sonnenlicht verändert

Nur die Figur ganz rechts in meiner Vitrine vergilbte. Fünf Jahre später erkannte ich: Es war das Fenster. Zwischen 15 und 17 Uhr traf westliches Sonnenlicht die rechte Seite der Vitrine, und PVC verfärbt sich bei UV-Exposition gelblich. Besonders anfällig sind weiße und helle Hauttöne. Seitdem stellte ich die Vitrine an die fensterabgewandte Wand und wechselte zu UV-blockierenden Vorhängen.

Auch die Temperatur ist wichtig. PVC gibt bei Sommertemperaturen über 30 Grad Weichmacher ab und wird klebrig. Besonders dünne Parts wie Beine und Arme verbiegen sich. Ohne Klimaanlage im Sommer neigen Figuren dazu, den Kopf nach vorn zu senken, und das ist irreversibel. Im Sommer lege ich ein Hygrometer in die Vitrine und lüfte bei über 60 % Luftfeuchtigkeit.

Staub wische ich wöchentlich mit einem Antistatik-Staubwedel. Feuchttücher verwende ich nicht, da sie Bemalung ablösen können, und Druckluftsprays nur zum Ausblasen von Staub aus Part-Zwischenräumen. Clear-Parts an Haarspitzen hinterlassen bei Berührung Fingerabdrücke, deshalb wische ich mit Baumwollhandschuhen. Nach über fünf Jahren solcher Pflege wird die Vitrine nicht nur ein Behälter für Figuren, sondern ein Gerät zur Aufbewahrung von Zeit.

Prize oder Scale – welche sollte man zuerst kaufen

Einsteigern empfehle ich Prize-Figuren. Mit einem Preis um 20.000 Won erlebt man zuerst, eine Charakter-Figur in den Händen zu halten, und wenn dann der Wunsch entsteht, „diesen Charakter in präziserer Modellierung zu sehen", ist der sichere Übergang zu Scale-Figuren gegeben. Reserviert man gleich zu Beginn eine 150.000-Won-Scale und wird vom Dekomaster-Gap enttäuscht, kann man das Hobby ganz aufgeben.

Doch wenn man bereits einen klaren Lieblingscharakter hat und dessen Scale-Figur erschienen ist, empfehle ich geduldiges Warten. Der Preis dreier Prize-Figuren entspricht einer Scale, und auch Vitrinenplatz wird entsprechend gespart. Ich sammelte 2010 zehn Prize-Figuren, reduzierte 2012 auf zwei Scale-Figuren, und was ich vor dieser Wahl lernte: „Man muss mit Dichte füllen, nicht mit Anzahl."

Nendoroids sind ein Mittelweg. Der Preis beträgt die Hälfte einer Scale, die Qualität ist weit höher als Prize, und durch Gesichtsaustausch und Posing kann man lange damit spielen. Wenn Nendoroid und Scale desselben Charakters gleichzeitig erscheinen, kaufe ich zuerst das Nendoroid und warte bei der Scale auf Serienprodukt-Reviews. 2023 zum 16. Jubiläum von Hatsune Miku machte ich es so, erhielt das Nendoroid am Veröffentlichungstag, kaufte die Scale aber nach sechs Monaten Geduld als Neuauflage.

Unlizenziertes Resin und Originale: Eine wichtige Unterscheidung

Auf dem Gebrauchtmarkt muss man bei Produkten mit Begriffen wie „Custom", „Modifikation" oder „Resin-Kit" vorsichtig sein. Es besteht hohe Wahrscheinlichkeit, dass es sich um unlizenzierte Kopien handelt, die von Privatpersonen oder nicht autorisierten Werkstätten gefertigt wurden. Der Preis ist niedriger als bei Original-Scale-Figuren, aber es handelt sich um Urheberrechtsverletzungen mit instabiler Qualität. Bemalung kann verschmiert sein oder Parts passen nicht zusammen, sodass Montage unmöglich wird.

Eine Ausnahme bilden Tages-Lizenz-Garage-Kits vom Wonder Festival. Dies sind legale Kits mit Verkaufserlaubnis nur für den Veranstaltungstag, und Dealer-Name sowie Stand-Nummer sind vermerkt. Doch auch hier handelt es sich nur um eine einmalige Genehmigung des Rechteinhabers; Wiederverkauf oder Reproduktion nach der Veranstaltung ist illegal. Beim Garage-Kit-Kauf überprüfe ich immer die Stand-Nummer im Wonfes-Katalog und recherchiere den Dealer-Namen nach dessen bisheriger Geschichte.

Der Kauf unlizenzierter Produkte ist eine persönliche Entscheidung, aber das Geld fließt nicht an Urheber und offizielle Hersteller. Die Figurenindustrie finanziert neue Werke durch Lizenzgebühren und Verkaufserlöse, und bricht dieser Kreislauf, erscheinen keine neuen Figuren geliebter Charaktere mehr. In 15 Jahren habe ich kein einziges unlizenziertes Produkt gekauft und habe auch nicht vor, dies zu ändern.

FAQ

Prize-Figuren oder Scale-Figuren – welche sollten Anfänger zuerst kaufen?

Ich empfehle zunächst Prize-Figuren. Mit einem Preis von 20.000–30.000 Won macht man die Erfahrung, eine Charakter-Figur in den Händen zu halten, erlebt die Unterschiede in Modellierung und Bemalung und geht dann sicher zu Scale-Figuren über. Reserviert man gleich zu Beginn eine 150.000-Won-Scale und wird vom Dekomaster-Gap enttäuscht, kann man das Hobby komplett aufgeben. Während man drei Prize-Figuren sammelt, kann man herausfinden, welche Charaktere, Posen und Bemalungsstile man bevorzugt.

Sind Nendoroids Kinderspielzeug oder Sammlerfiguren?

Beides. Das zweiköpfige Deformed-Design spricht auch Kinder an, aber die Fertigungsqualität ist sammlergerecht, und die erwachsene Fanbase ist größer. Durch Gesichtsteil-Austausch und Gelenkbeweglichkeit kann man Posen genießen, und da sie günstiger sind als Scale-Figuren desselben Charakters, eignen sie sich gut zum Seriensammeln. Beliebte Werke haben häufige Neuauflagen, sodass man selbst bei verpasster Erstauflage geduldig zum Normalpreis kaufen kann. Für Sammler mit begrenztem Vitrinenplatz eine effiziente Wahl.

Darf man Figuren nicht in einer Vitrine am Fenster aufstellen?

Nicht bei direkter Sonneneinstrahlung. PVC-Material verfärbt sich bei UV-Exposition gelblich, besonders anfällig sind weiße und helle Hauttöne. Man sollte prüfen, zu welcher Tageszeit Sonnenlicht einfällt, und die Vitrine an die fensterabgewandte Wand stellen oder UV-blockierende Vorhänge anbringen. Auch sommerliche Hitze ist zu beachten: Bei Temperaturen über 30 Grad kann PVC sich verbiegen oder klebrig werden. Mit einem Hygrometer in der Vitrine sollte man unter 60 % Luftfeuchtigkeit bleiben, um auch Schimmel zu verhindern.

Sind gebrauchte Figuren ohne Box in Ordnung?

Für reine Ausstellungszwecke ja, aber bei geplantem Wiederverkauf oder Umzug empfehle ich Produkte mit Box. Figurenboxen sind nicht nur Verpackung, sondern haben eine Konstruktion zur Part-Fixierung; ohne Box können beim Umzug Parts brechen oder Bemalung abplatzen. Auch auf dem Gebrauchtmarkt unterscheiden sich die Preise je nach Box-Vorhandensein um über 30 %. In japanischen Second-Hand-Shop-Bewertungstabellen senkt schon eine Box-Delle die Einstufung, weil der Wiederverkaufsmarkt nach zehn Jahren den Box-Zustand hoch bewertet.

---

Mögen auch heute gute Begegnungen Ihre Vitrine erreichen.