Wonder Festival Dealer-Booths: Die Menschen, die Garage Kits herstellen, die an einem einzigen Tag verschwinden

Was ich am Wonder Festival im Sommer 2024 um 10:15 Uhr gesehen habe

Dreißig Personen standen vor einem Dealer-Stand Schlange. Auf dem Tisch: ein einzelnes Resin-Kit-Muster in einer transparenten Vitrine. Das Preisschild wies 18.000 Yen aus. Der Dealer am Nachbartisch reichte eine handgeschnitzte, grob wirkende Visitenkarte herüber und sagte: „Zwölf Stück – das ist alles, was ich heute vorbereitet habe." Es war noch nicht einmal 10 Uhr, aber die Hälfte war bereits verkauft. Ich komme gleich zum Punkt: Garage Kits, die am Wonder Festival verkauft werden, können strukturell nicht nachproduziert werden und verschwinden deshalb an einem einzigen Tag. Der Grund liegt im einzigartigen One-Day-License-System und in der Produktionsweise individueller Dealer.

Das Wonder Festival ist die größte Figuren- und Modellbauveranstaltung Japans, die jedes Jahr im Februar und Juli in der Makuhari Messe stattfindet. Die Ausstellung neuer Scale-Figuren an den Unternehmensständen hat durchaus ihren Reiz, doch das Wesen dieser Veranstaltung liegt in den Dealer-Ständen. Es ist ein Markt, auf dem individuelle Modellbauer ihre handgeschnitzten Resin-Kits – also Garage Kits – für nur einen einzigen Tag verkaufen dürfen.

Wenn die sechsstündige Veranstaltung endet, dürfen diese Garage Kits nicht länger legal verkauft werden. Man muss bis zum nächsten WonFes warten, und selbst dann fertigen die meisten Dealer nicht noch einmal dasselbe Werk an. Wenn man es am Veranstaltungstag verpasst, ist die Chance vertan.

Wie funktioniert die One-Day-License?

Die One-Day-License ist eine Verkaufsgenehmigung für derivative Werke, die ausschließlich am Wonder-Festival-Tag gültig ist. Kaiyodo, der Veranstalter, vermittelt nach vorheriger Abstimmung mit den Rechteinhabern, dass individuelle Dealer Figuren bestimmter Charaktere nur am Veranstaltungstag verkaufen dürfen. Dealer reichen vorab ein Antragsformular ein, in dem sie Charakternamen und Werktitel auflisten, und erhalten nach Genehmigung das Verkaufsrecht für ihren Stand am Veranstaltungstag. Der Verkauf ist jedoch ausschließlich innerhalb des Wonder-Festival-Geländes und nur während der Veranstaltungszeit gestattet.

Ohne dieses System wären alle derivativen Figuren individueller Dealer unlizenzierte, illegale Kopien. Dank der One-Day-License können individuelle Modellbauer ihre Lieblingscharaktere jedoch legal dreidimensional umsetzen, während die Rechteinhaber die Energie des Fan-Schaffens in kontrollierbarem Rahmen zulassen können. Diese seit dem ersten Wonder Festival 1984 über vierzig Jahre aufrechterhaltene Struktur hat ein einzigartiges Ökosystem in der japanischen Figurenkultur geschaffen.

Die One-Day-License erlaubt jedoch keinen Wiederverkauf. Sobald man nach Veranstaltungsende restliche Bestände online stellt oder im nächsten Monat auf einer anderen Veranstaltung verkauft, liegt eine Urheberrechtsverletzung vor. Deshalb bereiten Dealer nur so viele Kopien vor, wie sie am Veranstaltungstag verkaufen können. Zwölf Stück, höchstens zwanzig. Kleinserienproduktion aus Notwendigkeit.

Warum sind Garage Kits an einem Tag ausverkauft?

Versteht man den Herstellungsprozess von Garage Kits, wird der Grund für die Kleinserienproduktion deutlich. Individuelle Dealer modellieren zunächst das Original. Mit Polyputty oder Epoxyputty von Hand geschnitzt, dauert die Fertigstellung im Maßstab 1/8 üblicherweise 200 bis 400 Stunden. Jede einzelne Haarsträhne, jede Falte im Rock – alles Handarbeit. Ist das Original fertig, wird eine Silikonform angefertigt und Resin hineingegossen. Wenn das Resin ausgehärtet ist, wird es aus der Form gelöst, die Trennlinien werden geschliffen und Luftblasenspuren ausgeglichen. Dieser Prozess wird zwei bis drei Stück auf einmal über mehrere Wochen hinweg wiederholt.

Geschichten von Dealern, die bis zur Nacht vor dem Wonder Festival Resin gießen, zirkulieren jedes Jahr in der Community. Tweets, in denen berichtet wird, dass das Resin am Veranstaltungsmorgen beim Öffnen der Kiste am Stand noch nicht ausgehärtet war und die Verkaufsmenge reduziert werden musste, sind nicht selten zu sehen. Da man wie ein Großhersteller keine Spritzgussformen anfertigen kann, ist die Produktionsmenge individueller Dealer zwangsläufig physisch begrenzt.

Hinzu kommt die zeitliche Beschränkung der One-Day-License. Innerhalb von sechs Stunden am Veranstaltungstag muss verkauft werden, restliche Bestände müssen entsorgt oder bis zum nächsten WonFes aufbewahrt werden. Deshalb produzieren Dealer nur die Menge, die sich sicher verkaufen lässt. Die Nachfrageprognose stützt sich auf Social-Media-Reaktionen und frühere Veranstaltungserfahrungen. Selbst bei populären Charakteren liegt der Durchschnitt bei 12 bis 15 vorbereiteten Stücken.

Unmittelbar nach Öffnung um 10 Uhr bilden sich Schlangen vor den Ständen beliebter Dealer. Ausverkäufe innerhalb von dreißig Minuten sind häufig. Spät ankommende Besucher sehen nur leere Tische und „Ausverkauft"-Schilder. Auf Nachfrage-Kommentare bezüglich Nachproduktion antworten Dealer: „Beim nächsten WonFes plane ich einen anderen Charakter." Man könnte dieselbe Skulptur erneut abformen, aber die wenigsten Dealer verwenden die nur zweimal jährlich bestehende Gelegenheit für dasselbe Werk.

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Was beurteilt man in drei Minuten vor einem Dealer-Stand?

An Dealer-Ständen wird nur das Muster ausgestellt. Ein fertig bemaltes Exemplar in einer transparenten Vitrine. Der Käufer betrachtet dieses Muster und erwirbt ein Set unmontierter, ungefärbter Resin-Teile. Der Preis liegt im Maßstab 1/8 zwischen 12.000 und 25.000 Yen. Ähnlich oder teurer als fertige Scale-Figuren von Großherstellern. Doch kauft man ein Resin-Kit, muss man es zu Hause selbst zusammenbauen und bemalen. Airbrush, Lacke, Schleifpapier, Klebstoff sind erforderlich. Anfänger benötigen üblicherweise 20 bis 40 Stunden bis zur Fertigstellung.

Dennoch stehen Menschen Schlange wegen der Dichte der Modellierung. Bei massenproduzierten Figuren von Großherstellern werden Details innerhalb der Grenzen des Spritzgusses bestimmt. Skulpturen mit starken Hinterschneidungen bekommen mehr Trennlinien, dünne Teile werden wegen Bruchgefahr weggelassen. Doch bei Garage Kits individueller Dealer werden die Grenzen allein durch die Handfertigkeit des Bildhauers gesetzt. 0,3-mm-Haarsträhnen, Spitzenmuster auf Rockfuttern, Falten an Fingergelenken lassen sich einarbeiten. Weil man keine Massenproduktion berücksichtigen muss.

Vor einem Dealer-Stand muss man innerhalb von drei Minuten Folgendes beurteilen: Sind die Proportionen der Skulptur natürlich? Ist die Positionierung der Trennlinien angemessen? Ist die Oberfläche des bemalten Musters sauber verarbeitet? Man prüft auch die Dealer-Historie. Hat er bereits auf früheren WonFes Werke präsentiert? Postet er den Herstellungsprozess auf Twitter? Kits vertrauenswürdiger Dealer haben relativ niedrigen Zusammenbauschwierigkeitsgrad und präzise Teilepassung. Bei einem erstmals gesehenen Dealer betrachtet man Klebestellen und Oberflächenveredelung des Musters genau. Dort zeigt sich die Kompetenz des Bildhauers.

One-Hobby-Gallery und Ausstellungskultur: Der Ort, um fertige Werke zu zeigen

Neben den Dealer-Ständen gibt es auf dem Wonder Festival einen Ausstellungsraum namens One-Hobby-Gallery. Hier stellen individuelle Bildhauer und Modellbauer ausschließlich ihre fertigen Werke aus. Ein Ort nicht zum Verkaufen, sondern rein zum Zeigen von Arbeiten. Dioramen im Maßstab 1/6, handflächengroße Miniaturgebäude, aus einer Anime-Szene nachgebildete Full-Scratch-Figuren stehen in Vitrinen.

Die meisten Werke in der One-Hobby-Gallery sind nicht verkäuflich. Bildhauer zeigen monatelange, manchmal über ein Jahr dauernde Arbeitsergebnisse für nur sechs Stunden und nehmen sie wieder mit. Besucher fotografieren, sammeln die neben den Werken liegenden Visitenkarten und posten Eindrücke auf Social Media. Dieser Raum ist wichtig, weil er eine weitere Säule der Garage-Kit-Kultur zeigt. Werke, bei denen nicht der Verkauf, sondern die Skulptur selbst der Zweck ist.

Einige in der One-Hobby-Gallery ausgestellte Werke erscheinen beim nächsten WonFes als Garage Kits. Wenn die Besucherreaktion gut ist, fertigen Dealer Kopien zum Verkauf an. Doch häufiger ist das Gegenteil. Nur Ausstellung, dann Ende. Bildhauer zeigen Werke, die sie für ihr Portfolio nutzen oder einfach fertigen wollten, und gehen wieder. Dank dieser von kommerziellen Erwägungen unabhängigen Kultur ist das Wonder Festival nicht nur ein Figurenverkaufsort, sondern trägt auch den Charakter einer Bildhauerei-Kunstausstellung.

Bei koreanischen Figurenveranstaltungen ist eine solche Ausstellungskultur kaum zu sehen. Sie sind auf Verkaufsstände ausgerichtet, Ausstellungsräume individueller Kreativer sind vergleichsweise klein. Ein Kontrast zur One-Hobby-Gallery des Wonder Festivals, die über ein Viertel der Gesamtveranstaltungsfläche einnimmt. Die Tiefe einer Skulpturkultur zeigt sich nicht in Verkaufszahlen, sondern im Anteil der Ausstellungen.

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Die Struktur, durch die am Veranstaltungstag verkaufte Garage Kits am nächsten Tag Premium werden

Nach Ende des Wonder Festivals erscheinen am Veranstaltungstag gekaufte Garage Kits auf Yahoo Auctions und Mercari. Kits, die am Veranstaltungsort 18.000 Yen kosteten, werden für 35.000 Yen gehandelt. Manche kaufen zum Weiterverkauf, andere, die wirklich ein Kit wollten, aber nicht zur Veranstaltung kommen konnten, zahlen den Premiumpreis. Es gibt kritische Stimmen zu diesem Markt, doch es existiert keine strukturelle Möglichkeit, ihn zu verhindern.

Das One-Day-License-System verbietet Wiederverkäufe, reguliert jedoch nicht den Gebrauchtwarenhandel zwischen Privatpersonen. Ein am Veranstaltungsort gekauftes Resin-Kit nach Hause zu bringen und weiterzuverkaufen, ist legal. Das unterscheidet sich vom Online-Zusatzverkauf durch Dealer. Deshalb spiegeln Premiumpreise direkt die Nachfrage-Angebots-Lücke bei am Veranstaltungstag ausverkauften Garage Kits wider.

Manche Bildhauer äußern zu diesem Phänomen: „Ich habe zwölf Stück gemacht und auf der Veranstaltung alle verkauft, aber drei Tage später waren zehn auf Gebrauchtwarenseiten." Fälle, in denen Weiterverkäufer vor echten Sammlern zum Zug kamen. Doch auch Dealer haben keine Möglichkeit, die Absichten der Käufer zu unterscheiden. Man kann nicht alle, die Schlange stehen und Bargeld reichen, fragen: „Haben Sie vor, es selbst zusammenzubauen?"

Die einzige Methode, Premiumpreise einzudämmen, ist die Erhöhung der Produktionsmenge. Doch wie bereits erwähnt, ist die Produktionskapazität individueller Dealer physisch begrenzt. Deshalb werden Garage Kits beliebter Dealer jedes Mal mit Premium gehandelt. Man akzeptiert diese Struktur oder wartet bis zum nächsten WonFes – eine von beiden Optionen.

Die Grenze zwischen unlizenzierter Resin-Kopie und One-Day-License

Betrachtet man am Wonder Festival verkaufte Garage Kits, wird der Unterschied zu unlizenzierter Resin-Ware deutlich. Beide sind in Kleinserie gefertigte Resin-Kits, doch eines ist legal, das andere illegal. Die Grenze liegt allein im Vorhandensein oder Fehlen der One-Day-License.

Unlizenzierte Kopien werden hauptsächlich aus China und Südostasien vertrieben. Meist handelt es sich um illegale Kopien von Originalskulpturen massenproduzierter Figuren von Großherstellern oder um unbefugt nachkopierte Garage Kits individueller Dealer. Der Preis liegt unter der Hälfte des Originals, doch die Skulpturdetails sind verwaschen und die Teilepassung mangelhaft. Vor allem fließt kein Yen an den Urheber oder Rechteinhaber.

Garage Kits des Wonder Festivals erhalten im One-Day-License-Antragsprozess die Genehmigung der Rechteinhaber und werden unter der Bedingung als legal anerkannt, dass sie nur am Veranstaltungstag verkauft werden. Dealer verkaufen ihre handgeschnitzten Originale, Rechteinhaber kontrollieren den Umfang des Fan-Schaffens. Auf diesem Gleichgewicht basiert die seit vierzig Jahren bestehende japanische Garage-Kit-Kultur.

Doch in Korea existiert ein solches System nicht. Es gibt kaum Möglichkeiten für individuelle Bildhauer, derivative Figuren legal zu verkaufen. Deshalb erscheinen auf koreanischen Figurenveranstaltungen Garage Kits hauptsächlich originaler Schöpfungscharaktere, oder es reihen sich nur Verkaufsstände für fertige Scale-Figuren aneinander. Das Erlebnis, wie beim Wonder Festival diverse derivative Garage Kits verschiedener Werke an einem Ort zu sehen, ist nur in Japan möglich.

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Warum man zum WonFes geht, auch ohne Garage Kits zu kaufen

Der Eintrittspreis zum Wonder Festival beträgt 2.500 Yen. Etwa ein Fünftel des Preises eines Garage Kits. Allein durch einen Rundgang über die Dealer-Stände, den Besuch der One-Hobby-Gallery und die Besichtigung neuer Scale-Figuren-Ausstellungen an Unternehmensständen ist der Eintrittspreis nicht verschwendet.

Der Grund, zum WonFes zu gehen, selbst ohne Kaufabsicht für Garage Kits, liegt darin, dass es dort Skulpturen gibt, die nur dort zu sehen sind. Nebenfiguren, die Großhersteller niemals produzieren würden, Dioramen, die nur eine bestimmte Szene nachbilden, Kostümvarianten mit der persönlichen Interpretation des Bildhauers. Solche Werke stehen außerhalb der Massenmarktlogik. Sie haben keine kommerzielle Rentabilität wegen geringer Nachfrage, doch gerade deshalb existieren umso verzweifeltere Fans.

Viele Besucher machen vor Dealer-Ständen nur Fotos, ohne Garage Kits zu kaufen. Wegen fehlender Zusammenbau- und Mal-Fähigkeiten, mangelndem Aufbewahrungsraum oder schlicht wegen des belastenden Preises. Doch auch sie murmeln beim Verlassen des Veranstaltungsgeländes: „Nächstes Mal kaufe ich unbedingt eines." Das Wonder Festival ist gleichzeitig ein Markt für Garage Kits und ein Festival zum Erleben der Skulpturkultur.

Die auf dem WonFes gesehenen Skulpturen verbreiten sich via Social Media weltweit. Auf Twitter und Instagram werden zehntausende Fotos mit den Hashtags #WF2024S und #ワンダーフェスティバル hochgeladen. Auch wer nicht zur Veranstaltung kommen konnte, sieht neue Garage Kits in der Timeline und folgt gefallenden Dealern. Um beim nächsten WonFes vor deren Stand Schlange zu stehen.

FAQ

Warum können Wonder-Festival-Garage-Kits nicht nachproduziert werden?

Die One-Day-License ist eine nur am Veranstaltungstag gültige Verkaufsgenehmigung. Nach Veranstaltungsende dürfen Dealer restliche Bestände weder online noch auf anderen Veranstaltungen verkaufen. Man kann beim nächsten WonFes dasselbe Werk erneut beantragen, doch die meisten Dealer investieren ihre Zeit in neue Charakterskulpturen. Deshalb muss man ein verpasstes Garage Kit entweder auf dem Gebrauchtmarkt zu Premiumpreisen erwerben oder für immer aufgeben.

Was ist der Unterschied zwischen Garage Kit und Scale-Figur?

Ein Garage Kit ist ein Set unmontierter, ungefärbter Resin-Teile. Der Käufer muss es selbst zusammenbauen und bemalen. Eine Scale-Figur hingegen ist ein in der Fabrik spritzgegossenes und bemaltes Fertigprodukt. Garage Kits haben höhere Skulpturdichte, aber auch höheren Herstellungsschwierigkeitsgrad; Scale-Figuren kann man sofort nach dem Auspacken in die Vitrine stellen, haben aber geringere Gestaltungsfreiheit. Die Preisklasse ist ähnlich, doch der Verwendungszweck völlig unterschiedlich.

Ist der Weiterverkauf eines auf dem WonFes gekauften Garage Kits legal?

Der Gebrauchtwarenhandel zwischen Privatpersonen ist legal. Die One-Day-License verbietet Wiederverkäufe durch Dealer, beschränkt aber nicht den Verkauf gebrauchter Gegenstände durch Käufer auf dem Gebrauchtmarkt. Daher ist es rechtlich unproblematisch, wenn am WonFes-Veranstaltungstag gekaufte Garage Kits am nächsten Tag auf Yahoo Auctions oder Mercari erscheinen. Allerdings wird Masseneinkauf zum Weiterverkauf in der Community kritisiert.

Können auch Anfänger WonFes-Garage-Kits zusammenbauen?

Der Schwierigkeitsgrad unterscheidet sich je nach Dealer erheblich. Kits erfahrener Bildhauer haben angemessene Teiletrennung und präzise Passung, sodass man es mit Plastikmodellbau-Erfahrung probieren kann. Ohne Airbrush-Malerfahrung ist jedoch kaum mit gutem Ergebnis zu rechnen. Anfänger sollten mit kleineren Größen (Maßstab 1/10 bis 1/12) beginnen oder zunächst fertige Werke in der One-Hobby-Gallery betrachten, bevor sie eine Entscheidung treffen – das ist sicherer.

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Mögen auch heute gute Begegnungen Ihre Vitrine erreichen.