Was ich um 9:27 Uhr vor dem Tageslizenztisch auf dem Wonder Festival gelernt habe

Um 9:27 Uhr, ein bereits vor dem Einlass verlorener Kampf

Der Finger, der in der Einlasswarteschlange Twitter aktualisiert, hält inne. Der Dealer-Stand, den ich im Visier hatte, hat bereits einen Tweet über den Ausverkauf seiner auf 15 Stück limitierten Garage Kits abgesetzt. Der allgemeine Einlass zum Wonder Festival (WonFes) beginnt um 10 Uhr morgens. In den 30 Minuten, nachdem die Besitzer von Vorab-Einlasstickets für Firmen-Stände ab 9 Uhr eingelassen wurden, haben sich bereits Schlangen vor bestimmten Tischen in der Dealer-Zone gebildet und Ausverkaufsschilder aufgestellt.

Das Tageslizenzsystem des WonFes funktioniert über Garage Kits, die nur für diesen einen Tag zum Verkauf zugelassen sind. Mit der Genehmigung der Rechteinhaber erhält man eine nur für einen Tag gültige Verkaufslizenz, und der Hersteller stellt in kleiner Stückzahl produzierte Resin-Kits auf den Tisch. Die Produktionsmenge liegt meist bei 10 bis 30 Stück. Bei beliebten Prototypenbauern sind neue Arbeiten grundsätzlich innerhalb von 15 Minuten nach Einlass ausverkauft. Bei einem Kit einer Kancolle-Figur, das ich auf dem Sommer-WonFes 2019 gesehen habe, lag die Produktionsmenge bei 12 Stück, Ausverkaufszeit 9:18 Uhr. 18 Minuten nach Beginn des Vorab-Einlasses.

Das Tageslizenzsystem ist eine Kernregel, die seit dem ersten WonFes 1984 bis heute fortbesteht. Dank dieses Systems, das es ermöglicht, dreidimensionale Fan-Art von lizenzierten Werken einen Tag lang legal zu verkaufen, hat sich das WonFes als weltweit größtes Garage-Kit-Event etabliert. Aber die Anspannung, die diese Beschränkung auf „einen Tag" erzeugt, wird von allen Teilnehmern geteilt.

Auf dem Tisch des Dealer-Stands: Das Sichtbare und das Unsichtbare

Ein Tisch in der Dealer-Zone misst etwa 1,8 m in der Breite und 0,9 m in der Tiefe. Darauf liegen nur Garage-Kit-Samples, Preisschilder und Produktionsmengen-Hinweise. In den Kartons unter dem Tisch befinden sich die verpackten Kits. Eine einfache Verpackung mit Resin-Teilen in Plastiktüten und einer A4-Anleitung ist Standard. Die Preise reichen von 3.000 Yen bis 15.000 Yen, im Durchschnitt etwa 8.000 Yen für Maßstab 1/8.

Die Samples auf dem Tisch sind meist fertig bemalte Stücke. „Masterpieces", die vom Prototypenbauer selbst oder von kooperierenden Bemalern vollendet wurden. Was der Käufer erhält, ist ein Bündel unlackierter Resin-Teile. Um die gleiche Qualität wie das Sample zu erreichen, sind mindestens 20 Stunden Arbeit nötig: Waschen, Zusammenbauen, Spachteln, Grundieren, Bemalen, Versiegeln. Garage-Kit-Kultur bedeutet, unfertige Materialien zu kaufen.

Auf dem Sommer-WonFes 2015 kaufte ich ein Kit einer Magical-Girl-Figur. Preis 9.500 Yen, Produktionsmenge 18 Stück, Kaufnummer 11. Als ich zu Hause die Tüte öffnete, fühlte sich das Resin rauer an als erwartet. Zwei Luftblasenspuren, mehrere Grate (Flash) entlang der Trennlinien (Parting Lines). Das ist normal. Kleinserien-Resin-Casting unterscheidet sich von Spritzguss-Massenware. Der Anteil an Handarbeit ist hoch, perfekte Teile sind kaum zu erwarten. Der Käufer kauft sozusagen die Materialien zusammen mit der Technik und Zeit, sie zu verfeinern und zu vollenden.

Die Logik der Schlange: Wer steht zuerst?

In der Dealer-Zone des WonFes gibt es keine offiziellen organisierten Warteschlangen. Die Teilnehmer selbst halten die spontan vor jedem Dealer-Stand entstandenen Schlangen aufrecht. Vor beliebten Ständen bilden sich innerhalb von 5 Minuten nach Einlassbeginn Schlangen von über 20 Personen. Die Wartezeit beträgt durchschnittlich 30 Minuten bis eine Stunde. Die Kaufbeschränkung liegt grundsätzlich bei einem Stück pro Person, variiert aber je nach Dealer. Manche Stände erlauben bis zu zwei Stück, andere nutzen Regeln wie „1 Stück pro Person, bis die Hälfte der Gesamtproduktion verkauft ist, danach keine Beschränkung".

Während man in der Schlange steht, rückt man bei jedem Kauf der Person vor einem einen Platz vor. Wenn noch etwa 3 Personen bis zum Tisch übrig sind, erreicht die Anspannung ihren Höhepunkt. Wenn die Person vor einem zwei Stück kauft oder ein langes Gespräch mit dem Dealer führt, steigt die Nervosität von hinten. Produktionsmenge 20 Stück, aktuell 16 verkauft, 5 Personen noch in der Schlange. In solchen Situationen entscheidet die Wahl einer Person vor einem, ob man selbst kaufen kann.

Auf dem Winter-WonFes 2017 stand ich 40 Minuten in der Schlange vor einem Kit eines Originalcharakters. Als noch 3 Personen vor mir waren, kündigte der Dealer an: „Noch 3 Stück auf Lager." Die Person direkt hinter mir seufzte leise. Als ich an der Reihe war, bestätigte der Dealer: „Beschränkung auf 1 Stück pro Person." Ich reichte 9.000 Yen, und die beiden Personen hinter mir kauften ebenfalls je ein Stück. Die 6 Wartenden danach gingen leer aus. Das ist die Realität der Tageslizenzkits.

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Warum keine Neuauflagen: Die Grenzen, die die Tageslizenz schafft

Bei Scale-Figuren erscheinen Neuauflagen, wenn die Erstauflage ausverkauft ist. Beliebte Werke erreichen die 3. oder 4. Auflage. Aber WonFes-Tageslizenzkits haben keine Neuauflagen. Die Menge, die an diesem Tag auf dem Tisch liegt, ist alles. Der Grund ist klar: Die Tageslizenz ist buchstäblich eine Verkaufsgenehmigung, die nur für „diesen einen Tag" gültig ist.

Um dasselbe Kit auf dem nächsten WonFes wieder zu verkaufen, muss man erneut eine Tageslizenz beantragen. Aber die meisten Dealer verkaufen nicht erneut. Sie konzentrieren sich auf die Produktion neuer Werke oder entsorgen bereits verkaufte Formen wegen der Lagerbelastung. Silikonformen für Resin-Casting haben eine begrenzte Nutzungsdauer und beanspruchen Lagerraum. Für Kleinserien-Dealer ist Bestandsverwaltung eine reale Belastung.

Das Ergebnis: Auf dem WonFes verpasste Garage Kits werden auf dem Gebrauchtmarkt zu Premium-Preisen gehandelt. Es ist üblich, dass Kits, die am Tag 8.000 Yen kosteten, bei Yahoo Auctions für 25.000 Yen angeboten werden. Ein auf dem Sommer-WonFes 2018 ausverkauftes Kit einer Fate-Figur wurde zwei Wochen später auf dem Gebrauchtmarkt für 35.000 Yen gehandelt. Der Verkaufspreis am Tag lag bei 10.000 Yen. Das ist die Marktlogik, die eine Kultur schafft, in der „nur für einen Tag" verkauft wird.

Die Menschen, die Garage Kits kaufen, die Menschen, die sie vollenden

Menschen, die in der WonFes-Dealer-Zone Garage Kits kaufen, lassen sich grob in zwei Gruppen einteilen: Modellbauer, die selbst zusammenbauen und bemalen, und Sammler, die Fertigstellungsaufträge vergeben. Das Verhältnis wird auf etwa 6:4 geschätzt. Der Markt für Zusammenbau- und Bemalungsaufträge funktioniert in der japanischen Modellbauer-Community schon lange. Die Auftragskosten variieren je nach Kit-Schwierigkeit und Bemalungsqualität zwischen 20.000 und 80.000 Yen. Für 1/8-Charakterkits liegen die durchschnittlichen Auftragskosten bei etwa 40.000 Yen.

Kit-Kauf 10.000 Yen, Zusammenbau- und Bemalungsauftrag 40.000 Yen macht insgesamt 50.000 Yen. Mehr als das Doppelte der durchschnittlichen Preisspanne von 15.000 bis 25.000 Yen für handelsübliche Scale-Figuren. Der Grund, warum man diesen Weg dennoch wählt, ist klar: Man erhält Charaktere, Posen und Kostüme, die es als handelsübliche Figuren nicht geben wird. Nebencharaktere aus Nischenwerken, Posen, die bestimmte Illustrationen nachbilden, Kostüme, die im Original nur in einem Panel vorkommen – solche Schwerpunkte lassen sich schwer als kommerzielle Figuren umsetzen. Garage Kits füllen diese Nische.

Für Modellbauer, die selbst zusammenbauen und bemalen, haben Garage Kits eine andere Bedeutung. Der Prozess selbst, Dutzende Stunden bis zur Fertigstellung zu investieren, ist der Kern des Hobbys. Alle Schritte – Teile waschen, mit Klebstoff zusammenbauen, Nähte mit Spachtelmasse füllen, Grundierung aufsprühen, Basislackierung mit der Airbrush, Details mit dem Pinsel einzeichnen – werden im fertigen Stück aufgezeichnet. Als ich ein auf dem Winter-WonFes 2016 gekauftes Kit nach 6 Monaten fertigstellte, empfand ich eine andere Zuneigung als beim Auspacken einer handelsüblichen Figur. Der Resin-Staub an meinen Fingerspitzen und der Geruch von Emailverdünner bezeugten diese Zeit.

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Firmen-Stände und Dealer-Stände: Zwei Welten innerhalb des WonFes

Das WonFes ist grob in Firmen-Standbereiche und Dealer-Standbereiche unterteilt. In den Firmen-Ständen zeigen große Hersteller wie Good Smile Company, Max Factory, Kotobukiya und Alter Prototypen neuer Werke. Es ist auch der Ort, an dem bemalte Muster (Decomaster) von noch zu veröffentlichenden Scale-Figuren zum ersten Mal präsentiert werden. Fotografieren ist erlaubt, Produkterklärungstafeln sind angebracht, Vorbestellungs-Flyer liegen aus.

Die Dealer-Stände sind Räume, in denen individuelle Produzenten und kleine Zirkel Tische mieten und direkt verkaufen. Ob Fotografieren erlaubt ist, variiert je nach Dealer. Mit einem „Fotografieren OK"-Schild kann man fotografieren, sonst muss man um Erlaubnis bitten. Einige Dealer verwenden Regeln wie „Sample-Fotografie verboten, Fotografie nach Kauf möglich". Der Grund ist Schutz vor unbefugter Reproduktion. Da Resin-Kits relativ leicht per 3D-Scan oder Silikonform-Reproduktion kopiert werden können, sind Prototypenbauer vorsichtig bei der Sample-Veröffentlichung.

Vor den Firmen-Ständen macht man Erinnerungsfotos mit Cosplayern, bewirbt sich für Verlosungen von Seiyuu-Talk-Events und kauft limitierte Waren. Vor den Dealer-Ständen steht man ruhig Schlange, beobachtet das Sample auf dem Tisch für 30 Sekunden und entscheidet über den Kauf. Zwei verschiedene Rhythmen, die in derselben Event-Halle funktionieren. Ich bevorzuge eine Route, bei der ich morgens Garage Kits in der Dealer-Zone kaufe und nachmittags neue Prototypen in den Firmen-Ständen ansehe. Eine Methode, Kraftverteilung und Geldbeutelverteilung gleichzeitig zu managen.

Gründe, aus Korea zum WonFes zu fahren, Gründe, nicht zu fahren

Eine Wonder-Festival-Teilnahme aus Korea ist ein 3-Tage-2-Nächte-Plan. Hin- und Rückflug durchschnittlich 400.000 Won, Übernachtung 80.000 Won pro Nacht, Eintritt 2.500 Yen, zusammen mit Transport und Verpflegung mindestens 600.000 Won. Dazu kommen Garage-Kit-Kaufkosten und Versandkosten. Resin-Kits sind nicht sperrig und können als Handgepäck mitgenommen werden, aber bei über 10 Stück entsteht Volumenbelastung.

Der Grund zu fahren ist klar: Man kann Garage Kits direkt sehen und kaufen, die in Korea nicht erhältlich sind, mit Prototypenbauern sprechen und die echten Waren sofort an diesem Tag erhalten, ohne bis zum nächsten WonFes warten zu müssen. Auf dem Sommer-WonFes 2019 kaufte ich ein Kit einer Figur aus einem Nischen-Mobilegame, das koreanische Fans kaum kennen. Der Dealer fragte: „Aus Korea?" Als ich bejahte, war er erstaunt: „Du bist der erste Koreaner, der diese Figur kennt." Diese 3-minütige Konversation rechtfertigte die 600.000 Won Reisekosten.

Der Grund, nicht zu fahren, ist ebenfalls klar: Zeit- und Kostenbelastung sind hoch. Man muss ein ganzes Wochenende opfern, und ohne die Technik und Zeit, gekaufte Kits zusammenzubauen und zu bemalen, sind sie nutzlos. „Stapelung" – das bloße Lagern unfertiger Kits – ist ein alter selbstironischer Humor in der Modellbauer-Community. Von 12 Garage Kits, die ich von 2016 bis 2019 kaufte, habe ich 4 fertiggestellt. Die restlichen 8 sind immer noch in ihren Kartons. Das ist das Licht und Schatten der Garage-Kit-Kultur.

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FAQ

Wie oft im Jahr findet das Wonder Festival statt?

Das Wonder Festival wird zweimal jährlich abgehalten, im Februar (Winter) und im Juli-August (Sommer). Veranstaltungsort ist hauptsächlich die Makuhari Messe. 2020-2021 wurden einige Ausgaben wegen COVID-19 abgesagt oder auf Online-Veranstaltungen umgestellt, ab 2022 wurde der Offline-Betrieb wieder aufgenommen. Der allgemeine Eintrittspreis liegt je nach Ausgabe bei etwa 2.500 Yen und wird oft als Vorbestellungssystem betrieben.

Was ist der größte Unterschied zwischen Garage Kits und handelsüblichen Figuren?

Garage Kits werden als unfertige Resin-Teile verkauft und müssen vom Käufer selbst zusammengebaut und bemalt werden. Handelsübliche Scale-Figuren sind in der Fabrik fertig bemalt und zusammengebaut. Preislich liegen Garage Kits im Teilezustand bei 3.000 bis 15.000 Yen, aber bei Zusammenbau- und Bemalungsaufträgen übersteigen die Gesamtkosten die handelsüblicher Figuren. Auch die Produktionsmenge unterscheidet sich. Garage Kits werden grundsätzlich in Kleinserien von 10 bis 30 Stück produziert, handelsübliche Figuren in Hunderten bis Tausenden.

Was ist beim Mitbringen von auf dem WonFes gekauften Garage Kits nach Korea zu beachten?

Resin-Kits sind klein und können als Handgepäck mitgenommen werden. Allerdings müssen scharfe Teile (Schwerter, Lanzen etc.) ins aufgegebene Gepäck. Bei vielen Käufen gibt es auch die Methode, sich die Kits an ein Hotel in Japan liefern zu lassen, das Gepäck zu ordnen und dann zurückzukehren. Zoll wird innerhalb der Freigrenze (800 US-Dollar) nicht erhoben, bei Überschreitung ist eine Anmeldung erforderlich. Da Resin-Kits niedrige Einzelpreise haben, fallen die meisten in die Freigrenze.

Lohnt es sich, auf dem WonFes Garage Kits zu kaufen, auch ohne Zusammenbau- und Bemalungstechnik?

Da der Markt für Zusammenbau- und Bemalungsaufträge in Japan aktiv funktioniert, kann man auch ohne Technik fertige Stücke erhalten. Die Auftragskosten liegen je nach Kit-Schwierigkeit bei 20.000 bis 80.000 Yen. Auch in Korea nehmen wenige spezialisierte Modellbauer Aufträge an, aber die Kosten sind höher als in Japan und die Wartezeiten länger. Wer selbst zusammenbauen und bemalen lernen möchte, kann auch zunächst Einsteiger-Kits oder Werkzeugsets kaufen, die in den Firmen-Ständen des WonFes verkauft werden.

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Das Wichtigste, was ich vor dem WonFes-Dealer-Stand gelernt habe, ist die Geschwindigkeit der Entscheidung. In dem Moment, in dem man in 30 Sekunden entscheiden muss, ob man kauft oder nicht, werden die Blicke der Wartenden hinter einem und der Blick des Dealers zu Druck. Aber die in diesen 30 Sekunden getroffenen Entscheidungen waren meistens richtig. Die Garage Kits, die ich intuitiv griff, blieben länger in Erinnerung als die, die ich nach langem Überlegen kaufte. Der Kampf um Glasvitrinenplätze ist Alltag, aber die Entscheidungen vor dem Tisch, der nur für einen Tag existiert, sind als solche eine Aufzeichnung. Mögen auch heute gute Begegnungen Ihre Glasvitrine erreichen.